Che aspetto ha Crabgrass?

Proprio come il granchio dell'oceano, il crabgrass (nome botanico Digitaria) è duro, ha molte zampe (o steli) ed è costruito basso rispetto al suolo. La sua tendenza alla crescita è una delle ragioni per cui questa erba annuale ha così tanto successo, sia che si trovi nel prato, che cresca lungo un vialetto o che sbuca attraverso una fessura sul marciapiede.

Mantenendo un profilo basso nel prato, l'erba di granchio sfugge alla lama del tosaerba quando falciamo il prato. E a differenza delle erbacce più alte, non c'è molto che possa "rompersi" su di essa, quindi regge bene il traffico pedonale, anche nelle aree ad alto traffico. L'unica parte della pianta dell'erba che si attacca - il gambo che porta i suoi fiori e, più tardi, i suoi semi - è molto dura e non si preoccupa di essere calpestata.

Varietà

Potrebbe sorprendere qualcuno apprendere che ci sono diversi tipi di Digitaria: crabgrass liscio e crabgrass peloso. È più probabile che tu trovi il primo nel tuo prato.

Come puoi immaginare, il tipo peloso (Digitaria sanguinalis) è cosiddetto perché, se ne ispezioni le foglie e gli steli, troverai molti piccoli peli su tutta la pianta. Allo stesso modo, il nome comune del tipo liscio deriva dal fatto che le sue foglie e gli steli sono relativamente glabri.

Ma ciò non significa che la grancevola (Digitaria ischaemum) non abbia affatto peli: ne ha pochi, ma è una questione di dove si trovano quei pochi peli. I peli su crabgrass liscio si trovano solo in corrispondenza dei padiglioni auricolari della pianta, piccole proiezioni simili a orecchie sul lato interno alla base delle foglie.

Caratteristiche della granceola liscia

Alla maturità, le foglie di crabgrass liscia possono misurare fino a 13 centimetri di lunghezza, sebbene molti fattori influenzino la lunghezza di una particolare lama. Le lame delle foglie si assottigliano in un punto. Gli steli della pianta si piegano ai nodi e gli steli a volte diventano di colore rosso.

La grancevola liscia è anche chiamata "grancevola piccola" perché tende ad essere più piccola (15 centimetri al massimo, ma spesso più corta) della sua cugina più pelosa, la Digitaria sanguinalis. Quest'ultimo, infatti, porta il nome comune alternativo di "grande crabgrass".

Ciclo vitale

Oltre a riconoscere la crabgrass matura, aiuta a sapere che aspetto ha quando è una pianta più giovane e il suo ciclo di vita. Questa conoscenza è utile quando stai cercando di sradicare l'erba perché il modo migliore per controllare la grancevola è impedirle di emergere in primo luogo piuttosto che cercare di uccidere le piante mature.

Crabgrass è un'erbaccia annuale. Emerge all'inizio dell'estate e prospera durante la stagione calda perché è resistente alla siccità. In effetti, è spesso l'ultima cosa verde nel prato in agosto, prima che i suoi steli vengano finalmente uccisi dalle gelate dell'autunno.

Una pianta annuale vive solo un anno e, alla fine della stagione di crescita, l'unica e l'unica missione è produrre semi. Questo è il suo ciclo di vita, in poche parole. L'unico modo in cui può continuare a essere un problema per te l'anno successivo è se getta il seme. Quindi, se stai combattendo la crabgrass nel tuo prato attualmente, è perché le piante dell'anno scorso (ora morte) hanno avuto successo nella produzione di semi.

Allora, come rompi questo ciclo? Potresti provare a fermare la crabgrass nel tuo attuale prato estivo dal mettere i semi spruzzandoli con erbicidi post-emergenti. Ma ottieni più soldi per il tuo dollaro impedendo che esploda sulla scena in primo luogo utilizzando erbicidi pre-emergenti in primavera.

Anche se riesci a ucciderlo con un erbicida post-emergente, ciò non impedisce ai semi delle proprietà dei tuoi vicini di atterrare nel tuo giardino. Questi semi germoglieranno la prossima primavera nel tuo prato a meno che tu non impedisca loro di farlo con un erbicida pre-emergente.

Come si diffonde

Il fatto che la crabgrass si diffonda per seme è sia buono che cattivo. Prima la buona notizia: la grancevola è limitata nel modo in cui può diffondersi, rispetto a un'erba perenne come, diciamo, agrodolce orientale. Quest'ultimo può diffondersi per seme, ma si diffonde anche attraverso i rizomi. Quindi impedire ai semi di Agrodolce Orientale di germogliare nel tuo cortile non sarà sufficiente per eliminarlo: la pianta vive per combattere un altro giorno (anno), anche se non riesce a diffondersi tramite i semi.

Con la crabgrass, se impedisci ai semi di germogliare, hai fermato la pianta, punto. La cattiva notizia è che devi sbarazzarti di crabgrass al momento giusto per prevenire la germinazione. Calcola il tempo sbagliato nei tuoi sforzi di prevenzione e rimarrai bloccato con la gramigna nel tuo prato per un'altra estate.