9 predatori naturali che controllano i ragni

Il controllo dei parassiti non è sempre condotto dalle persone e non è necessario includere sostanze chimiche. A volte la natura ha il proprio sistema di controllo. Ad esempio, le nove creature elencate di seguito sono tutte prede di ragni. Questa è una buona notizia per i milioni di persone in tutto il mondo che hanno paura dei ragni. Quella paura, nota come aracnofobia, è così comune che è considerata una delle prime 10 fobie in tutto il mondo.

Come con la maggior parte delle fobie, non aiuta la maggior parte dei malati sapere che quasi tutti i ragni sono innocui, o che essi stessi sono predatori di un numero qualsiasi di insetti fastidiosi, dalle mosche domestiche ronzanti agli afidi e ai coleotteri che banchettano con le tue piante da giardino. Se hai paura dei ragni, è difficile cambiare i tuoi sentimenti su queste creature a otto zampe. Quindi i lettori di controllo dei parassiti che non sono solo schizzinosi ma addirittura timorosi anche del più piccolo dei ragni saranno felici di sapere che la natura ha il suo modo di gestirli.

Predatori di ragno

In nessun ordine particolare, i migliori predatori di ragno includono:

• Lucertole. Gechi e camaleonti sono lucertole comuni dell'Europa meridionale che si nutrono di ragni e altri piccoli insetti. Uno studio condotto da scienziati dell'Università della California ha dimostrato che le lucertole sono così voraci quando si tratta di ragni che possono sradicarle in ambienti controllati. Quando gli scienziati hanno introdotto le lucertole in molte delle Isole Bahama per tentare di controllare i ragni delle orbite, una specie invasiva e non autoctona, entro cinque anni i ragni sono stati sradicati su tutte le isole dove erano presenti le lucertole.
• Pesce. Trote, arcieri e pesci zanzara (nonostante il loro nome) sono tra quelli che si nutrono di ragni. Naturalmente, il ragno deve essere o vivere dentro o intorno all'acqua affinché il pesce possa accedervi, ma ci sono diverse specie, come il ragno d'acqua, che fanno proprio questo.
• Uccelli. Non sorprende che gli uccelli rappresentino una minaccia significativa per i ragni di quasi tutti i tipi (tranne forse i ragni estremamente grandi, come le tarantole). In effetti, alcuni degli uccelli più comuni degli Stati Uniti, come i pettirossi e gli scriccioli, preparano abitualmente i pasti con i ragni. Ma i piccoli uccelli che predano i ragni devono anche stare attenti a non rimanere intrappolati nelle ragnatele appiccicose, anche se i ragni mangiano raramente gli uccelli che intrappolano. Un giardino pieno di uccelli canori raramente ha problemi con i ragni, e anche gli uccelli domestici tenuti in casa sono noti per nutrirsi di ragni se vengono offerte loro opportunità di volo libero.
• Falchi della tarantola. Questa è in realtà una vespa, non un uccello, ma il falco della tarantola caccia le tarantole nelle loro tane. La vespa "bussa" sulla tela del ragno per attirare l'attenzione, poi, quando appare la tarantola, paralizza il ragno con un pungiglione e trascina la tarantola nella propria tana per dar da mangiare ai suoi piccoli.
• Vespe ragno. La più grande famiglia di insetti a cui appartiene la vespa tarantola sono le vespe ragno. Le femmine di ogni specie pungono e paralizzano i ragni per nutrire i loro piccoli, ma ognuna ha un modo diverso di portare il ragno al suo nido. Alcuni trasportano il ragno, altri lo trascinano, altri lo trascinano sull'acqua e altri volano con esso. Ma indipendentemente dal metodo di trasporto, il risultato finale è lo stesso: meno ragni da affrontare.
• Scimmie. Anche se potrebbe non essere la cosa più pratica tenere una scimmia in casa per mantenere basse le popolazioni di ragni, ci sono un certo numero di specie di scimmie che si godono un morso o due di ragno all'ora dei pasti.
• Millepiedi. Sebbene siano spesso considerati ancora più ripugnanti dei ragni stessi, questo artropode dalle molte zampe può effettivamente essere un controllo contro i ragni nella tua casa, i centopiedi sono carnivori e usano i loro artigli per paralizzare i ragni e altre piccole creature.
• Scorpioni. Anche se raramente attaccano gli esseri umani tranne che per autodifesa, gli scorpioni generalmente creano molta o più paura per gli umani rispetto ai ragni. Ma se sei aracnofobo, potresti comunque preferire la leggera minaccia di una puntura accidentale di scorpione alla vista di un ragno che induce al panico.
• Altri ragni. Alcuni ragni si nutrono della propria specie predando e mangiando altri ragni. Questo può effettivamente essere utile per gli esseri umani perché spesso sono i ragni non minacciosi che si nutrono di quelli che possono essere pericolosi per l'uomo. Ad esempio, l'innocuo ragno a gambe lunghe di papà si nutre sia del ragno hobo che del ragno vedova nera.

