Come controllare le zanzare naturalmente?

Il controllo naturale delle zanzare richiede un approccio su più fronti per combattere questi parassiti portatori di malattie. Un paesaggio intelligente che limita le loro opportunità di riproduzione potrebbe essere la tua migliore difesa in questa battaglia. Allo stesso tempo, vorrai resistere alla tentazione di usare spray chimici per insetti come repellenti. Molte persone ritengono che l'uso di tali spray rappresenti un rischio per la salute tanto quanto lasciarsi mordere dalle zanzare.

Quando né spray chimici né punture di zanzara andranno bene

Trascorri molto tempo ad abbellire il cortile in estate? Allora sai che il controllo delle zanzare di qualche tipo è una necessità. Tale consapevolezza potrebbe salvarti la vita in questa epoca del Nilo occidentale, dell'encefalite equina orientale e dei virus Zika. Arrendersi e lasciarsi mordere dalle zanzare può essere mortale. Ma se sei preoccupato per gli effetti sulla salute a lungo termine dell'applicazione di spray chimici per insetti sulla tua pelle, allora devi cercare alternative. Limitare te stesso all'uso di repellenti per insetti sicuri fa parte del controllo naturale delle zanzare.

Cosa c'è di così male negli spray per insetti chimici? La Biblioteca nazionale europea di medicina (NLM) discute due ingredienti diversi e ampiamente utilizzati negli spray per insetti:

1. DEET (N, N-dietil-m-toluamide)
2. Piretrine

Secondo NLM, l'uso di concentrazioni molto elevate di DEET (oltre il 50%) per un lungo periodo di tempo può causare non solo gravi reazioni cutanee ma anche insonnia e cambiamenti dell'umore.

La stessa fonte afferma che l'uso di spray a base di piretrina può portare a problemi respiratori se vengono inalate grandi quantità (anche se il consenso generale è che non sono, tecnicamente, tossiche). Anche se questi fatti potrebbero non essere particolarmente allarmanti (di per sé), ricorda che non tutti il corpo risponde alle sostanze esattamente nello stesso modo.

Quando commetti un errore sul lato della cautela, presumi che uno spray chimico che potrebbe non infastidire molto il pubblico in generale potrebbe causare gravi danni.

Se prendiamo il "controllo naturale delle zanzare" nel senso più ampio del senso (cioè, qualsiasi misura di controllo delle zanzare che ti eviti di applicare spray chimici per insetti), si presentano una serie di opzioni.

Esempi di metodi naturali di controllo delle zanzare e repellenti sicuri:

1. Oli vegetali che possono essere applicati sulla pelle come repellenti naturali; ad esempio, quelli che provengono da citronella, ricino o erba gatta.
2. Alcuni oli da bagno con proprietà repellenti. Molte persone giurano per Avon's Skin So Soft, sebbene sia specificamente "Skin So Soft Bug Guard Plus" di Avon che viene commercializzato come il vero repellente per zanzare.
3. Dispositivi come il Mosquito Magnet.
4. Come ti vesti: evita i vestiti scuri.
5. Attaccare il problema alla fonte: controllo delle larve di zanzara.
6. Rimanere biologico nella manutenzione del paesaggio in modo da evitare di uccidere i predatori di zanzare.

Probabilmente hai sentito parlare della risposta high tech al problema: il Mosquito Magnet (e prodotti simili). È un dispositivo che emette un gas che imita il respiro umano naturale, per cui attira le zanzare nella sua camera della morte.

Anche il modo in cui ti vesti può influenzare se soffri di punture di zanzara. Le zanzare sono attratte dagli indumenti di colore scuro, quindi fai il giardinaggio con abiti chiari.

Un racconto di due citronelle

Prima di poter discutere adeguatamente della citronella, dobbiamo specificare esattamente cosa intendiamo con quel termine. Gli oli, ecc. Con cui probabilmente avete familiarità derivano dall'erba tropicale, Cymbopogon nardus. Non confondere quest'ultimo con una pianta chiamata Pelargonium citrosa, che è variamente chiamata "pianta di zanzara", "pianta di citronella", ecc. La sua fragranza può ricordare alla gente la citronella, ma non è correlata al Cymbopogon. Ancora più importante (e nonostante il clamore), la maggior parte degli esperti ora concorda sul fatto che semplicemente non funziona. Cioè, non è efficace per respingere le zanzare, indipendentemente dal fatto che tu stia vicino alla pianta mentre sei fuori nel cortile o schiacci le sue foglie e spargi il succo sulla tua pelle.

Per quanto riguarda l'efficacia di Cymbopogon nardus, di per sé, la giuria è ancora fuori. Alcuni lo giurano, mentre altri sono scettici.

I prodotti alla citronella a base di Cymbopogon nardus sono ampiamente utilizzati nel controllo naturale delle zanzare. Alcune persone bruciano la citronella in una candela, mentre altri la applicano sulla pelle come olio protettivo. In quest'ultimo caso, la citronella viene talvolta mescolata con altri oli, derivati da piante come il ricino o l'erba gatta.

