Pianta dell'orecchio di elefante dell'Amazzonia (maschera africana)

Proveniente dal sud-est asiatico, questo popolare orecchio di elefante (Alocasia amazonica, parte del genere Alocasia) è talvolta chiamato Maschera africana. È un ibrido che è diventato una pianta d'appartamento ornamentale abbastanza popolare ed è uno dei più facili da trovare e acquistare. Una pianta d'appartamento sorprendente e bella, è definita dalle sue foglie verde intenso accentuate da venature biancastre o verde chiaro. Le foglie sono grossolanamente seghettate e in alcuni casi il colore delle foglie appare quasi verde porpora. Le forme delle foglie vanno da cuori larghi a punte di freccia sottili, con trame da liscia e lucida a spessa e cerosa. È un sempreverde carnoso che cresce dai cormi sotterranei. Queste piante fioriscono raramente, tuttavia, e vengono coltivate principalmente per il loro fogliame.

• Nome botanico: Alocasia amazonica
• Nome comune: orecchio di elefante, maschera africana
• Tipo di pianta: perenne
• Taglia matura: da 2 a 6 metri di altezza e da 2 a 6 metri di larghezza
• Esposizione al sole: parzialmente al sole
• Tipo di terreno: argilloso, limoso, sabbioso
• PH del suolo: da 5,5 a 6,5
• Bloom Time: primavera ed estate
• Colore del fiore: Spata verde (visto raramente)
• Zone di robustezza: da 9 a 11
• Area natale: sud-est asiatico

Come coltivare l'orecchio dell'elefante dell'Amazzonia

Le orecchie di elefante di Amazon sono sorprendenti, con una colorazione delle foglie bicolore drammatica e unica. Coltivare le orecchie di elefante è facile - amano il sole filtrato o l'ombra e il terreno ricco e umido - e crescono rapidamente. Un esemplare grande può crescere fino a 3 metri, ma la maggior parte è più piccola. Come la maggior parte delle piante tropicali, prosperano a temperature calde e alta umidità e bramano molta acqua. Taglia le foglie morte e morenti per la migliore presentazione e tieni gli occhi aperti per gli acari.

Luce

Queste piante richiedono una luce brillante e indiretta. Possono sopravvivere all'80% di ombra, ma preferiscono circa il 60% di ombra. Non esporre a luce solare diretta e intensa.

Acqua

Mantieni il terreno umido ma ricorda che alle alocasie non piacciono i piedi bagnati. Se possibile, innaffia al mattino (in modo che siano asciutte durante la notte) e dal basso, nella zona delle radici, per evitare che le foglie si bagnino troppo. Questa pianta ha bisogno di un periodo di riposo in inverno, quando dovresti lasciare che il terreno diventi quasi asciutto tra le annaffiature e smettere di concimare. Se si asciuga completamente, potrebbe rimanere dormiente, ma se lo fa potresti essere in grado di scavare il cormo e conservarlo fino a quando non saranno possibili condizioni più calde.

Temperatura e umidità

Essendo una pianta tropicale, l'orecchio dell'elefante amazzonico andrà in letargo o morirà se esposto al freddo. Ama essere in un clima simile al suo nativo sud-est asiatico: una temperatura compresa tra 18°C e 75 Fahrenheit e un'umidità superiore alla media è l'ideale. Potrebbe essere necessario aumentare artificialmente i livelli di umidità in una stanza posizionando la pianta in un vassoio di umidità con ciottoli o utilizzare un umidificatore.

Suolo

Questa pianta predilige un terriccio ben drenante e ben aerato. Un terreno organico sciolto che contiene una buona quantità di muschio di torba è l'ideale. Se necessario, aggiungi della sabbia o della perlite per alleggerire un terreno più pesante.

Fertilizzante

L'orecchio dell'elefante amazzonico tende ad essere un alimentatore pesante durante il suo periodo di crescita e risponderà bene alle applicazioni di fertilizzante bilanciato diluito. A partire dalla primavera, dai da mangiare alla pianta ogni due settimane. Fermare la fine di agosto, quindi ricominciare il ciclo all'inizio della prossima primavera. Di tanto in tanto, le foglie ingialliscono; se ciò accade, prova ad aggiungere fertilizzante con micronutrienti o spargi sali di Epsom intorno alla base della pianta una volta al mese.

Propagazione

Queste piante si propagano al meglio per divisione durante il rinvaso in primavera. In un esemplare sano con più steli, i cormi possono essere scavati dal vaso esistente e rinvasati in vasi più piccoli.

Invasatura e rinvaso

Una pianta ben cresciuta potrebbe aver bisogno di un rinnovo annuale. Tieni presente, tuttavia, che a queste piante piace essere leggermente sottovaso per il miglior sviluppo del fogliame.

Tossicità

L'orecchio di elefante è una pianta d'appartamento velenosa e dovrebbe essere tenuto lontano dai bambini e dagli animali domestici che potrebbero mangiare o mordere la pianta. Negli esseri umani, i sintomi dell'avvelenamento dell'orecchio di elefante includono:

• Mal di stomaco
• Rossore, dolore e bruciore agli occhi
• Grave bruciore alla bocca e alla gola
• Gonfiore della lingua, della bocca e degli occhi

Cani e gatti possono sperimentare:

• Irritazione orale
• Dolore e gonfiore di bocca, lingua e labbra
• Sbavando eccessivo
• Vomito
• Difficoltà a deglutire

Se una persona o un animale domestico viene avvelenato dall'orecchio di un elefante, chiama l'ufficio antiveleni o vai subito al pronto soccorso o al veterinario. La maggior parte dei sintomi scompare entro pochi giorni o una settimana se trattata correttamente.

Crescere in contenitori

Quando coltivi le orecchie di elefante in vaso, scegli un contenitore stabile con ampio spazio per sostenere la crescita della pianta. Le alocasie hanno un bell'aspetto in contenitori misti, con altre piante a fogliame e annuali in fiore che amano la luce solare filtrata e il terreno umido. Le varietà più grandi aggiungono drammaticità a un grande piatto.

Quando arriva il freddo, sposta le orecchie di elefante cresciuto in contenitori all'interno e goditele come piante d'appartamento.

Parassiti e malattie comuni

L'orecchio dell'elefante amazzonico in genere non è suscettibile alle malattie, ma l'irrigazione eccessiva può portare a infezioni fungine. Se noti macchie marrone scuro o nere con un bordo giallastro sulle foglie, rimuovi le foglie danneggiate, allontana la pianta dalle altre piante e tratta con uno spray fungicida. Nebulizzalo con una miscela di acqua saponosa ogni poche settimane per aiutare a scoraggiare i parassiti, come cocciniglie, acari e afidi, e per mantenere le orecchie del tuo elefante libere dalla polvere.