Giardini idroponici del sistema di stoppino

I sistemi Wick sono la forma più semplice di coltura idroponica e sono incredibilmente facili da configurare. Sono un'ottima introduzione per principianti o studenti che desiderano apprendere i principi di base della coltura idroponica senza dover affrontare i complessi meccanismi di altri sistemi.

I sistemi a stoppino sono passivi, nel senso che non hanno parti mobili. Questo li rende più facili ed economici da mantenere rispetto a sistemi attivi come Ebb e Flow, ma hanno anche l'inconveniente di essere meno efficienti e non ben attrezzati per impianti ad alta manutenzione, o grandi impianti che consumano molta acqua. Le migliori piante da utilizzare in questo sistema sono le lattughe o le erbe a crescita rapida. Le erbe come il rosmarino che non richiedono molta acqua sono la scelta migliore, mentre le piante assetate come i pomodori non andrebbero bene.

Il modo in cui funziona un sistema di stoppini è simile al metodo Lettuce Raft perché le radici sono sempre a contatto con l'acqua. La differenza è che un sistema di stoppini utilizza due o più stoppini per fornire l'acqua dal serbatoio alle radici tramite azione capillare; mentre in una zattera di lattuga le radici sono immerse nel serbatoio stesso.

Uno dei maggiori svantaggi dei sistemi Wick è che non sono in grado di gestire piante molto assetate come i pomodori. Le migliori piante da utilizzare nei sistemi Wick sono le lattughe a crescita rapida e le erbe. Le erbe come il rosmarino che non richiedono molta acqua sono le scelte migliori.

Ci sono quattro componenti principali in un sistema di stoppino: il vassoio di coltivazione, il serbatoio, lo stoppino e il sistema di aerazione.

Il vassoio di coltivazione

Il vassoio di coltivazione in un sistema a stoppino differisce da altre configurazioni idrauliche in quanto non utilizza vasi a rete per contenere il substrato di coltivazione. Il terreno di coltura riempie l'intero vassoio, con piantine trapiantate direttamente in esso. Il miglior tipo di terreno di coltura da utilizzare in questo sistema è quello che non si esaurirà troppo velocemente e utilizzerà l'azione capillare dello stoppino in modo più efficace. Le miscele di vermiculite, perlite e fuori suolo sono tutte buone scelte: hanno buone capacità di traspirazione ma non diventano mollicce come il terreno tradizionale.

Il serbatoio

Il serbatoio è più o meno lo stesso di qualsiasi altro sistema. È un grande contenitore di acqua fertilizzata che si trova sotto il vassoio di coltivazione e fornisce acqua e sostanze nutritive alle piante. L'acqua nel serbatoio deve essere rinfrescata ogni settimana circa perché la forza dei nutrienti diminuisce man mano che le piante li assorbono.

Il sistema di aerazione

Il sistema di aerazione più comune è una pietra porosa e una pompa. La pietra porosa, molto simile a quelle che si trovano negli acquari domestici, è posta nell'acqua e collegata a una pompa d'aria all'esterno del serbatoio. La pompa spinge l'aria attraverso la pietra, che emette piccole bolle per distribuire l'ossigeno attraverso l'acqua.

È essenziale per la salute delle piante che le loro radici siano ossigenate. Nel giardinaggio tradizionale e nei sistemi idroelettrici attivi, ciò si ottiene parzialmente lasciando asciugare le radici tra un'annaffiatura e l'altra. I sistemi attivi utilizzano anche pietre porose per ossigenare l'acqua, ma in un allestimento con stoppino, il sistema di aerazione è particolarmente importante perché le radici non hanno mai la possibilità di asciugarsi completamente.

Gli stoppini

Il serbatoio è collegato al vassoio di coltivazione da due o più stoppini. Gli stoppini sfruttano l'azione capillare per trasportare la soluzione nutritiva nel terreno di coltura e alle radici delle piante. Lo stoppino più facile da usare è una corda di cotone, ma dopo un po 'può essere suscettibile di muffa o marciume. Se prevedi di utilizzare il sistema per lunghi periodi di tempo, assicurati di controllare periodicamente la corda. In alternativa, la corda in nylon è molto efficace e non si modella né marcisce.

Gli stoppini vengono inseriti nel vassoio di coltivazione attraverso piccoli fori. Puoi aggiungere un connettore in gomma o assicurarti che i fori siano leggermente più piccoli degli stoppini per evitare che i substrati in crescita cadano attraverso i fori.

Il numero di stoppini utilizzati dipende da una serie di fattori: la dimensione totale del sistema, le piante utilizzate, il substrato di coltivazione e il materiale dello stoppino avranno tutti un effetto. Una buona regola pratica è usare uno stoppino per pianta e assicurarsi che la punta degli stoppini sia posizionata vicino alle radici. Per piante affamate d'acqua e sistemi di grandi dimensioni, potrebbero essere necessari due stoppini per pianta.

Se stavi configurando un sistema di stoppino in classe, un esperimento divertente sarebbe quello di testare diversi tipi di corda per vedere quale ha la migliore capacità di traspirazione. Basta attaccare le estremità in una tazza o ciotola di liquido colorato e misurare la velocità e la quantità di liquido aspirata da ciascuna. Lavare la corda può avere un impatto significativo sulla sua capacità di traspirazione, quindi assicurati di testare tutti i tuoi stoppini sia lavati che non lavati e confronta la differenza. A seconda dei risultati, puoi decidere quanti e quale tipo di stoppino il tuo sistema avrà bisogno per essere efficace.