I disegni dei mobili di Frank Gehry

Chiunque ami il design su qualsiasi scala, dalla forma di un edificio al colore dei mobili al suo interno, ha probabilmente sentito parlare di Frank Gehry. Indiscutibilmente uno degli architetti più innovativi, più popolari e più prolifici della sua generazione, Gehry è famoso in tutto il mondo per i suoi design non convenzionali e l'uso ingegnoso di forme e materiali per produrre effetti sorprendenti, a volte deformanti la realtà con il suo lavoro. Ma prima di ottenere la fama come architetto, Gehry ha prima attirato l'attenzione del mondo del design per il suo lavoro con i mobili (1). E sebbene rimanga la parte meno conosciuta della sua leggenda, il lavoro che Gehry ha fatto nei mobili - un precursore dell'approccio architettonico che lo avrebbe reso famoso - rimane molto ricercato e un'ispirazione per i progetti attuali.

Come era ed è vero per l'architetto Gehry, l'attrazione principale dei suoi mobili era l'uso di un materiale ordinario, il cartone ondulato, per creare forme fantastiche che rimodellavano letteralmente l'immagine dei mobili delle persone pur rimanendo estremamente funzionali e durevoli. Il processo iniziò quando Gehry scoprì che il cartone, debole e fragile in fogli singoli, acquisiva una notevole resistenza quando veniva lavorato a strati. Da lì ha iniziato a creare nuove forme interessanti. Le disposizioni a forma di nastro che avrebbero definito la collezione attrassero l'architetto in quanto apparivano e si sentivano "come il velluto a coste (2)".

Chiamata Easy Edges, questa raccolta iniziale ha ottenuto un successo quasi immediato (ibid.). La sedia laterale, con il suo effetto ondulato verticalmente, è emblematica della collezione nel suo insieme. Con solo un rivestimento in truciolato aggiunto al cartone e nessun colore o tessuto che nasconda il materiale banale, i pezzi sono comunque irresistibili a causa della loro forma ipnotica e della loro incredibile forza.

Un'altra famosa offerta di questa collezione, la sedia Contour dimostra chiaramente il livello della struttura di Gehry con il processo di produzione e il suo controllo completo del mezzo. Sebbene creata a strati, la sedia sembra essere formata da un unico pezzo, sapientemente piegato per creare una seduta inaspettatamente confortevole. Sebbene Gehry ritirasse la collezione poco dopo la sua uscita per la preoccupazione che la sua popolarità avrebbe messo in ombra il suo lavoro in architettura, diversi pezzi, come il Contour, rimangono disponibili per la vendita.

Oltre a una serie di sedie, salotti e persino tavoli, la collezione Easy Edges includeva anche opzioni di illuminazione come questa lampada da tavolo in cartone. La capacità del designer di sorprendere continuamente il suo pubblico con il potenziale del mezzo scelto è uno dei motivi per cui i pezzi sono stati così ben accolti. Sebbene il design di mobili non fosse chiaramente la professione prevista da Gehry, il successo di Easy Edges ha aiutato a finanziare alcuni dei primi progetti che avrebbero catapultato la sua carriera di architetto a livelli ancora maggiori, inclusa una ristrutturazione della sua casa a Santa Monica (1).

Nel 1979, sei anni dopo la fine della produzione di Easy Edges, Gehry torna al design di mobili con una nuova collezione (5). In Experimental Edges, Gehry è andato ancora più in profondità con design più intricati. Allo stesso tempo, è stato fatto uno sforzo ancora maggiore per enfatizzare la trama ruvida e non finita del cartone come si vede qui nella sedia laterale Carumba.

In vari punti dei pezzi di questa collezione, Gehry ha manipolato la densità del cartone in alcune sezioni. Ha variato le larghezze dei fogli di cartone usati insieme in alcune sezioni e ne ha volutamente disallineati altri, il che ha aumentato l'effetto a catena visto nelle sue creazioni precedenti (ibid.). Insieme alle trame ruvide, queste increspature hanno aumentato l'aspetto ad hoc dei pezzi, il tutto nel tentativo di realizzare sedie che, come disse Gehry, "nessuno vorrebbe (1)".

La collezione Experimental Edges durò fino al 1982. Questa volta sarebbero passati sette anni prima che Gehry producesse un'altra selezione di mobili (5). Quando l'avesse fatto, sarebbe stato diverso da qualsiasi cosa avesse fatto prima. Creata originariamente per Knoll a partire dal 1989 e prodotta nel 1992, la collezione di legno piegato di Gehry offriva esattamente ciò che il titolo suggeriva. Sono finiti i bordi grezzi e le trame impegnative dei suoi primi lavori in cartone. Al loro posto, le finiture lisce e le curve morbide del legno curvato sono state utilizzate per realizzare le forme ideali dei designer. Anche in questo caso l'architetto è stato ispirato dalla nozione di integrità strutturale tanto quanto dal valore estetico poiché l'ispirazione per questa collezione è venuta dai ricordi della forza delle casse di mele su cui giocava da bambino (9).

Parlando della collezione, Gehry ha sostenuto che, come tutto il suo lavoro nel campo dei mobili, la sua collezione in legno curvato era "una reazione contro le solite aspettative del mercato del mobile. (9)". Mentre lo spiegava, la differenza tra le precedenti offerte in legno curvato e il suo lavoro era che:

"Tutti i mobili in legno curvato fino ad ora si sono basati su una struttura principale spessa e pesante e quindi su una struttura intermedia per la seduta. La differenza nelle mie sedie è che la struttura e il sedile sono formati dalle stesse strisce di legno sottili incredibilmente leggere, che servono entrambe le funzioni Ciò che fa funzionare tutto questo e gli conferisce una forza straordinaria è il carattere intrecciato, simile a un cestino del design... È davvero possibile rendere mobili in legno curvato flessibili, elastici e leggeri (ibid.). "

Dove le collezioni "Edges" erano apparse modellate o addirittura incollate insieme, i pezzi della Collezione Bent Wood sembravano quasi intrecciati, come se le varie assi di legno fossero state semplicemente attorcigliate come filati. Al contrario, l'effetto era il risultato di una sperimentazione quasi continua di Gehry con il legno d'acero in un laboratorio adiacente al suo ufficio (5). Solo sette pezzi degli oltre cento prototipi che sono stati creati sono mai entrati in produzione (ibid.). Dei sette, cinque rimangono disponibili per l'acquisto da Knoll.