Raggiungere e mantenere un ottimo terreno da giardino

Il suolo è spesso visto come la parte noiosa del giardinaggio. Mentre il terreno del giardino non sarà mai affascinante o interessante come scegliere le piante, c'è un intero mondo sotto i tuoi piedi che letteralmente e figurativamente è la base per i tuoi giardini. I nuovi giardinieri sono avvertiti di investire denaro e sforzi per migliorare il loro terreno prima ancora di prendere in considerazione la semina, ma pochi apprezzano la saggezza in ciò che stanno ascoltando fino a quando non vedono le loro nuove piante lottare per la sopravvivenza e chiedere sempre più cibo e acqua. Nel giardinaggio biologico impari a nutrire il terreno e lascia che il terreno nutra le piante.

Il terreno trovato in un tipico cortile sarà composto per circa il 90% da residui minerali e solo per il 10% da materia organica decomposta. Eppure sostiene una comunità di insetti e microrganismi. Il motivo per aggiungere ulteriore materia organica al suolo è fornire cibo ai microrganismi benefici che rilasciano sostanze nutritive nel terreno mentre decompongono la materia organica. I lombrichi e altri insetti che vivono nel suolo aerano il suolo mentre si muovono attraverso di esso e contribuiscono più materia organica con i loro rifiuti e decomposizione. Questo rende quello che viene chiamato suolo sano.

I pesticidi spruzzati sulle piante si faranno strada nel terreno e possono uccidere gli insetti e i microrganismi che vivono lì. I fertilizzanti sintetici contengono sale, che può anche uccidere i residenti del terreno e accumularsi nel terreno e causare danni alle piante che stai nutrendo. E i fertilizzanti sintetici non aggiungono nulla alla fertilità del suolo.

Quando si discute del suolo, dipende da quattro cose: consistenza, struttura, pH, materia organica e fertilità.

Tessitura del suolo

La tessitura del suolo si riferisce alla dimensione delle particelle del suolo.

• Sabbia: La sabbia ha le particelle più grandi e sono di forma irregolare. Questo è il motivo per cui la sabbia sembra corso e perché drena così bene. La sabbia non si compatta facilmente.
• Limo: Le particelle di limo sono molto più piccole della sabbia ma hanno ancora una forma irregolare.
• Argilla: l'argilla ha particelle di dimensioni microscopiche che sono quasi piatte. L'argilla si impacchetta molto facilmente, lasciando poco o nessuno spazio per consentire all'aria o all'acqua di muoversi.
• Terriccio sabbioso: Il terriccio sabbioso è considerato il terreno da giardino ideale e consiste in un mix delle tre trame di base. Tuttavia, non correre a comprare la sabbia da aggiungere al tuo terreno argilloso o viceversa. Mescolare sabbia e argilla ti darà cemento. C'è di più nell'equazione oltre al bilanciamento delle trame del suolo.

Struttura del suolo

La struttura del suolo si riferisce al modo in cui il suolo si aggrega. Di solito puoi determinare qual è la tua trama testando la tua struttura. Spremi una manciata di terriccio umido in una palla nella tua mano. Se colpisci leggermente la palla con il dito e si rompe, probabilmente è sabbia. Se un po 'più di pressione lo rompe, hai a che fare con il limo. Se rimane lì nonostante tu stia colpendo, hai principalmente argilla. Per determinare una lettura più accurata della percentuale di ciascuna tessitura nel terreno, prova questo semplice esperimento.

Una buona struttura del suolo è friabile. Ciò consente alle radici delle piante di farsi strada attraverso di essa, l'aria può passare e l'acqua drena, ma non così rapidamente che le piante non possono accedervi. Se desideri verificare quanto bene il tuo terreno drena, prova un test di percolazione.

Ci sono due modi fondamentali per migliorare la struttura del suolo e funzionano in tandem.

È possibile allentare la struttura del suolo dissodando e talvolta è necessario. Ma la lavorazione può sbriciolare il terreno e uccide gli insetti che vivono lì. Quindi la lavorazione regolare non è l'opzione migliore.

Un'altra opzione è aggiungere materia organica, che migliora qualsiasi tipo di terreno. Il compost, la muffa delle foglie e il letame sono tutti materia organica in decomposizione. Allentano e arricchiscono il suolo e forniscono cibo agli insetti che vivono nel suolo.

Ph del suolo

Il pH del suolo è una misura dell'acidità del suolo (acidità, una misura inferiore a 7,0) o dell'alcalinità (dolcezza, una misura superiore a 7,0), dove 7,0 è neutro. La maggior parte delle piante da giardino preferisce un pH nell'intervallo neutro. Alcune piante sono più specifiche nelle loro esigenze. Lillà e clematide prosperano in terreni dolci. Rododendri e mirtilli amano un pH più basso. Puoi regolare il pH in diverse parti del tuo paesaggio.

In generale, se le tue piante crescono sane e in salute, probabilmente il tuo pH va bene. Se le tue piante hanno problemi nutrizionali o non crescono vigorosamente, vale la pena testare il tuo pH. Se il pH del terreno non rientra in un intervallo accettabile per le piante che stai coltivando, le piante non saranno in grado di accedere ai nutrienti nel terreno, indipendentemente da quanto le nutri.

Puoi acquistare molti tipi di tester del pH in un garden center. Puoi anche portare un campione nel tuo ufficio di estensione cooperativa locale per essere testato per una tassa nominale. Una volta che sai qual è il tuo pH, puoi iniziare a regolarlo lentamente. Aggiungete una forma di calce per aumentare il pH e una forma di zolfo per abbassarlo. Di che tipo e quanto dipende dal terreno e dai risultati dei test. Il rapporto sull'estensione e la maggior parte dei kit di test ti diranno cosa fare una volta ottenuti i risultati.

