Come coltivare e prendersi cura del fiore della lingua orso (Penstemon)?

Hai mai sentito parlare del penstemon fiorito? In caso contrario, non dirlo ai membri della European Penstemon Society. Sì, esiste un'organizzazione dedicata alla coltivazione, alla propagazione e all'identificazione di specie di questa resistente perenne autoctona. Se ancora non sei sicuro del fiore della lingua orso, forse i due uomini accusati di furto criminale nel tentativo di rubare 272 kg di baccelli penstemon di Palmer dallo Zion National Park nello Utah potrebbero dirti di più sul valore di questa piccola pianta. Questi uomini potrebbero pentirsi di aver scambiato la loro libertà con diversi sacchi di semi del valore di 18700€, ma non avrai bisogno di arrivare a tali estremi per far crescere il fiore della lingua orso nel tuo paesaggio.

Caratteristiche

La famiglia delle piantaggine (Plantaginaceae) ci regala alcune meravigliose piante da fiore ornamentali, tra cui bocche di leone, digitale e il prezioso genere Penstemon, che contiene più di 250 specie di beardongue pronte a crescere nel tuo giardino. Le piante di Penstemon sono piante erbacee perenni che presentano fogliame a forma di lancia e spighe di fiori tubolari. I colori dei fiori includono rosa, rosso, bianco, viola o raramente giallo. Il soprannome di lingua barbuta si riferisce allo stame privo di polline che sporge dal fiore, somigliante a un'iride barbuta in questo aspetto. I botanici si riferiscono spesso all'aspetto di questa barba quando distinguono tra le specie di penstemon.

Condizioni di crescita

I giardinieri delle zone di coltivazione USDA da 3 a 9 hanno la possibilità di provare i penstemons, anche se alcune varietà possono essere resistenti solo alle zone 4 o 5. Le piante fioriscono tipicamente all'inizio dell'estate, colmando il divario tra la fine dei bulbi primaverili e la maturazione dei fiori estivi come coneflowers, achillea e coreopsis. La maggior parte dei penstemon sono alti da uno a tre piedi, ma il penstemon di Palmer può crescere fino a sei piedi, offrendoti opzioni per il centro e il retro del confine.

Come piantare i penstemons

I penstemons sono facili da iniziare dal seme, il che è altrettanto positivo, poiché molte delle specie sono piante perenni di breve durata. I semi possono germogliare meglio dopo un periodo di invecchiamento, imitando le loro condizioni in natura, quindi puoi conservarli per diversi anni prima di piantare. Se semini in giardino, fallo in autunno, per consentire un periodo di stratificazione naturale. In alternativa, puoi stratificare i semi in frigorifero per tre mesi se prevedi di avviarli al chiuso. Se acquisti semi di penstemon, assicurati di controllare la zona di coltivazione, poiché varietà tenere come la serie "Tubular Bells" sono spesso vendute insieme ai tipi perenni resistenti.

I penstemon non competono bene con altre piante, quindi dai loro molto spazio in giardino. Pianta i penstemons in primavera e scegli un sito con pieno sole e terreno molto ben drenante. Queste piante sono originarie delle praterie e preferiscono i tipi di terreno magro roccioso o sabbioso rispetto al ricco terriccio da giardino. Va bene modificare il terreno con il compost per ottenere una corretta lavorazione ma evitare applicazioni di letame.

Cura e manutenzione

Mantieni regolarmente l'aiuola del penstemon erbaccia. Uno strato di tre pollici di pacciamatura organica può aiutare a controllare le erbacce e anche il pacciame di roccia è una scelta adatta. I penstemons tollerano la siccità, ma un pollice d'acqua a settimana in estate manterrà le piante vigorose e promuoverà una migliore fioritura. Puoi tagliare i gambi dei fiori esauriti dopo la fioritura per aiutare le piante ad apparire in ordine.

I penstemons non soffrono di troppi problemi di insetti, ma le lumache e le lumache possono fare uno spuntino sulle foglie, specialmente nelle zone umide o ombreggiate. Cospargi la farina fossile intorno alle piante per scoraggiare i gasteropodi rosicchianti e prepara trappole di birra per catturare eventuali ritardatari.

Le piante di Penstemon sono generalmente libere da malattie quando viene data la corretta cultura del pieno sole e un buon drenaggio. I giardinieri con argilla pesante possono perdere le piante a causa del marciume radicale, specialmente nelle aree con forti nevicate che subiscono un lungo disgelo primaverile. Nei giardini meridionali, le piante che non hanno un adeguato drenaggio del suolo o sono piantate troppo vicine tra loro possono soccombere all'oidio o alla peronospora, una malattia fungina nota anche come muffa bianca. Gli spray fungicidi trattano i sintomi ma non la causa, quindi alleggerisci i terreni pesanti con il compost o pianta i penstemons in aiuole rialzate per aggiungere la circolazione dell'aria alle radici delle piante.

Progettazione del giardino

Le piante di Penstemon hanno un aspetto migliore in gruppi di almeno tre o cinque piante. La tua area di impianto è piccola? Includere le varietà più piccole di penstemon nel giardino roccioso. Pianta i tipi di penstemon alti nel mezzo o dietro il soleggiato confine perenne misto.

I fiori di Penstemon sono una preziosa fonte di nettare per api, farfalle e colibrì nel giardino di fiori selvatici. I fiori di Penstemon sono anche buoni fiori recisi, sebbene la maggior parte delle persone non li consideri candidati al bouquet. La buona notizia per coloro che preferiscono non tagliare è che i cervi che pascolano evitano le piante di penstemon.

Varietà da coltivare

'Dark Towers' è simile a Husker Red, ma con fiori rosa pallido e fogliame più scuro. Con una lunghezza di appena 30 centimetri, "Elfin Pink" è una buona pianta da giardino roccioso. "Husker Red" è forse la varietà più conosciuta, perché nel 1996 è stata nominata pianta perenne dell'anno. Le piante presentano fogliame rosso-porpora e fiori bianchi. I fiori rosso-arancio di "Jingle Bells" sono un faro per colibrì. La serie "Piña Colada" presenta fiori blu, rosa o bianchi su piante compatte. La fortunata introduzione di Monrovia "Cappuccetto Rosso" ha fiori rossi e un portamento eretto.