Piante annuali contro piante perenni e come usarle

Cosa rende le piante annuali "annuali" e le piante perenni "perenni?" Ebbene, la risposta sta nei rispettivi cicli di vita. "Ciclo di vita" indica la quantità di tempo necessaria a una pianta per crescere dal seme e finire, infine, per produrre semi propri.

Botanicamente parlando, le piante annuali completano il loro ciclo di vita entro una stagione di crescita (tipicamente, dalla primavera all'autunno):

• Metti i semi dei fiori dell'anno scorso nel terreno in primavera.
• Nuove piante annuali spuntano dai semi.
• Con la dovuta cura, durante l'estate, producono fiori.
• Verso la fine della stagione di crescita (fine estate o inizio autunno), i fiori annuali producono semi, segnalando alle piante che il loro ciclo di vita è completo. Avendo raggiunto la loro missione riproduttiva, moriranno quando arriveranno le prime gelate rigide dell'autunno.
• Ma in molti casi, se pratichi il deadheading su di loro durante l'estate per favorire la rifioritura, puoi ricavarne molto valore come fiori autunnali nella prima parte dell'autunno. Deadheading, si potrebbe dire, induce una pianta a fiorire un po 'più a lungo di quanto richiederebbe il suo ciclo di vita naturale.

La differenza tra piante annuali e piante perenni

Da qui la differenza tra piante annuali e piante perenni. Le piante perenni sono coltivate da seme di solito non producono fiori nel loro primo anno (né le biennali). Cioè, hanno un ciclo di vita più lungo. Le piante perenni compensano la lenta riproduzione fiorendo per più di un anno. Comunque sia, alcuni sono di breve durata, durano solo tre anni, inclusi aquilegia alpina e lupino.

Tuttavia, se una perenne così breve si diffonde (sia per seme che attraverso rizomi sotterranei), potresti non notare nemmeno la morte della pianta originale, poiché la sua prole la sostituirà. Anche alcune annuali sono autoseminate e possono riapparire anno dopo anno, come la Portulaca grandiflora.

Alcune piante che sono perenni nelle loro terre native (ad esempio, ai tropici) vengono trattate come se fossero annuali nelle regioni più fredde (che è il modo in cui funzionano lì, non essendo resistenti al freddo). Qui, si potrebbe dire che la funzione ha la meglio sulla botanica. Ad esempio, le piante di lantana sono perenni, ma sono trattate come piante annuali nelle regioni molto a nord delle loro terre native. Queste regioni sono troppo fredde per sopravvivere all'inverno. Vengono allevati in serre riscaldate fino alla fioritura, momento in cui vengono venduti al pubblico del giardinaggio.

Un modo semplice per ricordare la differenza

Alcune persone capiscono questa distinzione ma hanno ancora problemi a mantenere i termini dritti. Se non riesci mai a ricordare quale è quale, usa il seguente trucco come guida:

• La radice in entrambe le parole, "annuale" e "perenne" (ovvero, annuale) è la parola latina per "anno", annus.
• Le piante annuali sono quindi quelle che durano per una porzione di un solo anno (anche nei loro climi nativi).
• Le piante perenni hanno qualcosa in più: quella "per" nel loro nome. Il per prefisso in latino si aggiunge a ciò che viene dopo. Quindi le piante perenni, date le condizioni adeguate, vivranno anni in più, rispetto alle piante annuali. Oppure pensala in questo modo: persistono più a lungo.

Qual è l'affare migliore per i consumatori?

I garden center tendono a vendere le piante perenni individualmente (in vaso), mentre le annuali sono più comunemente vendute in confezioni da sei. Queste annuali sono chiamate "piante da aiuola" perché i proprietari di case e le aziende le usano per creare aiuole istantanee piene di fiori colorati. In genere pagherai di più per le piante perenni che per le piante da aiuola (ma le annuali vendute in cesti appesi, come le fucsie, costano anche di più delle piante da aiuola).

Le annuali possono essere un'ottima scelta per un'aiuola lungo la strada dove il tuo obiettivo è quello di avere masse di colori accattivanti per tutta l'estate. Il motivo è semplice: fioriscono per periodi più lunghi durante l'estate rispetto alle piante perenni, soprattutto se le piante sono morte (anche se alcune piante perenni fioriscono più a lungo di altre).

Le piante perenni costano di più non solo perché offrono più valore (grazie alla loro durata di vita più lunga), ma anche perché i vivai investono più tempo ed energia nella loro crescita. Ricorda, le piante perenni non fioriscono durante il primo anno di vita, quindi i vivai le portano in magazzino e si prendono cura di loro per un lungo periodo. Potrebbero volerci mesi o addirittura anni prima che possano venderli al pubblico.

A lungo termine, potrebbe essere un affare migliore per i consumatori acquistare piante perenni. Perché? Perché non devono essere sostituiti tutte le volte che fanno le annuali (supponendo che ti prenda cura di loro adeguatamente).

Come vengono utilizzate le annuali colorate nel paesaggio

Alcune persone che fanno giardinaggio da molti anni nonostante le piante annuali. Questo è comprensibile, poiché coloro che sono orgogliosi delle loro conoscenze e abilità nel giardinaggio saranno sempre alla ricerca di nuove cose da provare. Considerano la maggior parte delle annuali come un luogo comune e banale. Le piante perenni stravaganti di cui i giardinieri principianti non hanno mai sentito parlare sono più il loro stile. È un loro diritto, ma quando i neofiti sentono parlare del genere, possono erroneamente vergognarsi di evitare piante popolari come l'impatiens.

Il fatto è che, sporcizia o no, le piante annuali hanno un posto nel paesaggio. Iniettano un colore rapido e duraturo nel paesaggio in aree dove, altrimenti, si troverebbe il temuto punto vuoto. Ad esempio, potresti avere un punto nella tua aiuola che mostra un bel colore in primavera (grazie alle piante a bulbo primaverili, per esempio) ma che sembra piuttosto noioso una volta che i fiori primaverili svaniscono. Ad un certo punto, potresti essere in grado di inserire qui una nuova perenne che raccoglierà la torcia (sequenza di fioritura) e fornirà il colore floreale in estate. Ma, nel frattempo, le piante annuali potrebbero essere solo la soluzione per coprire il buco aperto.

Esempi di annuali

Oltre agli impatiens, le seguenti piante da aiuola annuali si trovano comunemente nei garden center. La maggior parte di questi sono generalmente venduti in confezioni da sei. Ma ci sono delle eccezioni. I gerani, ad esempio, vengono venduti in vaso:

• Calendule africane e francesi
• Pulsanti di laurea
• Agerato blu
• Calendula
• Celosia
• Coleus
• Cosmo
• Geranio
• Amore-bugie-sanguinamento (Amaranthus caudatus)
• Rosa muschio (portulaca grandiflora)
• Nasturzio
• Petunie
• Salvia rossa
• Bocche di leone
• Alisso dolce
• Begonie di cera
• Zinnie