Comprensione dei contrassegni sugli interruttori elettrici

La tua casa ha una varietà di interruttori che vengono utilizzati sia da soli che con una combinazione di altri interruttori per controllare l' illuminazione, le prese e gli elettrodomestici come forni e tritarifiuti. Le case con tecnologie più recenti come l'illuminazione a LED o i pannelli solari possono avere anche interruttori speciali che controllano circuiti di alimentazione a 12 o 14 volt.

Tutti gli interruttori elettrici hanno etichette diverse stampate sulla fascetta metallica o impresse sul corpo in plastica dell'interruttore. Questi contrassegni consentono di assicurarsi di utilizzare l'interruttore giusto per il circuito e l'applicazione. Ecco alcuni dei segni che potresti vedere su un interruttore a parete standard:

Etichetta UL

Una marcatura UL cerchiata sulla fascetta metallica dell'interruttore indica che il dispositivo è stato testato per la sicurezza dai laboratori Underwriters, un'agenzia di test indipendente. Praticamente tutti gli interruttori realizzati da rinomati produttori porteranno questa etichetta; non acquistare un interruttore che non abbia questo marchio. Sebbene esistano altre agenzie di test, UL è la più conosciuta e rispettabile.

Amp e tensione nominale

Una marcatura che dice qualcosa come "15A 120V" indica che l'interruttore è approvato per l'uso su un circuito da 15 A e 120 volt. Praticamente tutti gli interruttori a parete sono progettati per circuiti da 120 volt e 15 o 20 ampere. Questa marcatura si trova normalmente sulla parte anteriore della cinghia di metallo.

Solo AC

Questo segno indica che l'interruttore è progettato solo per il cablaggio in corrente alternata. Questo non è un segno di cui normalmente devi preoccuparti poiché tutti i cavi domestici standard sono in corrente alternata. Questa marcatura si trova solitamente sul lato anteriore della cinghia di metallo.

Alcuni interruttori vengono utilizzati per applicazioni quali interruttori di accensione / spegnimento su dispositivi a batteria come le radio. Si tratta di interruttori CC piuttosto che interruttori a parete CA utilizzati nella maggior parte dei cablaggi domestici. Alcuni sistemi a pannelli solari possono anche utilizzare interruttori CC da qualche parte nel loro cablaggio.

Utilizzare solo cavi in rame o rivestiti in rame

L'etichetta indica a quali tipi di cavo può essere collegato l'interruttore. Per impostazione predefinita, la maggior parte degli interruttori sono destinati all'uso su rame solido o filo di alluminio rivestito di rame (CU è il simbolo chimico del rame).

Co / alr

Se un interruttore non è classificato per "Solid Copper" o "CU-Clad", potrebbe avere l'etichetta "CO / ALR". Ciò indica che l'interruttore è approvato per l'uso con cavi in rame o alluminio. Se la tua casa è cablata con filo di alluminio (non comune), questo è il tipo di interruttore che dovrai usare.

No ALR

Se un interruttore ha una marcatura come le lettere "ALR" all'interno di un cerchio barrato, indica che l'interruttore non può, in nessuna circostanza, essere utilizzato con cavi in alluminio. Poiché il filo di alluminio ha una velocità di espansione e contrazione diversa rispetto al rame, può esserci un pericolo nell'utilizzo di un interruttore solo in rame con cablaggio domestico in alluminio.

AWG calibro 12 o 14

Un contrassegno come questo (o utilizzando una frase simile) indica che l'interruttore è destinato all'uso con cavi da 12 gauge (20 A) o 14 gauge (15 A). Non tutti gli interruttori hanno questa classificazione, ma dove si trova, la troverai sulla cinghia di metallo o sul corpo in plastica dell'interruttore.

GR

Questa etichetta, che di solito si trova sul corpo in plastica dell'interruttore, identificherà l'apertura del raccordo a pressione in cui dovrebbe essere inserito il filo di terra. Normalmente si trova vicino alla vite di messa a terra verde sull'interruttore (GR sta per verde).

Striscia calibro (calibro)

Questa marcatura identifica un comodo calibro di misurazione che mostra la quantità di filo da spellare dai singoli conduttori per il collegamento ai terminali a vite. Possono essere presenti due di tali indicatori sul corpo dell'interruttore: uno per i terminali a vite, uno per i raccordi a innesto.

Per apparecchio a incandescenza permanente (o per apparecchio a LED)

Gli interruttori dimmer spesso riportano segni per indicare il tipo di dispositivi di illuminazione con cui possono essere utilizzati. I dimmer tradizionali più vecchi sono appropriati solo per le lampade a incandescenza tradizionali, mentre gli interruttori più recenti possono essere classificati per CFU (fluorescenti compatte), LED (diodo a emissione di luce) o lampade alogene o tutti i tipi. Questa classificazione viene talvolta stampata con un'etichetta di carta sul lato del corpo dell'interruttore.

Paese d'origine

L'interruttore avrà un timbro o un'etichetta che indica il paese in cui è stato prodotto, ad esempio "USA", "Made in China" o "Made in Mexico". Normalmente non c'è motivo di preoccuparsi per i prodotti di fabbricazione estera, a condizione che rechino un elenco UL.

THHN o THWN

Sugli interruttori dotati di conduttori, come molti interruttori dimmer, l'isolamento sui conduttori dei fili verrà stampato con un'etichetta come "THHN" (rivestimento in nylon termoplastico ad alta resistenza) o "THWN" (termoplastico e acqua- resistente rivestito in nylon). Questi contrassegni indicano la qualità della guaina isolante sui fili:

• "T" sta per termoplastico, il tipo di isolamento che copre il filo stesso.
• "H" sta per una resistenza al calore fino a 167 gradi Fahrenheit.
• "HH" sta per una maggiore resistenza al calore, aumentata a una valutazione fino a 194 gradi Fahrenheit.
• "W" sta per resistenza all'umidità.
• "N" sta per un ulteriore rivestimento in nylon che rende il filo resistente sia all'olio che alla benzina.

L'etichetta sui cavi indicherà anche la dimensione del conduttore e di cosa è fatto il filo, alluminio o rame.

Gli interruttori dimmer elencati UL soddisfano tutti gli standard del settore e normalmente non hai motivo di leggere e interpretare i valori nominali stampati sui conduttori di un dispositivo elencato UL.

Grado commerciale vs. standard

Sebbene un interruttore non possa essere etichettato come l'uno o l'altro, i produttori in genere offrono interruttori sia di qualità standard (domestica) che di qualità commerciale. Questo a volte è indicato solo dalla differenza di prezzo, ma la distinzione è abbastanza reale: i prodotti di livello commerciale sono la scelta di elettricisti professionisti interessati a prodotti di lunga durata che non mancheranno. Si consiglia inoltre ai fai-da-te di investire in interruttori di qualità piuttosto che acquistare interruttori da 0,70€ che potrebbero guastarsi entro pochi mesi.