Selezione del giusto pacciame orizzontale

La pacciamatura è l'azione di coprire il terreno attorno alle piante con uno strato di materiale sciolto. È un elemento chiave del paesaggio e del giardinaggio e può svolgere molte funzioni. A volte il pacciame viene utilizzato esclusivamente per la decorazione; altre volte è usato per controllare le erbacce, moderare le temperature, mantenere i livelli di umidità e aggiungere sostanze nutritive al terreno.

Pacciame organico vs inorganico

La maggior parte dei materiali per pacciamatura può essere suddivisa in due raggruppamenti principali:

• I pacciami inorganici sono creati da materiale artificiale o pietra e utilizzati per il controllo delle erbacce e per scopi decorativi.
• I pacciami organici sono composti da materiali naturali. Oltre ad essere decorativi, questi pacciami alla fine si rompono e forniscono sostanze nutritive che migliorano il terreno.

Esempi di pacciamatura inorganica includono:

• Pietra e ghiaia
• Plastica nera
• Chip di "corteccia" di gomma sminuzzata o di gomma sintetica

I pacciami organici includono un gruppo più ampio di materiali, tra cui:

• Compost
• Foglie sminuzzate
• Legno sminuzzato e trucioli di corteccia
• Paglia di pino
• Cannuccia
• Fieno

Benefici del pacciame

Oltre ai miglioramenti estetici, molte pacciame offrono un'ampia gamma di vantaggi:

• Soppressione delle infestanti : praticamente qualsiasi strato di pacciame aiuterà a sopprimere le erbacce. Ciò accade principalmente perché il pacciame aiuta a impedire ai semi di piante infestanti nel terreno di ottenere la luce solare di cui hanno bisogno per germogliare. Tuttavia, alcuni pacciami organici possono includere essi stessi semi di piante infestanti che possono germogliare e germogliare all'interno del pacciame. Inoltre, il compost che non ha sperimentato il calore appropriato durante la decomposizione può contenere semi di piante infestanti vitali. La paglia a volte contiene anche semi di erba medica che tendono a germogliare in condizioni di umidità.
• Moderazione della temperatura del suolo: uno strato di pacciame può essere molto utile per evitare che il terreno diventi troppo caldo, il che può essere importante quando si coltivano piante sensibili in climi caldi. Nei climi freddi, un buon strato di pacciame può aiutare a proteggere dal gelo quotidiano e dai cicli di disgelo che possono uccidere le piante perenni. Alcuni pacciami, tuttavia, la plastica particolarmente esposta o il pietrisco e la ghiaia di colore chiaro possono effettivamente surriscaldare il terreno. Il surriscaldamento può rendere sterile il suolo o uccidere organismi utili, quindi assicurati di cercare il miglior tipo di pacciame per il tuo clima.
• Ritenzione dell'umidità: impedendo all'umidità del suolo di traspirare nell'aria, la maggior parte dei pacciami può aiutare le piante che amano l'umidità. Le piante che preferiscono i terreni asciutti, tuttavia, possono essere ostacolate dalla natura umida del terreno protetto da pacciame.
• Miglioramento del suolo: i pacciami organici, in particolare il compost, aggiungono importanti sostanze nutritive al terreno mentre si decompongono. Il compost è particolarmente bravo in questo poiché è già parzialmente decomposto quando applicato. Anche altri materiali organici, come legno sminuzzato e trucioli di corteccia, si decompongono, ma ci vuole molto più tempo e il valore nutritivo è meno immediato. Sebbene il valore nutritivo del compost sia noto da tempo, la scienza delle piante ha anche riconosciuto che migliora la consistenza del suolo semplicemente grazie alla sua presenza. Uno strato completo di compost su un'area di piantagione incoraggia i vermi e altri organismi utili ad allentare e arieggiare il terreno.

Effetti di pacciamatura sul suolo ph

La composizione del pH del terreno ha un forte impatto sulla salute delle piante. Poiché il pacciame del paesaggio potrebbe influenzare quella composizione, è comprensibile che ci sia preoccupazione su come il pacciame influisce sul pH del suolo.

Ad esempio, la diffusione di aghi di pino freschi e foglie di quercia può portare a un terreno più acido. Tuttavia, mentre le foglie di quercia possono essere acide quando sono fresche, esperti come David J. Williams dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign affermano che "il risultato netto è una reazione alcalina " quando le foglie si decompongono. Inoltre, si pensa generalmente che la decomposizione degli aghi di pino abbassi il pH del suolo solo in misura trascurabile, se non del tutto. E qualunque possibilità esista per l'acidificazione riguarda solo gli aghi di pino non compostati poiché l'atto del compostaggio li neutralizza.

In alternativa, alcuni ritengono che il pacciame paesaggistico abbia un impatto minimo o nullo sul pH del suolo. Anche se, se vuoi essere sicuro, non fa male testare i livelli di pH del tuo terreno ed evitare di usare lo stesso tipo di pacciame anno dopo anno.

Note preliminari sulla pacciamatura

Ci sono molte considerazioni sulla selezione del pacciame, alcune delle quali sono quantificabili, mentre altre sono una questione di preferenze. Quando scegli un pacciame per il paesaggio, trova la soluzione migliore per le esigenze specifiche della tua area di semina.