Misure paesaggistiche che puoi adottare contro le zanzare

Oltre a utilizzare repellenti per zanzare per proteggere la pelle dalle punture di insetti, puoi anche adottare misure per controllare le zanzare in modo naturale apportando modifiche al tuo paesaggio. Poiché le malattie mortali sopra menzionate vengono trasmesse agli esseri umani tramite le zanzare e poiché le larve delle zanzare si trovano nell'acqua stagnante, è un gioco da ragazzi cercare di sbarazzarsi delle fonti di acqua stagnante nel tuo paesaggio. Ma in cosa consistono queste fonti può essere tutt'altro che ovvio. Dobbiamo identificare gli angoli e le fessure che sostengono i cartelli di "Benvenuto" per le zanzare che si riproducono e liberarcene o renderle meno accoglienti.

Sappiamo che i pesci mangiano insetti. Quindi forse hai pensato: "Peccato che non ci sia un 'pesce zanzara' che potrei mettere nel mio giardino acquatico per mangiare le larve di zanzara." Ebbene, che ci crediate o no, il pesce mosquitone non è una bestia mitica. Esiste davvero una cosa come i pesci zanzara, e la loro presenza rende un gioco d'acqua molto meno accogliente per le zanzare.

Imparerai di più sulla mosquitofish di seguito. Ma prima, consideriamo i modi per impedire alle zanzare di riprodursi semplicemente regolando i nostri sforzi di paesaggistica.

Un'osservazione semplice ma importante da ricordare è che quando le zanzare diventano adulte, governano i cieli. Localizzare e uccidere gli insetti alati è difficile. Ammettiamolo: gli insetti sono piccoli e il cielo è grande. È come cercare un ago in un pagliaio.

Quindi il controllo delle zanzare che si concentra invece sull'uccisione delle larve di zanzara o privare le zanzare dei terreni di riproduzione in primo luogo ha molto senso. Se riesci a eliminare le fonti di acqua stagnante nel tuo cortile (in cui nascono le larve di zanzara), stai colpendo le zanzare dove fa davvero male.

Oppure puoi uccidere le larve di zanzara mentre sono ancora confinate in acqua. Stanno seduti anatre mentre rimangono senza ali, nuotano in uno stagno artificiale, diciamo, o in una piscina. Perché? Perché si trovano in un mezzo (acqua) contenuto in un'area finita e facilmente gestibile. Questo è il momento di ucciderli. E puoi farlo anche senza ricorrere a prodotti chimici, se preferisci; per esempio:

1. Utilizzando batteri Bt (Bacillus thuringiensis), che attaccano le larve di zanzara ma non rappresentano una minaccia per altre forme di vita. Esistono diversi ceppi di batteri Bt; per un esempio di uno usato per combattere le zanzare, vedi sotto.
2. O acquisendo i mangiatori di larve di zanzara sopra menzionati, il giustamente chiamato "mosquitofish".

Ma prima di considerare i modi per uccidere le larve in aree del tuo paesaggio dove intenzionalmente mantieni l'acqua stagnante, diamo un'occhiata ad alcune delle fonti di acqua stagnante a cui potresti non pensare immediatamente:

1. Secchi d'acqua e barili di pioggia.
2. Bottiglie e lattine.
3. Vasi di plastica vuoti della scuola materna e altre cianfrusaglie concave che hai gettato in un mucchio dietro il garage.
4. Vecchi pneumatici per auto (famigerati catturatori di pioggia).
5. Quella carriola che avevi intenzione di portare dentro, non appena aggiusterai la sua gomma a terra.
6. Teloni per barche o coperture per piscine in cui l'acqua può ristagnare.
7. Aree irregolari in prati o giardini dove l'acqua di irrigazione può raccogliersi.
8. Grondaie intasate e scarichi intasati.
9. Vasche per uccelli e ciotole d'acqua per animali domestici.
10. Infiltrazioni da fosse settiche.

Ma rimane comunque l'acqua stagnante che desideri mantenere, come quella nelle piscine e nei laghetti da giardino. Come puoi controllare o uccidere le larve di zanzara che potrebbero essere in agguato in questi luoghi?

1. Mantenere le piscine pulite, areate e clorate.
2. Un batterio chiamato "Bti" (un ceppo del Bacillus thuringiensis menzionato sopra) viene spesso utilizzato per il controllo delle larve di zanzara in acque stagnanti.
3. Aerare gli stagni artificiali. L'idea è di mantenere l'acqua in movimento, utilizzando una pompa. Le zanzare si riproducono solo in acqua stagnante.
4. Evita la tentazione di ammassare le piante acquatiche insieme in stagni artificiali (le larve di zanzara possono nascondersi dai pesci se le piante crescono vicine).
5. Stock stagni artificiali con pesci che mangiano le larve di zanzara.

Ma quali pesci sono i migliori mangiatori di larve di zanzara? Pesciolini e pesci rossi sono comunemente usati negli stagni artificiali e fanno un ottimo lavoro nel mangiare le larve di zanzara. Ma un altro pesce, Gambusia affinis (e il correlato G. holbrooki), ha acquisito una tale reputazione di mangiatore di larve di zanzara che gli è stato dato il soprannome già citato: " pesce zanzara". Questo pesce è, tuttavia, una specie invasiva, quindi non rilasciarlo in natura. Usali solo in giochi d'acqua piccoli e contenuti.