Come coltivare un albero di fiori di lavanda?
La Grewia occidentalis, più comunemente nota come albero dei fiori di lavanda, è un piccolo albero originario delle regioni meridionali dell'Africa. Vive in habitat che includono foreste sempreverdi, praterie boscose, dune costiere e le terre aride del Great Karoo. In Europa, questo albero viene coltivato negli stati meridionali di Arizona, California, Florida e Texas.
Il fiore della stella di lavanda è importante per la fauna selvatica nella sua abitudine nativa. Sia il bestiame che gli animali selvatici pascolano sulle foglie di questo albero, così come diverse specie di farfalle. Uccelli e mammiferi consumano i suoi frutti. In alcune regioni, la frutta viene essiccata e successivamente bollita nel latte per creare una bevanda o fare uno yogurt aromatizzato. La frutta matura può anche essere prodotta in birra.
Il legno viene utilizzato per le aste delle lance e per la lavorazione degli archi. La corteccia può essere pestata e usata per lo shampoo, oppure bollita e usata per trattare i legni. Il fiore della stella della lavanda è anche coltivato in alcune parti del mondo come un bonsai attraente.
Nome latino
Conosciuto con il nome botanico di Grewia occidentalis, l'albero di fiori di lavanda è un membro del genere Grewia che è stato chiamato in onore del botanico inglese Nehemiah Grew. Grew è spesso definito il padre dell'anatomia vegetale.
La Grewia occidentalis è talvolta venduta con il nome di Grewia caffra.
Nomi comuni
I due nomi più comuni per questo albero sono il mirtillo rosso e il fiore di lavanda. È anche chiamato quattro angoli e bottoni.
Zone di resistenza USDA preferite
Il fiore della stella della lavanda prospera nei climi più caldi. Le sue zone USDA preferite sono da 9a a 11.
Dimensione e forma
Un sempreverde compatto, il fiore della stella di lavanda può essere coltivato come un piccolo albero, arbusto, pianta da contenitore e persino un albero bonsai. Quando viene permesso di crescere come un albero standard raggiungerà una dimensione massima di circa 9-10 metri di altezza e si diffonderà. Confrontalo con la forma dei bonsai potati di non più di 25 centimetri e apprezzerai la versatilità di questo piccolo albero.
Esposizione
Il fiore della stella di lavanda preferisce il pieno sole, che favorisce la migliore crescita e una fioritura più robusta. Tuttavia, tollera anche l'ombra. I luoghi di impianto ideali sono quelli con esposizione occidentale o meridionale.
Fogliame, fiori e frutta
Le semplici foglie sempreverdi del fiore di lavanda sono di un verde intenso, lucenti e un po 'pelose. Quando compaiono i fiori, è ovvio da dove questa specie deriva il suo nome. Appaiono in estate, i fiori a forma di stella sono di un bel colore lavanda con stami gialli e filamentosi al centro del fiore.
Dopo i fiori, si formano bacche quadrilobate, che danno all'albero i suoi altri nomi comuni di mirtillo rosso o quattro angoli. Il frutto è di colore dal marrone rossastro all'arancio e rimane sull'albero per un lungo periodo di tempo.
Suggerimenti per la progettazione
La stella di lavanda non ha un apparato radicale aggressivo che causerà problemi ai fianchi, rendendola adatta per la semina vicino a passerelle ed edifici. È anche popolare per i giardini delle farfalle, dove il fogliame e il nettare attirano sia le farfalle che gli uccelli.
Per le sue dimensioni ridotte si presta bene anche come contenitore per cortili o piccoli cantieri. Può anche essere addestrato per crescere a spalliera, coltivato in casa come un piccolo albero o potato per diventare un bonsai.
Suggerimenti per la crescita
Per una crescita ottimale, concimare tre volte all'anno con un fertilizzante a base acida. Si consiglia anche un supplemento di ferro annuale.
Mantenere umido e non lasciare che il terreno si asciughi completamente. Fornire molta luce solare diretta. È preferibile posizionarli in un'esposizione a sud o utilizzare luci di coltivazione se posizionati all'interno in un luogo con meno di 4-6 ore di luce solare intensa al giorno.
Le stelle di lavanda possono essere propagate da talee in primavera o da seme. I semi germoglieranno in due o tre settimane a 70° F.
Manutenzione e potatura
Questa specie può essere potata pesantemente, se necessario, in qualsiasi periodo dell'anno. Per favorire la fioritura, tagliare immediatamente dopo che i fiori sono caduti. Ciò manterrà anche una buona forma generale.
Il rinvaso degli alberi portacontainer è meglio farlo a metà estate. Annaffiare abbondantemente dopo il rinvaso, ma fornire il drenaggio in modo che non rimanga nell'acqua.
Parassiti e malattie
Questa specie è suscettibile a pochissime malattie e parassiti. Le larve di farfalla godono del fogliame e possono causare alcuni danni alle foglie.
