Identificazione dei cespugli di agrifoglio maschio e femmina

I cespugli di agrifoglio (Ilex aquifolium) vengono spesso coltivati per le loro attraenti bacche rosse, ma sono solo i cespugli femminili che producono questo frutto. Ma le bacche non verranno prodotte affatto a meno che non ci sia anche un cespuglio di agrifoglio maschio nell'area per impollinare i fiori femminili.

La pianta dell'agrifoglio è un esempio di una pianta dioica, una in cui i sistemi riproduttivi maschile e femminile si verificano su piante separate. Mentre la maggior parte delle piante è monoica, con ogni pianta contenente parti sia maschili che femminili, piante come agrifoglio, mirtilli, agrodolci e asparagi richiedono una miscela di piante maschili e femminili per impollinare e produrre frutti e semi racchiusi.

Mentre tutte le piante di agrifoglio produrranno fiori, ogni pianta avrà o tutte le parti riproduttive maschili o tutte le parti femminili. Pertanto, è importante per l'orticoltore, il proprietario del vivaio o il proprietario di una casa interessato sapere come selezionare sia le piante maschili che quelle femminili quando l'obiettivo è la produzione di bacche. Se hai arbusti di agrifoglio che non riescono a produrre frutti, è probabile per uno dei due motivi: o hai una pianta maschio o hai una pianta femmina senza una pianta maschio vicina per offrire l'impollinazione.

Fiori maschili contro femminili

È abbastanza facile distinguere le piante di agrifoglio maschio dalle piante femmina esaminando da vicino la struttura dei fiori, che generalmente compaiono a maggio su questa pianta.

Sia gli agrifogli maschi che le femmine portano fiori che hanno quattro petali, quindi a una rapida occhiata, potresti non vedere alcuna reale differenza tra i sessi. Tuttavia, dai un'occhiata più da vicino ai fiori, in particolare alla struttura che sporge dal centro del fiore:

• I fiori di agrifoglio maschio hanno quattro stami gialli che si estendono dal centro del fiore.
• Al contrario, ogni fiore femminile ha un'ovaia verde (cioè una "protuberanza" verde al centro della sua fioritura).

Nella foto mostrata sopra, puoi vedere quattro piccole sporgenze gialle che si estendono dal centro del fiore. Questi sono gli stami, le parti maschili, del fiore. Una pianta che li esibisce può essere identificata in modo affidabile come pianta maschio.

Acquisto di piante di agrifoglio maschio e femmina

Se l'agrifoglio è un arbusto comune coltivato nel tuo quartiere, potresti non doverti preoccupare del sesso dei tuoi agrifogli, poiché è probabile che sia almeno una pianta maschio nelle vicinanze, che può impollinare un gran numero di femmine. Se sei a conoscenza di una o più piante di agrifoglio maschio da qualche parte nelle vicinanze, lo scenario ideale sarà acquistare tutte le piante femmina che produrranno le attraenti bacche rosse. Se non sei sicuro della presenza di arbusti maschili, tuttavia, sarà importante che tu acquisti almeno una pianta maschio per impollinare gli arbusti femminili che acquisti. In genere sarà sufficiente acquistare un solo maschio.

I migliori garden center distingueranno tra piante maschili e femminili in modo da poter acquistare intenzionalmente quelle che desideri. Mentre la maggior parte degli arbusti di agrifoglio offerti nei garden center saranno femmine, dovrebbero identificare chiaramente le piante maschili per facilitare le selezioni.

Esempi di cultivar maschili includono:

1. 'Jersey Knight' (la consorte di 'Jersey Princess')
2. 'Blue Prince' (la consorte dell'agrifoglio 'Blue Princess')
3. 'Edward J. Stevens' (la consorte di 'Nellie R. Stevens')

Agrifogli autoimpollinatori?

Mentre la produzione di bacche sarà più robusta se hai arbusti sia maschili che femminili nella stessa area, ci sono alcuni agrifogli che si autoimpollinano. Quando auto-impollinati, questi arbusti produrranno bacche più piccole e meno, ma otterrai effettivamente alcune bacche. Alcune varietà note per avere una capacità limitata di autoimpollinazione includono: "Nellie R. Stevens", foster hollie e burford hollie. Tuttavia, non aspettarti che queste piante producano l'impressionante esposizione di bacche che sono possibili se sono completamente impollinate da piante maschili separate.