Lettura e comprensione delle etichette dei fertilizzanti da giardino

Vuoi assicurarti che le tue piante ricevano il nutrimento di cui hanno bisogno per renderti orgoglioso, ma ci sono così tante scelte quando si tratta di selezionare un fertilizzante. Come fai a sapere cosa c'è veramente nella borsa? Ci sono alcune regole che tutti i produttori di fertilizzanti devono seguire quando etichettano i loro prodotti e la comprensione di queste regole può rendere il confronto dei fertilizzanti molto più semplice.

Ecco le cose che devi sapere sui fertilizzanti da giardino e su come sono etichettati.

Ingredienti principali

La maggior parte dei fertilizzanti commerciali sono etichettati in modo ben visibile con un numero di tre parti sulla parte anteriore della confezione. I tre numeri saranno separati da trattini e potrebbero a volte apparire come "5-10-5", ad esempio. Questa misurazione si riferisce a una percentuale, in peso, di tre principali nutrienti nel prodotto fertilizzante: rispettivamente azoto, fosforo e potassio. Questi sono spesso abbreviati NPK, in base ai loro simboli elementali dal grafico periodico.

Ad esempio, se acquisti un fertilizzante per sacchi da 5 kg etichettato 5-10-5, contiene il 5% di azoto, il 10% di fosforo e il 5% di potassio in peso. Il restante 80 percento del peso della borsa è costituito da altri nutrienti o riempitivi minori.

Azoto: il primo numero

Il primo numero fornisce la percentuale di azoto nel prodotto. L'azoto incoraggia la crescita del fogliame, tra gli altri vantaggi. Un fertilizzante 5-10-5 conterrebbe il 5% di azoto in peso. Quindi per ogni libbra di fertilizzante applicato ci sono solo 2 kg di azoto. In un sacco da 5 kg di fertilizzante 5-10-5, quindi, ci sono 5 libbre di azoto. I fertilizzanti ad alto contenuto di azoto sono spesso usati per l'erba o per altre piante in cui la crescita del fogliame verde è più importante della fioritura.

Fosforo: il secondo numero

Il numero medio si riferisce alla percentuale di fosforo nel prodotto fertilizzante. Il fosforo contribuisce a molti processi fondamentali della pianta, come il radicamento e l'impostazione dei boccioli dei fiori. Un fertilizzante 5-10-5 contiene il 10 percento di fosforo in peso o 0 kg di fosforo per libbra di prodotto. Un sacco da 5 kg, quindi, contiene 1 lb. di fosforo.

Potassio: il terzo numero

Il numero finale nell'elenco degli ingredienti principali fornisce la percentuale di potassio nel prodotto. Il potassio contribuisce alla salute generale e al vigore delle piante. Ancora una volta, un fertilizzante 5-10-5 contiene il 5% di potassio in peso o 2 kg di potassio per libbra di prodotto. In un sacco da 5 kg ci sono 5 libbre di potassio.

Fertilizzanti completi

I fertilizzanti che contengono tutti e tre i principali nutrienti sono noti come fertilizzanti completi. Esistono anche fertilizzanti specializzati che sono chiamati incompleti perché mancano di uno o più nutrienti principali, come un fertilizzante etichettato 0-20-20, che è privo di azoto.

Un altro modo per confrontare diversi fertilizzanti completi è in base al rapporto piuttosto che al peso. Un fertilizzante etichettato 5-10-5 ha un rapporto di 1-2-1. Questo diventa importante quando stai cercando fertilizzanti per soddisfare un'esigenza specifica. Un rapporto 1-2-1 è spesso consigliato per le verdure, che hanno bisogno di molto fosforo per dare la frutta. Un fertilizzante 1-2-1 potrebbe essere etichettato come 5-10-5, 10-20-10 o qualsiasi numero con le stesse proporzioni.

Altri ingredienti

Oltre ai principali nutrienti che di solito sono indicati sull'etichetta anteriore, la maggior parte dei fertilizzanti include anche ingredienti aggiuntivi elencati su un'etichetta laterale o posteriore. Questo può includere altri nutrienti come calcio, magnesio, ferro, micronutrienti e persino la percentuale di materia organica e riempitivi. Sebbene i minerali e i micronutrienti siano meno critici dei principali nutrienti, un buon prodotto fertilizzante includerà anche piccole quantità di altri ingredienti.

Fertilizzanti organici

I prodotti etichettati come fertilizzanti organici devono specificare quali nutrienti sono organici e devono essere identificati come sintetici e / o naturali, in percentuale. Ad esempio, potresti leggere "20% di azoto (6% sintetico, 14% organico)".

A rigor di termini, un materiale "organico" è tutto ciò che contiene atomi di carbonio. Tuttavia, nell'uso popolare, ci si aspetta che i fertilizzanti organici, come il cibo biologico, siano prodotti con processi naturali e non contengano nulla di sintetico. Questo tende ad essere il caso della maggior parte dei prodotti commerciali, soprattutto quando i consumatori diventano più istruiti, ma assicurati di leggere l'etichetta prima di effettuare un acquisto.

Suggerimenti per l'utilizzo di fertilizzanti

• Fare un test del suolo prima di iniziare ad aggiungere gli emendamenti ti dirà di cosa hai effettivamente bisogno. Se il pH del tuo terreno è troppo alto o troppo basso, le tue piante non saranno in grado di accedere ad alcuni nutrienti, anche se sono presenti nel terreno.
• Non esiste un fertilizzante valido per tutti. La scelta del fertilizzante dipende dal tipo di pianta coltivata e dal terreno in cui viene coltivata.
• Evita di concimare eccessivamente le tue piante, specialmente i prati. I nutrienti che non vengono assorbiti dalle piante possono defluire nei sistemi fognari e nei fiumi, portando a gravi problemi di inquinamento.
• Seguire sempre le istruzioni sull'etichetta quando si utilizza qualsiasi prodotto da giardino. Solo perché poco è buono, non ne consegue che molto sia meglio.
• Puoi cavartela con una quantità minore di fertilizzanti con numeri di analisi elevati rispetto a quelli con numeri inferiori. In altre parole, cinque libbre di 10-20-10 ti darebbero lo stesso valore nutritivo di 5 kg di 5-10-5.
• I fertilizzanti organici a base di ingredienti naturali spesso hanno concentrazioni inferiori dei tre principali nutrienti, quindi sarà necessario utilizzarne quantità maggiori. Tuttavia, contengono molti altri nutrienti che nutrono sia la pianta che il terreno. Se stai usando fertilizzanti sintetici, dovresti integrare con qualche tipo di materia organica, come compost o letame, per mantenere la salute del suolo.