Comprensione della misurazione della sovracorrente nei circuiti elettrici

La sovracorrente è proprio come sembra: è un eccesso di corrente o amperaggio in un circuito elettrico. Si verifica una sovracorrente quando la corrente supera la capacità di amperaggio nominale di quel circuito o dell'apparecchiatura collegata (come un apparecchio) su quel circuito. Una sovracorrente può essere causata da un sovraccarico del circuito o da un cortocircuito, un guasto a terra o un guasto da arco elettrico. Gli interruttori automatici e i fusibili proteggono il cablaggio del circuito dai danni causati dalla sovracorrente.

Interruttori ocpds e fusibili

Gli interruttori automatici e i fusibili sono due tipi di dispositivi di protezione da sovracorrente o OCPD. Ogni circuito elettrico in una casa deve essere protetto dal proprio OCPD che è adeguatamente valutato per il cablaggio del circuito. La maggior parte delle case oggi dispone di interruttori automatici, situati nel pannello di servizio principale della casa, o "scatola interruttori". Le case più vecchie che non sono state aggiornate potrebbero avere pannelli di servizio con fusibili invece di interruttori. I fusibili funzionano allo stesso modo degli interruttori, ma come gli interruttori, devono essere adeguatamente dimensionati per ogni circuito per proteggerli dalla sovracorrente.

Sovraccarico del circuito

Un sovraccarico del circuito è una sovracorrente che si verifica quando viene assorbita più corrente (amperaggio) da un circuito di quella che il cablaggio del circuito può gestire in sicurezza. Se hai mai collegato troppe luci natalizie nella stessa presa e hai fatto scattare l'interruttore, hai sovraccaricato il circuito.

Un altro tipo comune di sovraccarico è un assorbimento di sovratensione. Ciò accade quando un motore di grandi dimensioni, come un compressore di un frigorifero, assorbe un picco di potenza per avviarsi. Se la capacità del circuito viene superata per più di un breve momento, può far scattare l'interruttore. I circuiti sono generalmente progettati per gestire l'avvio del motore e la richiesta del motore, o carico, diminuisce dopo l'avvio, ma in alcuni casi è ancora troppo per il circuito.

Corto circuiti

I cortocircuiti si verificano quando un filo "caldo" (un filo senza messa a terra, solitamente nero o rosso) tocca un altro filo caldo o entra in contatto con un filo neutro (un filo con messa a terra, solitamente bianco). Possono anche verificarsi cortocircuiti se c'è un'interruzione in un filo nel circuito. Il percorso del cortocircuito ha una resistenza inferiore rispetto al percorso normale del circuito, consentendo a una grande quantità di corrente di fluire attraverso il percorso corto, surriscaldando i fili.

Guasti a terra e guasti da arco elettrico

I guasti verso terra e i guasti da arco elettrico sono simili ai cortocircuiti ma hanno le loro caratteristiche. Un guasto a terra si verifica comunemente quando un filo caldo entra in contatto con un oggetto collegato a terra, come una scatola elettrica metallica (quando è installata come parte di un sistema di messa a terra) o la custodia metallica di uno strumento o apparecchio.

Un guasto da arco elettrico è una scarica elettrica che salta da un conduttore all'altro. Ciò può accadere quando un filo caldo ha una piccola interruzione e fa contatto solo in modo intermittente o quando un filo caldo tocca un filo neutro o di terra. Anche un collegamento a filo allentato su una presa o un altro dispositivo può causare archi elettrici. I guasti dell'arco creano un flusso di corrente elevato e enormi quantità di calore, che possono fondere l'isolamento del filo o innescare incendi. Gli interruttori di circuito per arco elettrico, o AFCI, sono speciali OCPD progettati per proteggere dai rischi di un guasto da arco.