Alcuni attributi importanti da considerare:

• Il valore dell'isolamento è giudicato dal grado in cui il pacciame può mantenere il terreno sotto di esso fresco e umido. Un isolante estivo di successo ridurrà la necessità di annaffiare e proteggerà le radici dal caldo estremo. La vite Clematis è un esempio di una pianta che trae grandi benefici dal fatto che le sue radici siano mantenute fresche in estate.
• In alcuni casi è necessaria la rimozione primaverile richiesta poiché i pacciami organici pesanti possono talvolta soffocare le piante primaverili emergenti. Questo è ovviamente un fattore meno importante per le piante che rimangono vive e fuori terra per tutto l'inverno. Ma anche le piante esposte possono trarre vantaggio dal fatto che il terreno attorno alle radici sia riscaldato dal sole primaverile, processo facilitato dalla rimozione temporanea del pacciame. Nel caso di fogli di plastica (o tessuto paesaggistico), la rimozione è irrilevante poiché i fori vengono praticati attraverso il materiale per fornire l'accesso all'aria e al sole per le piante.
• Il nutrimento e l'aerazione sono un elemento chiave del pacciame poiché la decomposizione sarà accelerata mentre lavori il pacciame nel terreno. Tuttavia, non lasciarti ingannare pensando che compost e pacciame siano sinonimi; non sono.

Tipi di pacciame

È una buona idea confrontare i vari tipi di materiali di pacciamatura per determinarne i vantaggi e gli svantaggi. Le seguenti varietà sono le opzioni più comuni da considerare:

Pacciamatura di paglia di pino

• Aspetto: il pacciame di paglia di pino fornisce il colore bruno-rossastro (anche se meno vivido) che offre il pacciame di corteccia di sequoia.
• Valore isolante in estate: buono
• Valore isolante in inverno: buono
• Necessità di rimuovere in primavera: sì
• Nutrimento e aerazione: discreto
• Permette all'acqua e all'ossigeno di muoversi liberamente nel terreno: Eccellente
• Facilità di applicazione e manutenzione: buona

Trucioli di legno, segatura e pacciame di corteccia

• Aspetto: struttura piumata disponibile in nero, marrone e rosso
• Valore isolante in estate: buono
• Valore isolante in inverno: buono
• Necessità di rimuovere in primavera: sì
• Nutrimento e aerazione: discreto
• Lascia che l'acqua e l'ossigeno si muovano liberamente nel terreno: buono
• Facilità di applicazione e manutenzione: buona

Pacciamatura di plastica nera

• Aspetto: scarso
• Valore isolante in estate: elevata ritenzione di umidità, ma riscalda notevolmente anche il terreno sottostante
• Valore isolante in inverno: discreto
• Necessità di rimuovere in primavera: no
• Nutrimento e aerazione: Nessuno
• Lascia che l'acqua e l'ossigeno si muovano liberamente nel terreno: no
• Facilità di applicazione e manutenzione: eccellente

Pacciame di pietra

• Aspetto: buono se usato intorno ad alberi, cactus e piante grasse. Ma il pacciame di pietra potrebbe non essere esteticamente appropriato per orti o giardini fioriti.
• Valore isolante in estate: discreto. Il pacciame di pietra tende a riscaldarsi, ma trattiene anche gran parte del calore al suo interno.
• Valore isolante in inverno: discreto. Ancora una volta, mentre il pacciame di pietra si raffredda facilmente, almeno mantiene gran parte del freddo lontano dal terreno.
• Necessità di rimuovere in primavera: sì
• Nutrimento e aerazione: nessun nutrimento, giusta aerazione
• Lascia che l'acqua e l'ossigeno si muovano liberamente nel terreno: sì
• Facilità di applicazione e manutenzione: discreta. Le foglie rimangono intrappolate tra le rocce e devono essere rimosse. Altrimenti, si decompongono e diventano terreno in cui possono germogliare le erbacce.

Foglie parzialmente compostate

• Aspetto: discreto
• Valore isolante in estate: ottimo
• Valore isolante in inverno: eccellente
• Necessità di rimuovere in primavera: sì
• Nutrimento e aerazione: ottimo
• Lascia che l'acqua e l'ossigeno si muovano liberamente nel terreno: discreto (a meno che le foglie non siano triturate molto finemente, nel qual caso si classificheranno meglio in questa categoria)
• Facilità di applicazione e manutenzione: discreta

Pacciami di paglia e fieno

• Aspetto: la paglia illumina piacevolmente la tua zona; il fieno è meno attraente, ma fornisce un aspetto (e al tatto) più morbido.
• Valore isolante in estate: ottimo
• Valore isolante in inverno: eccellente
• Necessità di rimuovere in primavera: sì
• Nutrimento e aerazione: ottimo
• Lascia che l'acqua e l'ossigeno si muovano liberamente nel suolo: eccellente
• Facilità di applicazione e manutenzione: discreta
• Nota: la paglia è preferita al fieno perché quest'ultimo tende ad essere crivellato di semi di piante infestanti.
• Nota: la paglia è una delle migliori scelte di pacciame per la protezione invernale, grazie al suo potenziale di isolamento. Essendo cavo, ogni filo di paglia fornisce spazio d'aria morta, forse la caratteristica n. 1 di un isolante efficace.