La storia del letto

Il più vecchio materasso conosciuto (77000 anni fa)

Il tuo materasso è considerato vecchio dopo circa sette anni, ma secondo il National Geographic, il più antico "letto" conosciuto al mondo è stato scoperto nel KwaZulu-Natal, in Sud Africa, e risale a 77000 anni fa. Fondamentalmente consisteva in strati di materiale vegetale raccolti in stuoie, che venivano periodicamente bruciati, forse per eliminare i parassiti. Il letto era spesso circa 30 centimetri e ben 22 m², offrendo così tanto spazio a tutta la famiglia. Le foglie hanno fornito un comodo lenzuolo sopra e forse hanno anche aiutato a tenere lontani gli insetti.

In questa foto, un calco in gesso contiene le foglie fossilizzate del più antico materasso conosciuto.

Cacciatori-raccoglitori preistorici (circa 8000 a.C.)

Per i nomadi preistorici, la vita in movimento significava che le notti venivano generalmente trascorse riposando su un mucchio di foglie o erba ammucchiata in una depressione nel terreno. Alla Hinds Cave, nel Texas sud-occidentale, i ricercatori ipotizzano che le numerose bande di cacciatori-raccoglitori che usavano il posto come una casa temporanea dormissero rannicchiati in posizione fetale, poiché i piccoli "letti" ovali non avrebbero fornito abbastanza spazio per distendersi completamente. Forse questo ha mantenuto il dormiente caldo e accogliente durante la notte.

La foto qui mostra foglie e fibre vegetali sorprendentemente ben conservate di un antico letto nella grotta Hinds.

Antico Egitto (dal 3000 a.C. circa al 1000 a.C.)

Insieme alle loro altre incredibili invenzioni e tecnologie, tra cui la lingua scritta, i progressi in ingegneria, costruzione e estrazione, trucco per gli occhi, dentifricio, serratura della porta e strumenti per la rasatura / cura dei capelli, puoi anche ringraziare gli antichi egizi per l'invenzione del rialzato letto. Ciò ha tenuto il dormiente lontano dal suolo freddo e ha anche reso più difficile per roditori, insetti o serpenti strisciare sul letto.

Realizzato in legno semplice (se eri un cittadino comune) o ricoperto di oro, gioielli ed ebano se eri di alto rango sociale, il semplice letto a piattaforma era sormontato da un materasso fatto di cuscini di lana. Lenzuola di lino e un supporto per la testa in pietra o legno hanno aggiunto ulteriore comfort.

Antica roma (circa 1000 a.C. al 476 d.C.)

I cittadini più ricchi dell'antica Roma dormivano su letti rialzati di metallo, con supporti metallici intrecciati per sostenere il materasso imbottito di piume o paglia. Le persone meno abbienti avevano letti simili fatti di legno, con fili di lana che reggevano il materasso. Se eri povero, però, dovevi comunque accontentarti di una stuoia per terra. Qualunque sia il tipo di letto, probabilmente saresti stato caldo sotto la tua coperta di lana, che era comune in tutto l'impero romano.

Il letto mostrato qui si trova nei Musei Vaticani.

Vita medievale (dal V al XV secolo circa)

Se vivessi nell'Europa medievale, la tua sistemazione per dormire sarebbe dipesa in gran parte dalla tua posizione nella vita. Se eri abbastanza fortunato da essere ricco, il tuo letto era un'opportunità per mostrare il tuo status. Grandi, imponenti, spesso riccamente intagliati o tempestati di oro o gioielli, i letti si espansero ben oltre una semplice piattaforma durante il Medioevo.

Tipicamente fatti di legno pesante, i letti dei ricchi erano sollevati dal pavimento, a volte così alti che era necessario uno sgabello per raggiungerli. Durante questo periodo furono creati letti a baldacchino, appesi con pesanti tende di velluto e baldacchini, che servivano a mettere in mostra la ricchezza del proprietario e scacciavano correnti d'aria e insetti. Il materasso era spesso imbottito di piumino e piume e le lenzuola erano di lino fine.

Poiché questi letti erano molto costosi, erano oggetti preziosi e tramandati di generazione in generazione. È diventato persino comune per i proprietari reali o ricchi rimanere a letto per ricevere visitatori, mangiare e portare avanti gli affari.

Sebbene non sia lussuoso come alcuni, il letto nella foto qui è tipico del periodo.

Vita contadina medievale

Se fossi stato povero nel medioevo, avresti dormito su un sacco pieno di fieno per terra o su una semplice piattaforma. Ci sono buone probabilità che la tua famiglia condivida il letto con te, o almeno si trovi nelle vicinanze; la privacy non era un concetto medievale. Prima di andare a dormire, avresti "colpito il fieno" nel tentativo di allontanare gli insetti dal tuo materasso.

Una volta a letto, ti copriresti con una coperta di lana ruvida, niente lenzuola fini per te. Dato che le case dei poveri erano piccole e le famiglie tipicamente grandi, il tuo letto potrebbe essere usato non solo per dormire la notte, ma anche per sedersi o come tavolo durante il giorno.

Questa stanza è tipica della capanna di un contadino medievale.

