Suggerimenti degli esperti per la potatura delle piante di zucca invernale

La zucca invernale è un ortaggio di lunga stagione. Possono impiegare tre mesi o più per maturare completamente e devi lasciarli raggiungere quello stadio se vuoi conservarli per tutto l'inverno. La maggior parte delle varietà tende a crescere viti lunghe e rigogliose prima che inizino a impostare i boccioli dei fiori, che diventano i frutti della zucca. E se le stai coltivando su un traliccio o sul terreno, le viti possono spesso crescere più a lungo di quanto ti aspettassi. Questo può significare tralicci sovraffollati e pesantemente ponderati o un orto che è invaso da piante di zucca. Tuttavia, una potatura poco oculata al momento giusto può domare le viti senza compromettere il frutto.

Quando potare le viti di zucca

La zucca invernale ha bisogno di una certa quantità di vite per sostenere e nutrire i frutti in via di sviluppo, ma non devi lasciare che le viti crescano per sempre. La maggior parte delle varietà non produrrà più di quattro o cinque frutti per pianta. Una volta che le tue viti hanno impostato quella quantità, puoi iniziare a potarle e tenerle sotto controllo. Mentre aspetti che i frutti si fissino, va bene spostare delicatamente le viti per fare spazio a te stesso o ad altre piante.

Come potare le viti di zucca

Se inizi a potare non appena i quattro o cinque frutti sono pronti, le viti dovrebbero essere abbastanza tenere da poter essere pizzicate con le dita. Cerca semplicemente la zucca più lontana sulla vite e pizzica la punta della vite, lasciando solo un paio di nodi fogliari oltre la zucca più esterna.

Se hai lasciato che le viti diventassero ingombranti, potresti dover tagliare più vite per riportarle a uno o due nodi fogliari oltre il frutto più esterno. Non preoccuparti; non danneggerà la pianta. Finché le radici principali della vite non vengono disturbate, la pianta continuerà a crescere.

Potenziali problemi di potatura

Un potenziale problema che potresti incontrare sono le viti che hanno radicato. Quando le viti di zucca toccano il terreno, possono inviare nuove radici. Se la parte della vite che vuoi rimuovere è vicino a una sezione appena radicata, puoi comunque sollevare e rimuovere quella sezione, le radici e tutto il resto. Potrebbe far appassire la vite vicino alla sezione radicata per un giorno o due, ma dovrebbe riprendersi rapidamente.

Un'altra cosa da tenere a mente è che le viti potrebbero ricrescere. Come con molte piante, potare le viti di zucca una volta non significa che non cercheranno di coltivare nuovi steli e foglie. Potrebbe essere necessario eseguire più potature per tenerli confinati in uno spazio limitato.

Pacciamatura con viti

Ad alcuni giardinieri piace usare le loro viti di zucca come pacciame vivente. Le viti possono fare un buon lavoro per soffocare le erbacce, ma soffocano anche qualsiasi pianta su cui crescono, comprese altre verdure, quindi usale come pacciame con cautela. Le viti sono anche ruvide e spinose, il che le rende sgradevoli da percorrere e da raccogliere. Questo può funzionare a tuo favore, scoraggiando parassiti come gli scoiattoli, a cui non piace camminare sulle piante di zucca, ma può anche essere sgradevole per te.

Un bonus di potatura

Non sentirti male per la potatura delle tue viti di zucca. Non danneggerà la pianta o i frutti e non ne diminuirà il sapore. La potatura segnala anche alla pianta che il tempo è quasi scaduto per la stagione e che ha bisogno di andare avanti verso la maturazione. Dal momento che la pianta non sarà in grado di dare più frutti e, potando, non le lasci più crescere il fogliame, può mettere tutta la sua energia e le sue risorse per rimpolpare e maturare i frutti esistenti. Quindi, anche se non sei a corto di spazio, se ti stai avvicinando alla fine della tua stagione di crescita, puoi accelerare le cose potando le viti.

Alternative alla potatura

Se non hai lo spazio per lunghe e sconnesse viti di zucca invernale, considera invece di piantare una varietà di cespugli. Avrai meno opzioni, ma molte buone varietà di cespugli vengono offerte come piante salvaspazio. Le varietà di cespugli producono anche da quattro a cinque frutti per pianta, ma richiedono solo circa quattro m² di spazio totale. Puoi persino coltivarli in contenitori.

Potatura della zucca estiva

Anche la potatura è accettabile e potenzialmente benefica per le piante di zucca estiva. Le viti di zucca estiva rispondono alla potatura allo stesso modo della zucca invernale. Ma poiché raccogliamo la zucca estiva mentre è ancora nella sua fase tenera e immatura, le viti della zucca estiva continueranno a mettere più fiori e frutti fintanto che vengono raccolte prima che abbiano la possibilità di maturare. Pertanto, la potatura della zucca estiva si traduce in un raccolto più piccolo.

Alla fine, le viti di zucca estiva si esauriranno e inizieranno a diminuire. Quando ciò accade, puoi estrarre l'intera vite (e si spera che tu abbia già seminato in successione una pianta sostitutiva durante la mezza stagione).