Come innaffiare correttamente le orchidee?

L'irrigazione impropria delle orchidee è probabilmente la causa di più morti di orchidee di qualsiasi altra ragione. Annaffiare le orchidee non è complicato - non ci sono strette di mano segrete, né cicli lunari coinvolti - ma richiede una mentalità diversa rispetto all'annaffiare piante d'appartamento regolari. E richiede una conoscenza di base di come funzionano le orchidee.

Capire le radici delle orchidee

La stragrande maggioranza delle orchidee coltivate in casa sono epifite, nel senso che vivono nella natura aggrappandosi agli alberi o persino alle pietre. Le radici di queste piante sono organi altamente specializzati che differiscono notevolmente dalle normali radici delle piante. Certo, è difficile generalizzare su qualsiasi cosa quando si tratta di orchidee. Questo è il più grande gruppo di piante al mondo, quindi per ogni regola ci sono 100 eccezioni.

Per il resto di questo articolo, il focus è sulle orchidee tropicali epifite. In generale, è meglio seguire le linee guida per ciascuna specie quando si tratta di pratiche di irrigazione individuali.

Le radici delle orchidee sono circondate da una sottile membrana di carta velina chiamata velamen. Questa membrana multiuso assorbe rapidamente grandi quantità di acqua, aderisce alle superfici ruvide e favorisce lo scambio di minerali e sali. Come un costoso contatore dell'acqua, l'orchidea velamen è un eccellente indicatore del fabbisogno idrico della tua pianta. Il velamen secco è bianco o argenteo e il velamen appena irrigato è verde o screziato (a seconda della specie).

Imparare a leggere le radici delle orchidee è il metodo migliore per annaffiare bene. Ricorda: la maggior parte delle orchidee preferirebbe essere leggermente sott'acqua piuttosto che eccessivamente bagnata. Le radici delle orchidee che vengono mantenute costantemente bagnate marciranno e la pianta diminuirà.

Errori di irrigazione comuni

Le orchidee sono piante tropicali, giusto? Quindi a loro piace molta acqua, giusto?

Una specie di. Molte orchidee popolari sono piante tropicali, ma sono piante tropicali che vivono sugli alberi. Nel loro habitat naturale, sono esposti a piogge torrenziali che possono durare ore o addirittura giorni, ma molte specie si adattano anche a un periodo secco in cui potrebbe cadere poca pioggia per settimane.

Quando coltivi orchidee nella tua casa, è altamente improbabile che tu stia duplicando l'ambiente a baldacchino di una foresta tropicale, con il giusto flusso d'aria, umidità e livelli di luce. Quindi, tenendo questo a mente, ecco gli errori più comuni che le persone fanno quando annaffiano le orchidee:

• Annaffiare troppo spesso: le piante di orchidee non dovrebbero mai essere lasciate sedute nell'acqua ferma. In molti casi, la pianta dovrebbe asciugarsi completamente tra un'annaffiatura e l'altra.
• Irrigazione notturna: indipendentemente dal tipo di orchidea che coltivi, innaffia sempre al mattino. Sempre. L'irrigazione notturna consente all'acqua di ristagnare nelle punte crescenti della phalaenopsis o nelle guaine dei fiori di Cattleyas. Questo incoraggia malattie batteriche e fungine. Le piante di orchidee dovrebbero essere asciutte durante la notte.
• Ignorare i segnali della pianta: le orchidee sono abbastanza brave nel dirti di cosa hanno bisogno. Durante la stagione di crescita, gli pseudobulbi dovrebbero essere grassi e paffuti e le foglie carnose dovrebbero essere tenute sollevate dal mezzo di invasatura e spesse. Alcune orchidee decidue potrebbero avvizzire durante l'inverno. Questo va bene. Sappi cosa stai crescendo.

Migliori pratiche

Come accennato in precedenza, è difficile generalizzare. È sempre meglio seguire le regole per la tua pianta particolare. Esistono, tuttavia, alcune best practice che aumenteranno notevolmente le tue possibilità di successo.

• Acqua abbondantemente. Quando fai l'acqua, fallo come se lo intendessi. Coltivatori diversi hanno regole diverse, ma molti coltivatori professionisti accendono gli irrigatori per otto o più minuti. I coltivatori domestici di successo a volte immergono le loro piante, vasi e tutto il resto in un secchio o in un lavandino d'acqua. Alcune varietà, come le vandas, possono essere lasciate galleggiare in acqua per un tempo sorprendentemente lungo. L'idea è di assicurarsi che il velamen sia completamente saturo. Vuoi piccole goccioline appese alle radici dopo l'irrigazione. Ciò significa che la pianta è completamente idratata.

• Controlla la tua acqua. Per molto tempo, i coltivatori seri hanno insistito sul fatto che le orchidee potevano essere annaffiate solo con acqua piovana. Al giorno d'oggi, la maggior parte delle persone usa solo l'acqua del rubinetto, e questo va bene. Tuttavia, tieni presente che l'acqua trattata può avere un contenuto di sale più elevato e parte dell'acqua è ricca di calcio. Se vedi depositi che si formano sulle tue piante, dovresti cercare una nuova fonte d'acqua.
• In caso di dubbio, non farlo. Se non sei sicuro di dover annaffiare o meno la tua orchidea, aspetta. Ancora una volta, ci sono alcune specie per cui non funzionerà, ad esempio paphiopedilum e phragmipedium. Quando avranno sete, avrebbero dovuto essere annaffiati ieri. Ma la maggior parte delle orchidee epifite in vaso preferirebbe essere sul lato asciutto piuttosto che eccessivamente idratate.

Fattori che influenzano l'irrigazione

Se solo ci fosse una guida facile o una piccola fata dell'acqua che aleggiava sulle tue piante e ti dicesse esattamente quando e quanto innaffiare. Purtroppo no. Ma questo è uno dei motivi soddisfacenti per cui le persone coltivano orchidee. È tutta questione di equilibrio, istinto e molta pazienza. Ecco alcuni dei fattori da considerare quando si sviluppa un programma di irrigazione:

• Supporti per invasatura. Diversi mezzi di impregnazione trattengono quantità diverse di acqua. Le pepite di corteccia di pino trattengono l'acqua più a lungo delle palline di carbone o argilla. Maggiore è la ritenzione idrica, minore è la necessità di annaffiare. Le piante montate avranno bisogno di più acqua.
• Specie. Assicurati di conoscere la tua specie particolare e di seguirne le regole. Diverse orchidee possono avere requisiti di irrigazione molto diversi e può essere molto difficile avere una raccolta mista senza innaffiare o sommergere almeno alcune delle tue piante. È meglio iniziare con solo una o due varietà preferite.
• Temperatura. Maggiore è la temperatura, maggiore è la necessità di acqua in generale.
• Umidità. In generale, maggiore è l' umidità ambientale, minore è la necessità di irrigazione. L'umidità è strettamente correlata al tipo di mezzo di impregnazione che stai utilizzando. Molti coltivatori domestici tengono i loro vasi in un vassoio di ciottoli riempito d'acqua per aumentare l'umidità locale.
• Flusso d'aria. Non aver paura di un piccolo flusso d'aria. Alle orchidee piace molta aria fresca, sia intorno alle radici (per le piante montate) che alle foglie. Ma un flusso d'aria maggiore tende ad asciugarli più velocemente, quindi dovrai aumentare l'irrigazione.