Cosa sono le prese polarizzate?
Le prese (prese elettriche) che hanno solo due slot sono chiamate prese polarizzate. Questi hanno uno slot "caldo" più piccolo e uno slot neutro più grande, garantendo che le correnti elettriche fluiscano lungo i fili appropriati nel circuito; caldo lungo caldo, neutro lungo neutro. Tutte le spine moderne hanno spine o lame larghe e strette corrispondenti in modo che sia possibile collegarle alla presa in un solo modo. Tutto questo fa parte di un sistema di sicurezza ampiamente utilizzato dagli anni '20. Le prese oggi hanno tre slot: caldo, neutro e con messa a terra e accettano spine a tre poli con messa a terra. Se cablato correttamente, questo fornisce un sistema di messa a terra affidabile che è più sicuro dei vecchi sistemi con prese polarizzate.
L'importanza della messa a terra
La messa a terra è un sistema di sicurezza che fornisce un percorso per il flusso di corrente elettrica verso una destinazione sicura se c'è un problema con un circuito. Ad esempio, se un filo si stacca da una presa e tocca il lato di una scatola elettrica di metallo, l'elettricità può fluire attraverso la scatola e lungo il filo di terra attaccato alla scatola, dissipandosi in modo sicuro nel terreno fuori casa. La stessa cosa può accadere con un filo allentato all'interno di un apparecchio collegato o di un altro dispositivo. Poiché le prese polarizzate non hanno uno slot di messa a terra, non possono fornire un percorso di terra tra un dispositivo elettrico collegato e la terra del circuito. In effetti, le prese polarizzate in molte case non sono affatto messe a terra perché il sistema non ha una vera terra.
Metodi di messa a terra
Le prese polarizzate nelle case più vecchie possono o meno essere collegate a circuiti con messa a terra. Se la presa è alloggiata in una scatola di metallo collegata a un condotto metallico (rigido o flessibile), la presa può essere collegata a terra attraverso la scatola e il condotto (ma ancora una volta, non può mettere a terra un dispositivo collegato). Con questo tipo di sistema, ci sarebbero solo fili del circuito bianco e nero.
Non c'è filo di terra perché la scatola di metallo e il condotto forniscono il percorso di terra. Il sistema di terra deve essere continuo fino al pannello di servizio della casa (scatola interruttore) affinché il sistema di terra sia intatto. In altri sistemi, se la scatola della presa non è metallica o se non è presente un condotto metallico, non c'è messa a terra nel circuito. Molte case costruite negli anni '50, ad esempio, hanno scatole di metallo e cavo non metallico a 2 fili senza filo di terra. Questi sistemi non hanno fondamento.
Sostituzione delle prese polarizzate
Se il cablaggio del tuo circuito include una messa a terra, la semplice sostituzione delle vecchie prese polarizzate con nuove prese a 3 slot con messa a terra ti fornirà prese con messa a terra. Se i circuiti non hanno messa a terra, l'installazione di prese con messa a terra non fornirà una messa a terra. Ti consentirà di collegare spine a 3 poli, ma non ci sarà protezione da terra alla presa.
Il modo migliore per fornire una messa a terra è ricablare il circuito con un cavo con messa a terra e installare nuove prese con messa a terra. Un'alternativa che aggiunge una misura di sicurezza ma fornisce una messa a terra è sostituire una presa polarizzata con una presa GFCI. Un GFCI rileverà una dispersione verso terra, come un cortocircuito in un apparecchio, e interromperà l'alimentazione alla presa, diseccitando l'apparecchio difettoso. Tuttavia, non aggiunge una massa alla presa o al circuito.
