Identificazione delle api carpentiere
La maggior parte dei tipi di api nordeuropee sono specie puramente benefiche essenziali per l'impollinazione delle piante, inclusi i fiori e gli alberi dei nostri giardini e le colture agricole che ci nutrono. Nel 2006, è stato notato per la prima volta un calo catastrofico di importanti specie di api, attribuito a diversi problemi ambientali, e la riduzione continua a persistere nel 2020. Pesticidi, perdita di habitat, cambiamenti climatici e malattie hanno devastato le popolazioni di api in un fenomeno etichettato come "disturbo da collasso della colonia" , in cui la maggior parte delle api operaie in una colonia stabilita muore.
Tuttavia, non tutte le specie di api sono benefiche. Le api carpentiere (Xylocp a spp.) Sono molto diverse dai bombi da giardino (Bombus spp.) E dalle api comuni (Apis spp.) Che sono così importanti per l'impollinazione delle piante. Le api carpentiere sono così chiamate per il loro comportamento di nidificazione, che implica scavare nel materiale del legno morto, che può includere il legno strutturale nelle case e in altri edifici.
Le api carpentiere sono un tipo di ape che dovrebbe essere combattuta quando le trovi, ma non puoi farlo a meno che non le identifichi prima. Come fai a sapere se l'ape che vedi è un calabrone benefico o un'ape mellifera o se è un'ape carpentiere dannosa?
Caratteristiche distintive
Ogni tipo di ape ha caratteristiche distintive che diventeranno chiare se guardi da vicino:
Taglia
- Le api carpentiere sono lunghe da 0,5 a 2,50 cm, di dimensioni simili ai bombi.
- Le api da miele sono generalmente lunghe circa 1,90 cm, nel mezzo della gamma delle api carpentiere.
Tuttavia, la dimensione da sola non è sufficiente per identificare il tipo di ape che stai guardando.
Colore
- Le api carpentiere possono essere nere, verdi o violacee.
- I bombi hanno sempre bande sfocate gialle e nere.
- Le api da miele hanno la testa e le zampe nere, con un corpo centrale (torace) giallastro pallido. La parte posteriore del corpo (addome) si alterna a bande scure e arancio-giallastre.
La forma del corpo
- Le api carpentiere hanno addome nero lucido, glabro e i segmenti del corpo hanno nette separazioni.
- I bombi sono soffici e sfocati e le parti del corpo non sono facilmente distinguibili.
- Le api da miele hanno torace peloso, con addomi lisci e lucenti.
Comportamento di nidificazione
- Le api carpentiere nidificano nelle conifere morte di alberi, case e altre strutture. Scolveranno le loro cavità di nidificazione.
- I bombi nidificano sottoterra, da cui volano verso i fiori per raccogliere il polline. Si trovano raramente nelle strutture.
- Le api da miele nidificano in alveari con pettini visibili pieni di piccole cellule. Di solito, questi nidi saranno scatole di alveari commerciali, sebbene le api mellifere possano nidificare in alberi cavi o altre strutture.
Aggressione
- È improbabile che le api carpentiere pungano. I maschi non sono in grado di pungere affatto, mentre le femmine sono capaci ma raramente lo fanno a meno che non siano minacciate.
- I bombi sono generalmente intenti a raccogliere il nettare e raramente pungono a meno che non vengano toccati fisicamente. Possono anche pungere se il nido è disturbato, ad esempio se ci calpesti o ti siedi accidentalmente.
- Le api pungeranno se l'alveare è minacciato o se vengono toccate fisicamente. Raramente attaccano in modo aggressivo.
Danni delle api carpentiere
Per creare i loro nidi, le api carpentiere hanno praticato fori rotondi nel legno tenero, che poi costruiscono con tunnel e gallerie in espansione, o "camere di covata". Le api carpentiere preferiscono i legni teneri, come il cedro, la sequoia e il pino tenero con uno spessore di almeno 5 centimetri.
Il danno iniziale è lieve, ma poiché le api continuano a costruire i loro tunnel e camere per allevare le generazioni successive, la struttura del legno può essere danneggiata e indebolita dall'incavo interno.
Comportamento di nidificazione delle api carpentiere
In primavera, le api carpentiere si accoppiano, costruiscono o ampliano i loro nidi e depongono le uova.
Per i nuovi nidi, le api carpentiere hanno praticato prima un buco rotondo nel legno tenero. Per le specie di grossa taglia il foro misura circa 1,30 cm di diametro; è molto più piccolo per le specie più piccole. Una volta che il buco è profondo circa un pollice, l'ape gira la sua noiosa per seguire le venature del legno e creare un tunnel, inizialmente di circa 6-20 centimetri di lunghezza. Lungo il tunnel, le api costruiscono molte singole camere di covata. In ogni camera viene posta una pallina di cibo composta da polline e nettare. Quindi un uovo viene deposto nella camera e viene sigillato.
Quando l'uovo si schiude, la larva si nutre della miscela polline / nettare e poi emerge come un adulto. Questo sviluppo avviene nell'arco di circa un mese, in media, ma può essere più lungo o più breve a seconda della geografia e della temperatura. Le api possono produrre fino a tre generazioni durante l'estate, con ogni femmina che deposita da sei a otto uova in ogni covata.
La colonia svernerà nel bosco, quindi si accoppierà e ricomincerà la primavera successiva, continuando a costruire il tunnel e ad aggiungere camere di riproduzione man mano che la popolazione cresce.
Canta d'infestazione
I seguenti sono segni di infestazione di api carpentiere nel legno:
- Come le formiche carpentiere, le api carpentiere non mangiano il legno come fanno le termiti, ma piuttosto scavano i tunnel, depositando i trucioli di legno fuori dal nido. Pile di legno residuo e defecazione all'esterno delle aperture del tunnel forniscono la prova delle api carpentiere.
- Le api carpentiere maschi svolazzeranno intorno all'apertura del nido, proteggendolo da altri insetti volanti e predatori. Pertanto, se si vedono numerose api intorno alle gronde della casa, alle porte, ai davanzali, ai ponti, alle tegole, ecc. Dove non è visibile alcun alveare, sono probabilmente api carpentiere.
- Le api carpentiere saranno viste entrare e uscire dai buchi nel legno dall'inizio della primavera fino alla fine dell'estate nei climi più freddi. Sembrano svanire quando il tempo diventa freddo, mentre svernano nei nidi nelle profondità del bosco. Si accoppiano in primavera, poi emergono di nuovo per raccogliere cibo in tarda primavera e in estate. Nelle zone calde e meridionali, puoi vedere le api carpentiere tutto l'anno.
