Storia e fatti naturali della gomma da masticare

Gli alberi di eucalipto sono un genere diversificato di alberi e arbusti in fiore della famiglia dei mirti, noti come Myrtaceae. Gli alberi di eucalipto, che possono provenire dai generi Eucalyptus, Corymbia o Angophora, sono talvolta chiamati alberi della gomma. Questo spesso suggerisce alle persone che la stessa gomma che masticano potrebbe provenire da questi alberi. È interessante notare che alcuni orsi koala mangiano solo poche varietà di queste foglie di gomma e molte delle sue foglie essiccate e dell'olio sono usi popolari della medicina.

Gomma da masticare e alberi di gomma

Secondo la Ford Gum Company, le gengive moderne sono realizzate con chicle, gomme naturali o lattice prodotto dall'uomo. Altri materiali creati dall'uomo vengono aggiunti per una migliore esperienza di masticazione. Sebbene la gomma europea moderna non provenga dagli alberi della gomma, potresti provare a masticare la resina di eucalipto quando trovi uno di questi alberi.

C'è anche Kino, che è il nome della gomma vegetale prodotta da piante e alberi tra cui l'eucalipto. Produce un colore rosso che trasuda grandi quantità, da cui prende il nome "gomma rossa" e "legno di sangue". Questo tipo di gomma è usato in medicina, abbronzatura e coloranti, ma non come gomma da masticare. Tuttavia, è stato utilizzato come rimedio tradizionale per problemi di diarrea e mal di gola.

Storia

Molte sono state le sostanze che sono state masticate nel corso dei secoli. Gli aborigeni in Australia masticavano la linfa gommosa degli alberi della gomma, per esempio. Uno dei primi tipi proveniva dal lentisco (Pistacia lentiscus) in Europa, e i nativi europei masticavano resine di abete rosso. Inoltre, anche il catrame di betulla e le resine di pino, tra le altre, sono state masticate nel corso della storia.

Nell'Europa meridionale masticavano il chicle, che era la linfa degli alberi di sapodilla (Manilkara zapota). Questa chicle è stata successivamente utilizzata per creare le prime gomme prodotte in Europa, come le chiclet. La paraffina veniva talvolta utilizzata anche nella produzione di gomme da masticare.

Gomma e pubblicità

Secondo Smithsonian.com, negli anni '20 l'europeo medio masticava 105 bastoncini di gomma all'anno. Tutto è iniziato quando l'inventore europeo Thomas Adams Sr. ha utilizzato le scorte di chicle come sostanza industriale, come la gomma, prima di bollirla e arrotolarla a mano in pezzi di gomma da masticare. Vendette rapidamente nelle farmacie locali, quindi iniziò a produrlo, portando a una grande produzione di vendite alla fine degli anni 1880. William Wrigley ha anche avviato una campagna di marketing nello stesso periodo, che vendeva gomme da masticare gratis con ordini di sapone. Quando si rese conto che la gente voleva la gomma più del sapone, si concentrò sulla pubblicità delle gomme, permettendogli di essere una delle persone più ricche della nazione nel 1932, quando, sfortunatamente, morì.

La gomma da masticare naturale dagli alberi non è molto diffusa oggi, in parte perché è insostenibile da raccogliere. Ciò porta anche a problemi ambientali, poiché gli alberi di sapodilla muoiono, contribuendo all'esaurimento delle foreste. Piuttosto che uccidere i nostri alberi, i produttori di gomme da masticare utilizzano basi sintetiche dagli anni '80. Petrolio, cera e altri materiali sono comuni, il che mantiene bassi i costi.