L'informazione è l'antidoto alla paura

La maggior parte delle fobie sono per definizione irrazionali, ma se sei il tipo disposto a combattere la tua paura, potresti dedicare un po 'di tempo a imparare a identificare i ragni che sono veramente pericolosi e lavorano per tollerare, o persino accogliere, quei ragni che forniscono servizi utili, come mangiare parassiti del giardino e mosche domestiche. Negli Stati Uniti, la piccola manciata di ragni che hanno morsi problematici include:

• Ragni vedova. La vedova nera (varietà settentrionale, meridionale e occidentale) sono le più conosciute di queste famose specie velenose, ma ci sono anche ragni vedova marrone e vedova rossa di cui dovresti essere a conoscenza. Tutti i ragni vedova sono marrone scuro o nero lucido con segni rossi a forma di clessidra sull'addome del ragno femmina (solo le femmine hanno un morso pericoloso). Sebbene questo sia il più velenoso dei ragni del Nord Europa, il suo pericolo è ampiamente sopravvalutato. Ci sono solo circa 12 morsi all'anno che sono classificati come gravi, e sono passati più di 100 anni da quando un essere umano è morto per un morso di ragno vedova. La stragrande maggioranza dei morsi è "secca", in cui non viene iniettato veleno. Quando è minacciato, il ragno di solito fa la finta morta o fugge. La maggior parte dei morsi che si verificano sono accidentali, come quando il ragno viene pizzicato tra la pelle e gli indumenti.
• Reclusa i ragni. Il secondo ragno velenoso più famoso d'Europa è il recluso. Il recluso marrone è la specie che la maggior parte delle persone conosce, ma ci sono almeno altri 12 ragni reclusi, molti dei quali si trovano anche nel Nord Europa. Questi piccoli ragni possono spesso essere identificati da una marcatura a forma di violino sul retro, sebbene molti altri ragni abbiano segni simili. I ragni reclusi preferiscono i climi più caldi e si trovano dal Midwest meridionale alla Georgia a est e al Colorado a ovest. C'è qualche preoccupazione che il cambiamento climatico globale stia ora estendendo la portata di questo ragno. Il recluso, come suggerisce il nome, è un timido ragno che spesso convive in abitazioni umane senza problemi mai segnalati. Si nutre di piccole prede e preferisce lo scavenging alla caccia attiva. Quando si verificano morsi agli esseri umani, di solito è perché un ragno è rimasto intrappolato negli indumenti, come quando i lavoratori eseguono operazioni di manutenzione in soffitte o vespai.La maggior parte dei morsi può passare inosservata, ma molto raramente possono causare infezioni batteriche aperte che possono richiedere settimane per guarire e possono lasciare una cicatrice. Le morti per morsi di reclusi sono quasi sconosciute.
• Ragni hobo (noti anche come ragno domestico aggressivo o ragno web a imbuto). Il ragno hobo è generalmente considerato non tossico dalla maggior parte degli esperti, ma può essere aggressivo e mordere quando le sue sacche di uova sono minacciate. Tranne che in questa situazione, il ragno morde raramente. Le segnalazioni di tossicità sono ora attribuite a infezioni batteriche che a volte si verificano se il sito del morso non è adeguatamente curato, un problema che può verificarsi con qualsiasi puntura di insetto.
• Ragni gialli del sacco. Anche il sacco giallo è un ragno non velenoso, ma il cui morso a volte può provocare una piaga aperta che può essere infettata. È un piccolo ragno di colore chiaro con un addome giallo o beige.

Su migliaia di specie di ragni, questa piccola manciata di ragni sono gli unici che offrono un pericolo, e anche qui la reputazione supera di gran lunga il pericolo reale. Prima di sforzarti di uccidere qualsiasi ragno che vedi, potresti voler imparare un po 'su quale creatura hai individuato e quali benefici potrebbe offrire nella tua casa o in giardino.