Rinascimento (dal XIV al XVII secolo circa)

Mentre le persone più povere continuavano a dormire su semplici pallet di fieno stesi sul pavimento o su una semplice piattaforma, ora era comune per quelli della classe media avere non solo un letto a baldacchino ma anche una camera da letto separata per tenerlo.. In genere, una camera da letto durante il periodo del Rinascimento si trovava al piano superiore della casa e conterrebbe un letto con un rotelle sotto che potrebbe essere tirato fuori per dormire i membri della famiglia o la servitù, insieme a un baule di legno per contenere i vestiti.

Per le persone più ricche, la camera da letto ha continuato a essere un luogo popolare per ricevere visitatori e portare avanti gli affari. L'onnipresente letto a baldacchino divenne ancora più sontuoso e ornato durante questo periodo, con fantasiosi intagli, dipinti intarsiati, finiture colorate e lussuose tende in tessuto pesante per racchiudere il letto su tutti e quattro i lati quando lo si desidera, insieme a un baldacchino che potrebbe essere tessuto o legno.

Corde o cinghie intrecciate fornivano sostegno al materasso, che era abbondantemente imbottito di piuma e sormontato da lenzuola di lino fine e coperte di lana. Poiché questi letti erano così costosi, erano beni preziosi da tramandare di generazione in generazione.

Il fantastico letto mostrato qui si chiama Great bed of ware ed è attualmente ospitato al Victoria and Albert Museum di Londra. Abbastanza grande da ospitare comodamente otto persone, il letto non è mai stato in una casa privata ma è stato creato nel 1590 come attrazione turistica per una locanda a Ware, in Inghilterra. Era così famoso durante il suo giorno che Shakespeare incluse un riferimento ad esso nella sua opera "La dodicesima notte". In modo divertente, il letto ha scolpito graffiti sui pali di coloro che hanno avuto la fortuna di dormirci centinaia di anni fa.

18mo secolo

Durante il XVIII secolo, i letti divennero più semplici nello stile, sebbene ancora spesso circondati da pesanti tende. Mentre i letti erano ancora di solito fatti di legno, anche i letti in metallo stavano iniziando a diventare popolari. Materassi imbottiti di cotone sostituiti in piuma o fieno, sebbene fossero ancora sospesi nel telaio del letto con un sistema di cinghie o funi di lana.

Uno dei più grandi cambiamenti durante il XVIII secolo, tuttavia, fu che il concetto di camera da letto come spazio privato per dormire divenne saldamente radicato in tutte le classi della società. I reali oi ricchi non ricevevano più visitatori nella loro camera da letto, e non era più tipico avere servi che dormivano sul pavimento della camera da letto.

Questa è una tipica camera da letto coloniale della classe media.

19esimo secolo

Durante il XIX secolo, le camere da letto divennero più simili a quelle che ci piacciono oggi, per lo più dedicate al sonno o al sesso, anche se se fossi una donna in questo periodo, probabilmente useresti anche la tua camera da letto per il parto. Le pesanti tende dei secoli precedenti svanirono, anche se i letti a baldacchino erano ancora molto popolari. Verso la fine del 1800, tuttavia, i pali erano in genere molto più piccoli e anche le testiere e le pedane si restringevano di conseguenza.

Un notevole progresso per il letto durante questo periodo fu l'invenzione di reti metalliche per sostenere il materasso, invece di corde o cinghie di lana. Mentre questi davano più sostegno e stabilità al materasso, erano anche fastidiosamente cigolanti.

Questa camera da letto di epoca vittoriana mostra lo stile esigente tipico del periodo.

20° secolo

Il XX secolo è stato un periodo impegnativo per le innovazioni dei letti: il letto Murphy e il letto ad acqua sono stati entrambi inventati e sono diventati popolari durante questa era. Ma quelli non erano certamente gli unici miglioramenti del materasso: i due tipi più comuni di materasso oggi - a molle e memory foam - sono stati entrambi sviluppati durante il 20° secolo.

Sebbene fossero stati inventati decenni prima, fu solo negli anni '50 che i materassi a molle aumentarono di popolarità fino a diventare di gran lunga il tipo di materasso più comune. Ciò ha inaugurato l'uso di piattaforme a molle per contenere il materasso, creando un letto molto più comodo e di supporto rispetto a quelli utilizzati in passato.

Negli anni '60, materassi e cuscini erano spesso fatti di schiuma invece che di cotone o lana. Tempur-Pedic ha venduto il primo materasso in memory foam in Europa nel 1992. Oggi i materassi in memory foam hanno il più alto tasso di soddisfazione del cliente di qualsiasi tipo di materasso.

L'immagine qui mostra una tipica camera da letto della classe media degli anni '50.

21° secolo

Oggi hai più scelte che mai quando si tratta di materasso e stile di letto. Innerspring, memory foam, ibridi, lattice e aria sono solo alcuni dei tipi di materassi disponibili. Mentre i letti a piattaforma e i letti a baldacchino sono ancora stili molto popolari, ci sono molti altri tipi di letto: in ferro battuto, a slitta, a castello, a soppalco e futon, solo per citarne alcuni. Il letto ha fatto molta strada dai primi pozzi erbosi, ma il concetto di base è immutato: un posto comodo, sicuro e accogliente dove dormire e ripristinare le energie durante la notte.