Brughiere invernali e piante di erica

Con il loro fogliame sempreverde e un gran numero di fiori in un periodo dell'anno in cui poche altre cose possono fiorire, le piante della brughiera invernale sono apprezzate dai proprietari di case che cercano interesse per tutto l'anno nel cortile. Questi piccoli cespugli si stanno guadagnando un posto tra le piante amanti degli acidi più popolari nel paesaggio del Nord Europa.

Classificazione botanica e tassonomia delle piante

La tassonomia delle piante classifica le piante della brughiera invernale qui discusse come Erica x darleyensis Mediterranean Pink. Quest'ultimo è il nome della cultivar.

Si noti che, sebbene a volte indicata come piante di erica, Erica x darleyensis Mediterranean Pink è più precisamente definita "brughiera invernale". Questo perché, tecnicamente, le vere piante di erica sono classificate come Calluna vulgaris. Ma i vari tipi di Erica, che sono strettamente imparentati con Calluna vulgaris, sono raggruppati con quest'ultimo e anche vagamente indicati come "piante di erica". I due termini sono usati in modo intercambiabile qui.

Le brughiere invernali sono arbusti sempreverdi, che mostrano un'abitudine di crescita montuosa con fogliame denso.

Erica x darleyensis Mediterranean Pink è un ibrido, i suoi genitori sono Erica carnea ed Erica erigena. Erica carnea è originaria dell'Europa centrale e meridionale, Erica erigena in Irlanda (motivo per cui il suo nome comune è brughiera irlandese). Esempi di cultivar dei due genitori sono:

• E. carnea 'Springwood Pink' (zone da 5 a 7)
• E. erigena 'Golden Lady' (zone da 7 a 9)

'Springwood Pink' rimane corto (la sua altezza massima è di un piede, ma spesso rimane più corta di quella), suggerendo che sia usato come copertura del terreno. Lo stesso vale per "Golden Lady", con il vantaggio aggiuntivo che il suo fogliame sempreverde è di colore dorato.

Specifiche dell'impianto

Erica x darleyensis 'Mediterranean Pink' è decisamente la figlia dei suoi genitori quando si tratta di altezza. Anch'esso raggiunge un'altezza massima di circa 1 metro a maturità (con una larghezza fino a due volte quella).

Le sue foglie assumono la forma di minuscoli aghi (al contrario delle foglie simili a scaglie di Calluna vulgaris). I fiori rosa sono a forma di campana e coprono quasi totalmente gli arbusti quando le piante sono in fiore. Il nome comune "brughiera invernale" allude al periodo della fioritura.

Ma il tempo di fioritura esatto dipenderà dalla tua posizione. Nel New England, inizia a fiorire a novembre, quindi potresti facilmente caratterizzarlo come un fiore di fine autunno. Ma le fioriture persistono durante l'inverno (durante gli inverni miti), quindi potresti facilmente pensarle come "fiori invernali" (che suona come un ossimoro per un New England). Poi di nuovo, il colore floreale è ancora lì presto dopo che la neve si è ritirata, quindi non sarebbe ingiusto chiamarlo un fiore all'inizio della primavera, in competizione con Adonis e amamelide per i "primi" onori.

Condizioni di crescita

L'erica scozzese (Calluna vulgaris), originaria dell'Eurasia settentrionale, può essere coltivata fino alla zona di piantagione 4. Le cultivar includono:

• 'Alba' (fiori bianchi)
• 'Alportii' (fiori cremisi)
• 'Aurea' (fiori rosa, foglie gialle)
• 'Cuprea' (fiori viola, foglie gialle)
• 'Else Frye' (fiori bianchi e doppi)

Ma Erica x darleyensis 'Mediterranean Pink' non è così resistente al freddo come l'erica scozzese: la zona 6 è elencata come limite settentrionale, sebbene possa essere coltivata nella zona 5 se è dotata di condizioni del suolo e protezione ideali. Nel frattempo, la zona 8 è indicata come limite meridionale.

Crescere in pieno sole al nord per ottenere le migliori prestazioni. Come le azalee, i rododendri e l'alloro di montagna, ad esempio, questi piccoli arbusti crescono meglio in un terreno umido ma ben drenato che ha un pH del terreno acido.

Cura

Taglialo dopo la fioritura. Questa pianta è molto indulgente quando si tratta di essere potata. Ad un certo punto può diventare piuttosto sbilenco; per correggere questo difetto, tagliarlo pesantemente. L'arbusto risponderà bene, riacquistando alla fine la forma che desideri che abbia.

Quando fertilizzi, fallo con il tipo di fertilizzante che useresti per le azalee e altre piante che amano gli acidi, oppure usa il compost. Ma non è necessario fertilizzare ogni anno. Irrigare in assenza di pioggia. Applica il pacciame per trattenere l'umidità nel terreno.

Utilizza in paesaggistica

Come piccoli arbusti con fogliame denso, le piante di erica possono essere ammassate insieme per formare una copertura del terreno che sopprimerà le erbacce. Poiché richiedono un buon drenaggio, sono un candidato per i giardini rocciosi, ma non tollerano il terreno asciutto così come molte altre piante da giardino roccioso, quindi scegli saggiamente i loro compagni (in modo che tutte le tue piante da giardino roccioso siano "sulla stessa pagina "quando si tratta di fabbisogno idrico).

Esiste anche una cultivar di questi piccoli arbusti sempreverdi che hanno fiori bianchi: Erica x darleyensis 'Mediterranean White'.