Come controllare la salute di un albero?

Hai fatto i compiti valutando sia l'aspetto della tua proprietà che il tuo clima prima di selezionare alberi adatti al tuo habitat di crescita. E hai avuto cura di piantare le tue selezioni secondo le indicazioni per la specie e di lavorare sodo per annaffiarle, potarle e fertilizzarle, se necessario. Ma anche con le migliori cure, gli alberi possono ancora ammalarsi. Sappi cosa cercare quando valuti se il tuo albero è sano o meno. Questi indicatori cruciali ti guideranno verso una corretta manutenzione per gli anni a venire.

Ispeziona il leader centrale

La maggior parte degli alberi del paesaggio dovrebbe essere potata per avere un solo leader centrale (il gambo verticale nella parte superiore del tronco). Questo leader aggiunge forza e stabilità alla struttura dell'albero e crea l'aspetto verticale e diritto dell'albero. Più di un leader può, alla fine, causare la spaccatura dell'albero, creando una ferita per l'infiltrazione di insetti o malattie.

Alcuni alberi, tuttavia, possono esistere (e prosperare) con più di un leader. Queste specie includono alberi da frutto come pesche, nettarine, ciliegie e susini, specie che contengono diversi tronchi (ogni tronco dovrebbe avere un capo principale) e alcune forme topiaria e bonsai, come una spalliera, che vengono potate e addestrate per affrontare un certo modello di crescita.

Verifica la crescita annuale

Un albero sano produrrà una nuova crescita ogni anno sia sul tronco che sui rami. Ispeziona i progressi ogni anno controllando la distanza tra i germogli della stagione in corso e quelli dell'anno scorso (evidenziati dalle cicatrici sul ramo). La crescita appropriata varia a seconda della specie, quindi controlla con il tuo vivaio locale e comprendi le specifiche della tua varietà per sapere cosa aspettarti.

Gli anelli di crescita sul tronco possono dirti quanto è cresciuto il tuo albero nell'ultimo anno. Tuttavia, l'unico vero modo per valutare l'età dell'albero è tagliarlo per rivelare gli anelli. Tuttavia, il tronco di un albero sano si espanderà di spessore ogni anno. Prendi un metro a nastro e misura la crescita del tronco. Anche una piccola espansione può essere un buon indicatore di salute.

Pota i rami morti o spezzati

Ogni anno, pota i rami morti e spezzati non appena appaiono. I rami morti lasciati sul posto invitano insetti e malattie a trasferirsi. Testa i rami sospetti raschiando il ramo con la miniatura. I rami viventi saranno verdi sotto e quelli morti saranno marroni. Puoi anche testare i rami piegandoli delicatamente. I rami viventi saranno elastici e si piegheranno facilmente. I rami morti si spezzeranno con una maggiore pressione.

Controlla la salute del tronco

Ad eccezione di alcuni alberi (come betulle, eucalipti e aceri), la corteccia del tuo albero non dovrebbe staccarsi o sbucciarsi. Anche la corteccia dovrebbe essere priva di funghi o muschio. Fai attenzione quando usi l'attrezzatura da giardino intorno agli alberi, poiché i danni al tronco, come una scalfittura o una sgorbia, possono lasciare una ferita aperta per gli insetti e le malattie che attaccano. Controlla il tuo albero per grandi crepe o buchi e coprili con una protezione per alberi se sono sostanziali.

Tendono a macchie nude

Se hai un albero sempreverde come il pino, l'abete rosso o la cicuta, fai attenzione alle sezioni dell'albero che diventano nude o prive di aghi. Le cause comuni di chiazze spoglie includono una mancanza di nutrienti o acqua che raggiunge determinati rami, danni dovuti agli animali che mangiano gli aghi, pratiche di potatura improprie, danni ai pesticidi, infiltrazioni di insetti (dal coleottero del pino, coleottero della corteccia o tonchio del pino) e malattie (come cancro, ruggine o malattia con pochi soldi).

Un albero deciduo, invece, crescerà le sue foglie in primavera e poi le spargerà in autunno, rimanendo nudo per tutto l'inverno. Questa manifestazione stagionale non dovrebbe allarmarti, poiché è un processo naturale.

Controlla il colore, la forma e le dimensioni corrette delle foglie

Un buon indicatore della buona salute degli alberi è l'aspetto delle foglie. Assicurati che le foglie dell'albero contengano la giusta tonalità di colore per la stagione. Nella maggior parte degli alberi decidui, questo significa foglie verdi in primavera e in estate e foglie gialle, arancioni o rosse in autunno. Sui sempreverdi, gli aghi verdi tutto l'anno sono un segno salutare.

A meno che un albero non produca naturalmente foglie gialle o variegate in primavera e in estate, diffidare di questo colore. Potrebbe essere un indicatore che l'albero non riceve abbastanza acqua o sostanze nutritive. Inoltre, le foglie dell'albero non dovrebbero essere rachitiche o di forma irregolare. Questa caratteristica può essere un segno di carenza di nutrienti, danni agli insetti, danni ai pesticidi o malattie.

Conosci i segni della malattia

Se le tue pratiche di manutenzione sono di prim'ordine, la cattiva salute degli alberi può essere dovuta a insetti o malattie. I segni premonitori di entrambi gli invasori includono insetti visibili, mancanza di frutta o fiori su un albero da frutto, distorsione nelle foglie, buchi nella corteccia, crescita irregolare sui rami e linfa che trasuda sui sempreverdi.

Un altro segno comune che un albero è stressato è l'appassimento quando le foglie e gli steli perdono la loro rigidità e iniziano ad abbassarsi. Se ciò accade, prima controlla l'irrigazione. Stai annaffiando troppo o troppo poco? Inoltre, il tuo albero potrebbe ricevere troppo sole per la sua specie. L'appassimento può anche indicare una fertilizzazione eccessiva o un albero che è legato alle radici.