Informazioni sulla termite: cosa devi sapere

Le termiti sono uno degli insetti nocivi più distruttivi del mondo intero, con la termite di Formosa che causa un terzo dei danni causati da tutti gli insetti invasivi e le termiti si trovano solo entro 40 gradi a nord ea sud dell'equatore. Nella sola Europa, le termiti causano ogni anno più di un miliardo di dollari di danni. Ogni anno in Europa vengono spesi circa 1,50 miliardi di euro per prevenire o curare le termiti.

Anche se si dice che due delle navi di Cristoforo di Colombo divennero così infestate dalle termiti che affondarono durante la sua spedizione finale, Colombo non è da biasimare per aver portato le termiti in Europa. Questi insetti mangiatori di legno erano nel Nord Europa ben prima dell'arrivo degli europei. In effetti ci sono prove fossili di termiti durante il periodo Cretaceo, e alcuni scienziati ritengono che le termiti in realtà siano antecedenti agli umani.

Nonostante tutti i danni e la distruzione che le termiti hanno causato fin quasi dall'inizio dei tempi, questi insetti simili a formiche sono in realtà benefici in natura, aiutando la decomposizione del legno morto e in decomposizione e il ritorno di sostanze nutritive al suolo.

Di seguito sono riportati alcuni fatti sulle specie di termiti, la loro identificazione, biologia e comportamento, colonie, segni di infestazione e il loro controllo.

Specie di termiti

• Ci sono solo circa 10 specie di termiti conosciute in Europa e ci sono circa 50 specie conosciute nel Nord Europa. Ma nel sud Europa ci sono più di 400 specie conosciute.
• Esistono tre tipi di legno secco termite, legno umido e sotterraneo.
• Come suggerisce il nome, le termiti sotterranee, che includono la varietà Formosa, infestano le case da zero, direttamente nel legno umido o danneggiato, o attraverso tubi di fango che costruiscono lungo le fondamenta di cemento o attraverso i vespai.

Identificazione della termite

Quando sono alate, le termiti vengono spesso confuse con le formiche carpentiere. Ma possono essere differenziati per:

• Vita stretta, rispetto al corpo solido delle termiti
• Antenne a gomito, rispetto alle antenne dritte della termite
• Dimensioni delle ali disuguali, rispetto alle ali uguali della termite
• Le termiti perdono le ali quando trovano un posto dove costruire il loro nido

Biologia e comportamento delle termiti

La regina, che è l'allevatrice della colonia, può vivere fino a 18 anni. Il legno è l'alimento principale di tutte le termiti, anche di quelle che nidificano principalmente nel terreno. Il pacciame intorno a una casa può aumentare il potenziale di infestazione da termiti, poiché fornisce agli insetti un mezzo per connettersi con la casa e mantiene il suolo umido e temperato.

Le termiti non dormono mai: mangiano sempre 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana. Le termiti sciamano in primavera. Gli "sciami" emergono dal loro nido, poi atterrano per liberare le ali e accoppiarsi per iniziare nuove colonie. Le termiti brulicanti sono un segno sicuro che c'è un'infestazione nelle vicinanze.

La colonia di termiti

Le termiti vivono in colonie e costruiscono i loro nidi nel suolo e / o nel legno. Una colonia matura avrà una serie di siti di nidificazione e alimentazione, tutti collegati da tunnel nel bosco. Una singola colonia può avere milioni di termiti e diffondersi su mezzo acro.

Le termiti mangiano letteralmente il legno per costruire le loro colonie. Poiché lo mangiano dall'interno verso l'esterno, potresti anche non sapere di averli fino a quando non ci sono danni strutturali significativi. Come le formiche carpentiere, le termiti del legno umido infestano il legno bagnato e danneggiato. Ma le termiti del legno secco infesteranno e danneggeranno il legno sano e mangeranno anche carta da parati e plastica. Gli insetti del legno secco penetrano nel legno sano e non danneggiato, anche se hanno bisogno di umidità per sopravvivere.

Segni di presenza di termiti

Le termiti volano e sciamano. I segni delle termiti includono tubi di fango costruiti da termiti sotterranee. L'interno del legno è scavato lungo le venature con fango essiccato o terra lungo i tunnel. (Se i tunnel sono lisci, è più probabile che si verifichi un'infestazione da formiche carpentiere). Noterai anche la comparsa di aree increspate o incavate dietro la carta da parati o altri rivestimenti murali.

Controllo delle termiti

A causa dell'abilità, delle attrezzature e dei pesticidi necessari per eliminare le termiti, il controllo richiede un trattamento professionale.