Guida alle valvole doccia bilanciate e termostatiche

Hai mai fatto la doccia quando l'acqua del soffione diventa improvvisamente calda o gelata? Questo improvviso cambiamento di temperatura è dovuto a un calo della pressione dell'acqua sul lato caldo o freddo. Questo può accadere quando qualcun altro in casa apre l'acqua a un impianto, quando la lavatrice si riempie, quando uno sciacquone o anche quando la lavastoviglie inizia un ciclo che utilizza l'acqua. A volte la situazione è semplicemente sorprendente e fastidiosa, ma un improvviso getto di acqua calda può anche creare ustioni.

Una valvola per doccia con bilanciamento della pressione o una valvola termostatica per doccia possono porre rimedio a questo problema e non sono richieste dalla maggior parte dei regolamenti edilizi per le nuove costruzioni o durante la ristrutturazione.

Due tipi di valvole

Sebbene siano spesso confusi, in realtà ci sono due tipi di valvole per doccia che possono servire per bilanciare la temperatura dell'acqua e prevenire ustioni.

• Valvola della doccia di bilanciamento della pressione: questa opzione funziona rilevando il rapporto del volume di acqua calda e acqua fredda e li regola per fornire continuamente acqua alla temperatura scelta. Quando apri l'acqua con una sola maniglia, controlli contemporaneamente il volume e la temperatura. Ruotando il comando, il volume dell'acqua aumenta e contemporaneamente aumenti la temperatura.
• Valvola termostatica per doccia. Questa opzione funziona rilevando la temperatura effettiva dell'acqua in ingresso e regolando il flusso caldo e freddo per mantenere una temperatura costante. Con queste valvole per doccia, generalmente si imposta la temperatura e il volume dell'acqua con controlli separati. La temperatura dell'acqua rimane la stessa, indipendentemente dal fatto che l'acqua goccioli o scorre a tutto volume. Questo tipo controlla la temperatura entro un grado dall'impostazione stabilita con il controllo della temperatura. La temperatura scelta rimarrà alla stessa impostazione dopo aver chiuso l'acqua, quindi la doccia successiva verrà automaticamente impostata esattamente dove l'hai lasciata. Le valvole termostatiche per doccia sono considerate di gran lunga superiori alle valvole di bilanciamento della pressione, ma sono anche molto più costose.

Come funziona una valvola di bilanciamento della pressione

Una valvola di bilanciamento della pressione della doccia funziona mantenendo un flusso d'acqua equilibrato tra il lato caldo e quello freddo. In realtà non rilevano la temperatura dell'acqua. La valvola ha una bobina di bilanciamento o un diaframma all'interno del corpo della valvola che reagisce alle cadute di pressione di una fornitura d'acqua in entrata (calda o fredda) e regola il flusso in uscita dell'alimentazione d'acqua opposta in modo da corrispondere. Questo assicura che l'acqua non diventi improvvisamente più fredda o più calda quando fuoriesce dal beccuccio del soffione. Cambiamenti improvvisi nella pressione dell'acqua di alimentazione possono ridurre il deflusso dell'acqua dal soffione, ma non cambieranno la temperatura.

Come funziona una valvola termostatica per doccia

Le valvole termostatiche per doccia utilizzano un meccanismo più sofisticato che rileva effettivamente la temperatura dell'acqua anziché limitarsi a reagire al volume di flusso tra gli ingressi caldi e freddi. Un elemento di cera all'interno della valvola della doccia si espande o si contrae in reazione al calore, modificando la quantità di acqua consentita da ciascun ingresso. Sebbene questo possa suonare praticamente come la valvola di bilanciamento della pressione meno costosa, ci sono vantaggi chiave:

• La temperatura rimane la stessa indipendentemente dal volume impostato. Questo facilita la conservazione dell'acqua.
• È possibile impostare lo scaldabagno a una temperatura elevata, ma la stessa valvola della doccia può essere limitata in modo che la temperatura dell'acqua non raggiunga mai un livello di scottatura. Ciò consente a lavatrici, lavastoviglie, ecc. Di utilizzare molta più acqua calda di quella che si desidera in una doccia o in una vasca da bagno.

Note di installazione

Le valvole per doccia con bilanciamento della pressione sono solitamente design a una maniglia che possono adattarsi alla stessa parete o alle aperture circostanti in cui si adatta un vecchio rubinetto standard a maniglia singola, ma la conversione in una valvola di bilanciamento della pressione a volte richiede alcune modifiche al caldo e al freddo la tubazione di alimentazione dell'acqua e il tubo della doccia nel muro per consentire l'inserimento della nuova valvola. Se non sei abbastanza a tuo agio con le tue capacità idrauliche, valuta la possibilità di assumere un idraulico.

Le valvole termostatiche per doccia sono disponibili in molti stili, ma in genere i controlli separati del volume e della temperatura fanno parte di un corpo a valvola singola coperto da una grande placca. Questo di solito richiede alcune modifiche alla parete o all'apertura del bordo per adattarsi al nuovo meccanismo della valvola più grande. Alcuni tipi, tuttavia, utilizzano un profilo semplificato in cui il controllo della temperatura è montato direttamente sulla manopola di controllo del volume. A volte sono nuovamente necessarie modifiche alle tubazioni di alimentazione dell'acqua. Molte persone scelgono di far installare questo tipo di valvola da un idraulico professionista, considerando che il costo della valvola stessa può facilmente arrivare a 150€ o più, rendendo costosi gli errori di installazione.

Riparare queste valvole della doccia

Come le vecchie valvole per doccia standard, le valvole per doccia con bilanciamento della pressione hanno cartucce interne che si consumano e alla fine si guastano. Quando lo fa, la cartuccia potrebbe non mescolare l'acqua in modo uniforme e potresti ottenere acqua prevalentemente calda o prevalentemente fredda. Oppure potresti anche ottenere pochissima acqua. Questi sono tutti segnali della necessità di sostituire la cartuccia. Una volta installata una nuova cartuccia in una valvola della doccia di bilanciamento della pressione, dovrebbe funzionare come nuova. Puoi prolungare la durata della valvola della doccia accendendola regolarmente, anche se quel bagno non viene utilizzato. È più probabile che una valvola che rimane inutilizzata per troppo tempo vada male rispetto a quella che viene utilizzata regolarmente.

Le valvole termostatiche per doccia hanno anche cartucce che si usurano e necessitano di sostituzione, ma sono anche suscettibili a problemi originati da sporcizia o detriti nelle valvole di ritegno che controllano il flusso dell'acqua dagli ingressi calda e fredda. Se la valvola termostatica della doccia smette improvvisamente di controllare correttamente la temperatura o il volume dell'acqua, il primo passo è ispezionare e pulire le valvole di ritegno, seguendo le indicazioni del produttore. Se questo non risolve il problema, sostituire la cartuccia.

Nota: quando si installa una nuova valvola per doccia bilanciata o termostatica, conservare i documenti perché renderà più semplice identificare la cartuccia di ricambio necessaria quando sarà il momento di cambiarla. A volte una rapida chiamata al produttore può portare a una nuova cartuccia gratuita, quindi tieni il numero di telefono a portata di mano.