Medinilla, un vistoso fiore tropicale

Se hai viaggiato attraverso il sud-est asiatico, potresti esserti meravigliato di questa bellezza tropicale che cresce sui rami degli alberi, facendo penzolare i suoi vivaci pannocchie di fiori di 46 cm come grappoli di uva ultraterrena. I giardinieri di fiori che vivono nelle zone di coltivazione USDA 10 e 11 possono coltivare una delle 150 specie di medinilla come una tenera perenne all'aperto, ma altri possono coltivare questo fiore esotico come pianta d'appartamento o patio tropicale.

Conosci la medinilla

Conosciuta anche come la pianta della lanterna rosa e l'uva rosa, la Medinilla magnifica appartiene alla famiglia delle Melastomataceae. Le medinillas portano pannocchie di fiori che assomigliano a grappoli di piccoli grappoli d'uva, che si stagliano su un attraente fogliame verde scuro. Alcune medinillas hanno vistose brattee alla base dei loro grappoli di fiori che assomigliano a petali di fiori.

Le medinillas sono arbusti sempreverdi nel loro habitat naturale, che comprende Giava, la penisola malese, le Filippine e Sumatra. Le foglie contribuiscono all'aspetto tropicale di questa pianta, crescendo fino a 36 centimetri di lunghezza. Le foglie sono a coste e moderatamente succulente.

La dimensione media di un arbusto medinilla è di tre o quattro piedi, ma puoi mantenere la pianta a dimensioni ragionevoli potandola dopo la fioritura.

Come piantare la tua medinilla

Le piante di Medinilla possono essere epifite nella foresta pluviale, il che significa che crescono su alberi o arbusti invece che nel terreno. In questo caso la medinilla usa il suo ospite come supporto, ma non trae sostanze nutritive o danneggia la sua pianta ospite. Le piante di Medinilla possono anche crescere in terreni ben drenati. Puoi usare un mezzo di semina commerciale per orchidee, che assomiglia a qualcosa come una grossa corteccia. Ciò consente la circolazione dell'aria intorno alle radici, prevenendo le malattie delle radici. Un vaso per orchidee, che contiene fori di ventilazione extra, è anche adatto per un esemplare di medinilla.

Le medinillas apprezzano le condizioni del suolo acido, sebbene la medinilla corallina sia in qualche modo più tollerante delle condizioni alcaline rispetto ad altre varietà. Tutte le medinillas crescono meglio all'ombra screziata; il sole diretto brucerà le foglie o causerà la caduta delle foglie. Considera l'habitat della medinilla: crescendo annidata tra i rami più bassi di grandi alberi della giungla, riceve luce solare screziata; dovresti fornire condizioni simili.

Piante d'appartamento Medinilla vs all'aperto

Puoi coltivare piante di medinilla come piante d'appartamento, ma molti scoprono che sono migliori esemplari di patio o serra a causa delle loro esigenze di umidità. Se non altro, regalare alla tua medinilla una vacanza estiva in un luogo parzialmente soleggiato all'aperto ne aumenterà il vigore. Un ulteriore vantaggio per le medinillas che crescono all'aperto è il loro fascino per uccelli, api e farfalle.

Come prendersi cura delle piante di medinilla

Le piante di Medinilla hanno bisogno di umidità e umidità superiori alla media e non amano i venti secchi. La medinilla è un alimentatore leggero e l'eccessivo azoto farà sì che la pianta produca fogliame rigoglioso a scapito dei fiori. Un'alimentazione occasionale con compost liquido darà alle piante tutti i nutrienti di cui hanno bisogno e aiuterà a mantenere il terreno nell'intervallo ottimale di pH leggermente acido di 6,0.

Tutte le piante di medinilla fioriscono nei mesi più caldi dell'estate, ma il tempo di fioritura può variare da aprile ad agosto. Ciò non significa che le medinillas desiderino temperature a tre cifre: la temperatura di crescita ideale è di 70-75 gradi F. Temperature inferiori a 50 gradi F possono far ingiallire la pianta o far cadere le foglie. Le temperature invernali tra i 60 ei 70 gradi F simulano la dormienza invernale naturale della pianta e incoraggiano la formazione di gemme a fine inverno.

Se coltivi la tua medinilla in un contenitore, la qualità del terriccio si deteriorerà nel tempo. Il terreno grosso consente la circolazione dell'aria si rompe e diventa più denso. Se noti che il tuo contenitore medinilla rimane umido per più di un giorno dopo averlo innaffiato, è ora di rinvasare con terra fresca.

Come propagare le piante di medinilla

Se ti senti particolarmente di successo con un esemplare di medinilla tozzo, puoi provare a tagliare alcune talee per aumentare la tua collezione di piante tropicali. Le talee si radicano facilmente in una miscela di muschio di sfagno umido. Prendi una talea con almeno due foglie, ma elimina 0,67 di ogni foglia per ridurre il loro carico sul gambo. Usa un ormone radicante in polvere come salsa per incoraggiare il radicamento.

Coltiva le piante di medinilla dal seme

Dopo la fioritura, i grappoli di frutta che la medinilla produce sono pieni di semi. In effetti, un grappolo di frutta può produrre 2000 semi vitali e, come specie vegetali e non ibridi, i semi produrranno una prole fedele alle caratteristiche dei suoi genitori. I semi di frutti maturi e morbidi saranno pronti per crescere. Schiaccia i frutti e vedrai centinaia di semi sospesi nel gel di frutta. Lavali in una ciotola di acqua fresca e cambia l'acqua ogni giorno per diversi giorni per rimuovere i tannini che inibiscono la germinazione. Pianta i semi sulla superficie di un terriccio sterile e copri con uno strato di muschio di sfagno macinato per evitare di attenuare la malattia. Tenere umido fino alla germinazione, che può richiedere un mese. Le piantine cresceranno di circa un pollice al mese e potrebbero essere necessari dai due ai tre anni per raggiungere la dimensione della fioritura.

Parassiti e malattie di Medinilla

Occasionalmente gli insetti farinosi possono disturbare le piante di medinilla. In tal caso, tampona gli insetti con un batuffolo di cotone imbevuto di alcol isopropilico. Gli acari di ragno infestano le piante di medinilla stressate da condizioni di siccità, ma l'appannamento quotidiano scoraggerà questi parassiti.

Varietà Medinilla da coltivare

Il genere Medinilla è vario, quindi cerca le sottili differenze mentre esplori le oltre 180 specie.

• 'Rose-Grape Medinilla': più facile da coltivare per i principianti; tollera le fresche temperature serali
• 'Crimson Medinilla': grappoli di fiori rossi lucidi
• 'Coral Medinilla': raggiunge i 30 centimetri, una varietà a crescita inferiore
• 'Pink Medinilla': grandi brattee portano grappoli di fiori rosa e infine bacche blu scuro. Cresce fino a sei piedi, quindi pianta nel terreno o in un grande contenitore da patio.