Perché gli scarafaggi sopravvivono?

Con prove fossili che dimostrano che gli scarafaggi esistono da oltre 300 milioni di anni, sono uno dei più antichi gruppi di insetti sulla terra. Sono anche uno dei più comuni, forse perché esistono da così tanto tempo. Ci sono circa 4600 specie di scarafaggi in tutto il mondo e vivono in tutti i continenti, ad eccezione dell'Antartide.

A causa di questa longevità, sono considerati uno dei gruppi di animali più resistenti. Questa resilienza può rendere il loro controllo "il compito più difficile di un proprietario di casa a causa del tempo e delle conoscenze speciali che spesso comporta", secondo il Center for Disease Control and Prevention (CDC).

Perché gli scarafaggi sopravvivono

Il successo dello scarafaggio è stato attribuito a una varietà di caratteristiche innate tra cui:

• Adattabilità: è un insetto incredibilmente adattabile, essendosi adattato ai cambiamenti della terra e dei suoi abitanti per queste centinaia di milioni di anni. Più recentemente, non solo adattandoci alla vita con gli esseri umani, ma usando le nostre case, le nostre attività e il cibo come se fossero i propri.
• Dieta: gli scarafaggi mangeranno praticamente qualsiasi cosa. Preferiscono fonti di cibo come amidi, dolci, grasso e prodotti a base di carne, ma mangeranno anche formaggio, birra, cuoio, colla, capelli, amido in rilegature di libri, scaglie di pelle secca o materia organica in decomposizione (vegetale o animale) - persino carte da parati e timbri, principalmente a causa delle colle su di essi.
• Taglia: poiché gli scarafaggi sono piccoli, specialmente gli scarafaggi tedeschi, possono nascondersi e costruire le loro case nella più piccola delle fessure, o spremere attraverso queste per costruire una vasta popolazione dietro un muro. Possono essere trovati sotto i frigoriferi, le stufe, i falsi fondi nei mobili della cucina, nella parte posteriore dei mobili e nelle fessure tra battiscopa e pavimenti o armadi e pareti. Possono anche essere trovati dietro immagini o all'interno di apparecchiature elettroniche.
• Notturno: gli scarafaggi trascorrono le ore diurne in questi luoghi bui e appartati per poi avventurarsi di notte in cerca di cibo e acqua. Pertanto, le popolazioni possono crescere in numero elevato prima di essere avvistate.
• Riproduzione: gli scarafaggi producono le loro uova in capsule che poi trasportano o posizionano con cura. Ogni capsula può contenere fino a 40 uova e produrre fino a 400 prole in un anno, a seconda della specie. Le uova schiuse hanno quindi un tempo relativamente breve per la maturità e la loro capacità di riprodursi e portare avanti la popolazione.
• Variazione: mentre la maggior parte degli scarafaggi preferisce siti vicini all'umidità, alcune specie, come lo scarafaggio dalla fascia marrone, possono vivere per molti giorni senza acqua. Così può essere trovato spesso in zone aride dove altri raramente si avventurano.

Detto questo, poiché gli scarafaggi non possono esistere interamente senza acqua e la maggior parte ha bisogno del consumo quotidiano, secondo una scheda informativa dell'Università del Rhode Island, la disponibilità di acqua è il fattore più importante nel determinare la sopravvivenza dello scarafaggio.

I problemi degli scarafaggi

Anche se potrebbe essere bello se gli esseri umani potessero coesistere con questo prolifico insetto, ci sono altrettante ragioni per cui sono pericolosi per la nostra salute e il nostro benessere.

• Danno: le secrezioni prodotte dagli scarafaggi possono macchiare le superfici e alterare il sapore dei cibi. Se ci sono un gran numero di scarafaggi, le secrezioni possono persino avere un odore rilevabile.
• Malattia: è noto che gli scarafaggi trasportano agenti patogeni come Staphylococcus, Escherichia coli (E. Coli), Salmonella e Streptococcus.
• Contaminazione del cibo: quando gli scarafaggi camminano su cibo, utensili, piatti, banconi o superfici a contatto con il cibo, possono trasferire questi batteri al cibo e poi a coloro che mangiano i cibi, causando malattie come intossicazione alimentare, dissenteria e diarrea.
• Allergie: una parte significativa della popolazione mostra una certa misura di una reazione allergica alle feci e alle pelli di scarafaggi. Le reazioni possono variare da eruzioni cutanee, lacrimazione, starnuti e congestione nasale all'asma o peggio.

Scarafaggi comuni

Le specie di scarafaggi più comuni in Europa sono:

• Scarafaggio tedesco
• Scarafaggio europeo
• Scarafaggio orientale
• Scarafaggio dalla fascia marrone

Controllo degli scarafaggi

Mentre questo insetto resistente e contaminante può essere l'incubo di una casa o di un imprenditore, ci sono molte opzioni di controllo che esistono per gli scarafaggi, dai servizi igienico-sanitari se la popolazione è piccola alle trappole per scarafaggi, ai servizi di un tecnico professionista di controllo dei parassiti se un'infestazione è estesa.