Come coltivare cactus Astrophytum?

Astrophytum è un genere di quattro cactus nordeuropei, che si trovano tutti in Messico e alcuni dei quali compaiono anche in Europa. Conosciuti per la loro bellezza, questi sono molto popolari tra i cactus domestici per il loro portamento fiorito; i loro fiori sono generalmente gialli o bianchi. Gli Astrophytum crescono corpi solitari, ma alcune specie diventeranno colonnari corti più avanti nella vita se adeguatamente mantenute. Alcuni hanno anche macchie bianche distintive sui loro corpi. Molti di questi cactus sono apprezzati: ad esempio, A. asterias è estremamente apprezzato dai giapponesi, in particolare dalla varietà "Super Kabuto". Tuttavia, sono estremamente difficili da coltivare e vengono spesso innestate su un'echinopsis per ottenere i migliori risultati; la maggior parte dei giardinieri farebbe meglio a restare fedeleA. ornatum o A. myriostigma, entrambi molto apprezzati.

Gli Astrophytum sono costolati e ricoperti di aureole da cui sporgono spine acuminate, e queste spine possono essere nere o dorate. Di solito crescono lentamente e, sebbene gli esemplari maturi siano piuttosto impressionanti, possono essere necessari anni per nutrire un Astrophytum a quel livello. I loro fiori a crescita libera, tuttavia, che sporgono dall'apice, sono piuttosto adorabili e, se coltivati correttamente, sono tra le specie più piacevoli di cactus del Nord Europa.

Condizioni di crescita

• Luce: condizioni molto soleggiate, con ore di luce solare diretta ogni giorno.
• Acqua: Gli Astrophytum amano le condizioni asciutte, con annaffiature sporadiche in estate e poi un inverno secco. Durante la stagione di crescita, annaffiare raramente.
• Temperatura: amano le temperature calde sopra i settanta gradi durante l'estate e quindi preferiscono inverni più freschi e temperati.
• Suolo: il tipico terriccio per cactus dovrebbe andare bene, idealmente contenente un po 'di terriccio o torba.
• Fertilizzante: Fertilizzare durante la stagione di crescita con un fertilizzante bilanciato e diluito come un 20-20-20 mescolato nella loro acqua.

Propagazione

Si propagano per seme ei loro semi sono piuttosto fragili: sii gentile con loro prima di piantare. Hanno anche una durata di conservazione piuttosto breve e devono essere piantati rapidamente dopo la raccolta per avere una ragionevole possibilità di radicamento. Quando li pianti, assicurati che si trovino in un terreno ben aerato, quindi sigilla i semi appena piantati per aiutare a catturare l'umidità e il calore. Può essere utile immergere i semi prima che vengano piantati.

Rinvaso

Rinvasare regolarmente per aiutarli a svilupparsi. Gli Astrophytum dovrebbero essere rinvasati all'inizio della stagione di crescita per ottenere i migliori risultati, consentendo loro di crescere negli esemplari impressionanti per i quali il genere è noto. Proteggi le tue mani prima del rinvaso a causa delle loro punte rigide e solleva la pianta tutta in una volta, quindi sostituisci in un vaso più grande e riempi con il terreno. Non innaffiare o sovralimentare i cactus appena rinvasati, poiché i disturbi possono essere difficili per loro.

Varietà

Esistono quattro specie di Astrophytum e la più popolare è probabilmente A. myriostigma, che mostra le macchie bianche del genere e può crescere fino a otto pollici di altezza. Una variante più grande è A. ornatum, che è anche la pianta a crescita più rapida del genere ed è nota per raggiungere fino a tre piedi. Il più pregiato, raro e difficile è il minuscolo A. asterias, che cresce solo fino a circa quattro pollici di diametro.

Suggerimenti del coltivatore

Gli Astrophytum non sono piante vigorose e richiedono molta pazienza per raggiungere il loro pieno potenziale. Continua ad annaffiarli e nutrirli regolarmente durante la stagione di crescita e rinvasare ogni anno per dare loro spazio per svilupparsi. Hanno anche bisogno di un inverno temperato e secco e assicurati di non innaffiarli troppo per evitare di marcire le loro radici. Se viene data sufficiente cura, svilupperanno fiori meravigliosi una volta raggiunta la maturità. Fai attenzione ai comuni parassiti dei cactus come afidi e squame, anche questi possono spesso essere curati da un buon pesticida ecologico o semplicemente puliti con un panno.