Capire il cablaggio dello scaldabagno elettrico

La sostituzione di uno scaldacqua elettrico richiede un'autorizzazione nella maggior parte delle aree, sia che l'installazione venga eseguita da un professionista o da un proprietario di casa. Come parte del processo di autorizzazione, il lavoro verrà esaminato da un ispettore per garantire che i collegamenti elettrici e idraulici siano eseguiti correttamente e in sicurezza e che l'installazione sia conforme ai requisiti del codice locale. Qui esamineremo solo i requisiti elettrici di base, poiché si applicano a uno scaldacqua elettrico standard a serbatoio, non a uno scaldacqua a richiesta (senza serbatoio). Se hai intenzione di sostituire uno scaldabagno elettrico esistente, ora è il momento di assicurarti che il cablaggio originale dello scaldabagno sia a posto.

Spegnendo l'alimentazione

Prima di esaminare o toccare il cablaggio o i collegamenti elettrici dello scaldabagno, spegnere il circuito che alimenta lo scaldabagno. Nella maggior parte dei casi, il circuito è servito da un interruttore automatico bipolare da 30 A. Spegnere l'interruttore appropriato nella scatola dell'interruttore, quindi utilizzare un tester di tensione elettrica per assicurarsi che il circuito sia spento provando allo scaldabagno.

Individuazione dei collegamenti elettrici

I collegamenti dei cavi elettrici per uno scaldabagno vengono effettuati in una scatola di giunzione incorporata nella parte superiore del serbatoio dello scaldacqua. Questo è racchiuso da una piastra di copertura, che è possibile rimuovere per ispezionare i collegamenti dei cavi all'interno. In genere, i conduttori del filo che portano al riscaldatore sono racchiusi in un condotto metallico flessibile o sono realizzati con un cavo metallico flessibile, come un cavo rivestito di metallo (MC). Questa flessibilità offre un piccolo spazio di manovra, facilitando la sostituzione dello scaldabagno ed è una caratteristica richiesta in molte aree sismiche.

Con la piastra di copertura rimossa, è possibile testare l'alimentazione semplicemente tenendo un tester di tensione senza contatto accanto ai collegamenti dei cavi; se il circuito è stato chiuso correttamente, il tester non si accenderà.

Comprensione del cablaggio dello scaldabagno

Gli scaldacqua elettrici richiedono un circuito dedicato da 240 volt, che serve solo lo scaldabagno e nessun altro apparecchio o dispositivo. Il cablaggio del circuito include tipicamente un interruttore bipolare da 30 A e un cavo 10-2 non metallico (NM) o MC. Allo scaldabagno, il filo del circuito nero si collega al conduttore del filo nero sullo scaldabagno e il filo del circuito bianco si collega al conduttore del filo bianco sullo scaldabagno.

Il filo bianco del circuito deve essere avvolto con nastro isolante nero o rosso vicino al collegamento a entrambe le estremità del circuito (allo scaldabagno e alla scatola dell'interruttore), per indicare che si tratta di un filo "caldo", non un filo neutro. A differenza dei circuiti standard da 120 volt, un circuito da 240 volt trasporta corrente in entrambi i fili bianco e nero. Il filo di terra del circuito si collega alla vite di terra verde sullo scaldacqua o al cavo di massa dello scaldabagno, a seconda dei casi.

Cablaggio elemento riscaldante

Sebbene non sia necessario occuparsi dei termostati o degli elementi riscaldanti durante una semplice sostituzione di uno scaldabagno elettrico, è utile sapere che gli scaldacqua elettrici includono anche il cablaggio interno che va dalla scatola di collegamento dei cavi lungo il lato del serbatoio a due differenti elementi riscaldanti, ciascuno comandato dal proprio termostato. Gli elementi riscaldanti, ed i termostati che li controllano, sono contenuti all'interno di pannelli di accesso montati sul lato del serbatoio del bollitore. Ogni coppia di termostati ed elementi riscaldanti ha terminali a vite che sono collegati ai fili conduttori nello scaldacqua. Non sarà necessario occuparsi di questi collegamenti a meno che non si stia sostituendo un termostato o un elemento riscaldante su uno scaldabagno esistente.

La questione del legame

Alcune autorità edili richiedono un filo di collegamento, o un ponticello di collegamento, tra i tubi dell'acqua calda e dell'acqua fredda che servono lo scaldabagno. È importante notare che il ponticello di collegamento non è richiesto dal National Electrical Code né dal Uniform Plumbing Code, ma potrebbe essere richiesto dall'autorità edile locale.

Il ponticello di collegamento può essere necessario per garantire un collegamento affidabile in un sistema di tubazioni dell'acqua in metallo. Alcuni esperti ritengono che un ponticello di incollaggio aiuti gli scaldacqua a durare più a lungo riducendo la corrosione nel serbatoio causata dall'elettrolisi. Un'altra funzione del filo di collegamento è quella di mantenere il percorso di messa a terra elettrica sui tubi dell'acqua. Senza il ponticello, si verifica un'interruzione tra i tubi dell'acqua calda e dell'acqua fredda nell'impianto, che potenzialmente interrompe il percorso di messa a terra continuo dell'impianto elettrico.

In ogni caso, se è necessario un filo di collegamento, di solito è costituito da un filo di rame nudo 6 AWG collegato a un morsetto di terra su ciascuno dei tubi dell'acqua calda e fredda. Ogni morsetto dovrebbe trovarsi su una parte liscia del tubo e non troppo vicino a nessun raccordo; la pressione del morsetto può sollecitare i giunti saldati e le connessioni delle valvole. Quando si sostituisce uno scaldabagno, è semplice assicurarsi che i collegamenti dei ponticelli siano a posto dopo aver terminato l'installazione del nuovo scaldabagno.