Perché i prodotti chimici sbiancanti ottici non sono necessari nei detersivi per bucato?
Gli sbiancanti ottici sono sostanze chimiche sintetiche aggiunte ai detersivi per bucato liquidi e in polvere per rendere i vestiti più bianchi e luminosi, e quindi più puliti. Essi sono la sostituzione dei nostri giorni per la decenni-vecchia pratica di brunitura -Aggiunta piccole quantità di colorante blu per tessuto per farlo apparire più bianchi.
Altri nomi per sbiancanti ottici
Sinonimi: agenti sbiancanti ottici (OBA), sbiancanti ottici, agenti schiarenti fluorescenti, sbiancanti fluorescenti, sbiancanti ottici fluorescenti, agenti sbiancanti fluorescenti (FWA), coloranti bianchi fluorescenti e coloranti fluorescenti organici
Nomi commerciali: Blankophor, Dikaphor, DMS, Intrawite (uso tessile), Kolocron, Optiblanc, Tinopal, Tuboblanc (uso principalmente tessile), Uvitex.
Come funzionano gli sbiancanti ottici
Gli sbiancanti ottici trasformano le onde luminose UV (ultraviolette) per migliorare la luce blu e ridurre al minimo la quantità di luce gialla per far sembrare le cose più bianche. Quindi non puliscono i tuoi vestiti, ma li fanno apparire più bianchi e luminosi. Quello che fanno, però, è rimanere sui tuoi vestiti in quanto possono resistere al calore e persino a sostanze chimiche come la candeggina. Puoi rilevare gli sbiancanti ottici usando una speciale luce UV o nera e noterai che i tuoi vestiti brillano!
Gli sbiancanti ottici vengono utilizzati anche nella produzione di carta, tessuti, plastica, vernici, inchiostri da stampa e cosmetici. Sono stati utilizzati anche per rilevare perdite di acque reflue, aiutare con procedure diagnostiche mediche e uccidere i parassiti agricoli.
Normativa, salute e sicurezza
Secondo il titolo 21, gli sbiancanti ottici sono regolamentati dalla Food and Drug Administration (FDA) quando vengono utilizzati in materiali che vengono a contatto con gli alimenti, come imballaggi in plastica e carta. Quando vengono utilizzati per altre cose, ad esempio nell'industria delle pulizie, sono monitorati dall'Environmental Protection Agency (EPA).
Secondo l'articolo "Caratteristiche chiave dei detersivi per bucato" di Design for the Environment (DFE), un programma di partnership EPA, gli sbiancanti ottici possono essere potenzialmente tossici per l'uomo e "Gli sbiancanti a base di aminotriazina o stilbene possono causare effetti sullo sviluppo e sulla riproduzione". Tuttavia, l'articolo rileva anche che sono necessari ulteriori test per confermare queste preoccupazioni.
Avvertimento
Sono state sollevate anche domande sulle reazioni cutanee e molti studi non hanno mostrato sensibilizzazione; tuttavia, uno studio che ha eseguito il patch test non ha rilevato alcuna sensibilità a meno che non sia stata utilizzata la luce UV o "azione abrasiva". Quindi sembra che ci siano potenziali problemi se indossi abiti impregnati di sbiancanti ottici alla luce solare naturale.
Effetti ambientali
Uno studio condotto dalla Environmental Protection Agency (EPA) nel 1975 ha messo in dubbio gli effetti sull'ambiente e sulla salute degli sbiancanti ottici. Hanno notato che oltre 29000.000 libbre. degli sbiancanti ottici prodotti in Europa sono andati nei detersivi per bucato nel 1969, presumibilmente molti di più vengono scaricati nei detersivi per bucato oggi e finiscono nelle nostre acque.
Oggi il programma DFE dell'EPA invita i formulatori di lavanderie a collaborare con loro per agire come tutori ambientali realizzando prodotti più ecologici. Per gli sbiancanti ottici, il programma incoraggia i produttori a utilizzare quelli che presentano "una bassa tossicità per l'uomo e l'ambiente sia come sostanze chimiche madri che come sottoprodotti della degradazione".
Gli sbiancanti ottici non sono facilmente biodegradabili e possono bioaccumularsi, quindi rappresentano un potenziale pericolo per la vita acquatica. Inoltre, secondo un rapporto del 2011 della Commissione europea per il marchio di qualità ecologica sui criteri per i detersivi per bucato, poiché gli sbiancanti ottici subiscono la fotodegradazione, potrebbero essere prodotti numerosi metaboliti non ancora identificati, il che significa che potremmo non conoscere i veri potenziali impatti sull'ambiente.
Alla luce di queste domande riguardanti gli effetti ambientali e le enormi quantità di queste sostanze chimiche utilizzate oggi, sembra saggio ridurre il nostro utilizzo di esse quando possiamo. Inizia votando con il tuo portafoglio e non acquistare detersivi per bucato con sbiancanti ottici!
Alternative verdi per lo sbiancamento del bucato
Mettere a bagno gli indumenti in succo di limone e acqua prima di lavarli e poi stenderli per asciugarli al sole funziona a meraviglia. Anche il perossido di idrogeno e la soluzione acquosa possono funzionare. Un'altra soluzione ecologica è l'acquisto di uno dei tanti candeggianti a base di ossigeno senza cloro presenti sul mercato, come lo smacchiatore naturale a base di ossido di settima generazione.