L'aggiunta di calce o zolfo per alterare il pH del suolo non è una soluzione rapida. Possono essere necessari mesi per registrare un cambiamento nel pH e sarà necessario ripetere periodicamente il test del terreno per assicurarsi che non torni al suo vecchio pH. A volte è più facile cambiare semplicemente le tue piante per adattarle al tuo pH.

Materia organica

La materia organica fa così tante cose meravigliose per un giardino, che dovresti assolutamente trarne vantaggio. Non ci sarebbe giardinaggio biologico senza materia organica. La materia organica in decomposizione è il modo in cui le piante vengono nutrite in natura. Sfortunatamente, la maggior parte dei giardinieri tende a rimuovere qualsiasi materiale vegetale morto che cade sui prati. Sarebbe molto più vantaggioso permettere alle foglie cadute di soffiare via nei cespugli, dove non solo nutriranno il terreno ma prevengono anche l'erosione e pacciamano il terreno.

La materia organica aggiunta al terreno del giardino migliora la struttura del suolo e nutre i microrganismi e gli insetti. Più microrganismi benefici il tuo suolo può supportare, meno organismi cattivi sopravviveranno. I bravi ragazzi si nutrono di microbi dannosi come i nematodi e alcune malattie del suolo. Rilasciano anche i loro nutrienti nel terreno quando muoiono. Quindi più microrganismi benefici si trovano nel terreno, più nutrienti saranno nel terreno. E molti tipi di materia organica aggiungono ancora più nutrienti al suolo alla miscela.

La materia organica contiene anche acidi che possono rendere le radici delle piante più permeabili, migliorando il loro assorbimento di acqua e sostanze nutritive e dissolvendo i minerali nel terreno, lasciandoli disponibili per le radici delle piante.

Tipi di materia organica

Compost

Il compost è il figlio del manifesto della materia organica. Il compost è qualsiasi tipo di materia organica decomposta. Puoi crearne uno tuo o acquistarlo dalla borsa o dal camion. Il compost finito sembra un terreno ricco, poiché è scuro e friabile con un odore terroso. Quando il processo di cottura del compost è completo, semi di piante infestanti, spore di funghi e altri elementi indesiderabili che potrebbero essere finiti nel contenitore del compost non dovrebbero più essere vitali. Il compost può essere aggiunto ai tuoi giardini in qualsiasi momento, trasformato nel terreno o usato come pacciame o condimento. Anche se si consiglia di tenere le erbacce perenni, il materiale trattato con pesticidi e le piante malate fuori dal bidone del compost, quasi ogni altra forma di materiale vegetale è un gioco leale, come:

• Erba tagliata
• Le foglie
• Rifiuti del giardino (da diserbo, deadheading e potatura)
• Bucce di verdure
• Segatura
• Cannuccia
• Carta

Letame

Il letame animale invecchiato è un materiale organico con un ulteriore vantaggio di nutrienti del suolo. Il letame animale deve essere invecchiato da sei mesi a un anno prima di essere applicato al giardino. Il letame fresco brucerà le tue piante, potrebbe contenere batteri che possono causare malattie da contatto e puzza. Puoi aggiungere letame fresco a un cumulo di compost e lasciarlo invecchiare lì.

Il letame di mucca, pecora e pollo sono le varietà più popolari, ma ce ne sono molte altre. I letami da evitare a causa del loro potenziale di malattia per gli esseri umani includono gatto, cane, maiale e umano.

Concime verde. Colture di copertura da concime verde che vengono coltivate con l'intenzione di rigirarle nel terreno. Ovviamente, questo sarebbe più utile nell'orto o in un letto di nuova creazione dove la lavorazione non danneggerà le piante perenni esistenti.

Diversi concimi verdi offrono diversi vantaggi. Alcuni come l'erba medica vengono coltivati per le loro radici profonde e vengono utilizzati per rompere e allentare il terreno compattato. I legumi, il trifoglio e la veccia hanno la capacità di afferrare l'azoto dall'aria e alla fine rilasciarlo nel terreno attraverso le loro radici. Se viene permesso di fiorire, il trifoglio è particolarmente attraente per gli impollinatori e gli insetti utili. Tutti i concimi verdi sopprimeranno le erbacce e preverranno l'erosione e il deflusso di nutrienti in aree che altrimenti sarebbero non piantate. E tutti aiutano a creare una buona struttura del suolo e cibo per i microbi, una volta che sono stati coltivati e iniziano a decomporsi. Le scelte popolari per il concime verde includono loietto annuale. orzo, grano saraceno, trifoglio, frumento invernale e segale invernale.

Fertilità del terreno

I nutrienti nel tuo terreno sono il componente finale nella costruzione di un suolo sano. Proprio come le persone, le piante hanno bisogno di determinati nutrienti per crescere e respingere le malattie. I fertilizzanti organici possono essere ottenuti da fonti vegetali, animali o minerali e sostanzialmente restituiscono ciò che è stato preso dal terreno. I fertilizzanti organici vengono rilasciati lentamente, il che significa che le piante possono nutrirsi quando necessario. Non ci sono cambiamenti improvvisi nella composizione del suolo, che potrebbero danneggiare l'attività microbica.

La costruzione di un suolo sano è un processo continuo. Rendendo un terreno sano un punto focale all'inizio della creazione di un giardino, avrai un vantaggio nella creazione di un orto biologico sostenibile.