Come gestire il prato in caso di siccità?

Gravi carenze idriche sono un evento comune in molte parti del Nord Europa e coltivare e mantenere in modo improprio un prato domestico può essere un enorme onere per l'approvvigionamento idrico.

In molti casi, i prati vengono utilizzati come capri espiatori come spugne che assorbono l'acqua che non fanno altro che inquinare l'ambiente e sprecare preziose risorse idriche. Anche se questo può essere vero in alcuni casi, il tuo prato non deve essere così. Un prato correttamente gestito, composto da specie erbacee appropriate e terreno equilibrato, può essere funzionale e utilizzare poca o nessuna acqua supplementare.

Gestione del suolo

Una corretta gestione del suolo è fondamentale per qualsiasi prato, compreso un prato in condizioni di siccità. Il suolo sano offre la massima opportunità per lo sviluppo e la crescita degli apparati radicali. Un apparato radicale profondo e esteso è ciò da cui la pianta erbacea trae la sua energia nei periodi di stress (siccità). Compattazione, paglia, pH scadente e composizione del suolo possono avere un effetto negativo sulla salute del suolo. Mediante pratiche colturali come il top dressing, l'aerazione, la rimozione del paglia, il compostaggio e il calcare, il terreno può essere modificato per fornire condizioni ideali per la crescita del tappeto erboso.

La composizione del terreno determinerà anche la sua capacità di trattenere l'acqua e la capacità di trattenere e trasferire i nutrienti alle radici delle piante. Il terreno sabbioso ha meno nutrienti e capacità di trattenere l'acqua rispetto al terreno argilloso, quindi il tappeto erboso è più debole e gli apparati radicali sono più vulnerabili all'essiccamento in un terreno sabbioso colpito dalla siccità. Il compost ricco di humus può essere aggiunto al profilo del suolo attraverso ripetute medicazioni o ristrutturazioni, favorendo la ritenzione idrica e nutritiva.

Gestione delle risorse idriche

Uno dei motivi principali per cui i prati sono presi di mira come il cattivo numero uno in una siccità è dovuto alle quantità incalcolabili di acqua che viene sprecata mentre si tenta di mantenerlo verde. La gestione del consumo di acqua può ridurre radicalmente la quantità di acqua necessaria per far crescere e mantenere un prato e consentirgli di sopravvivere in condizioni di siccità.

Gli irrigatori convenzionali possono essere molto dispendiosi e limitanti se lasciati incustoditi o utilizzati per irrigare aree difficili da raggiungere. Un sistema di irrigazione automatico può massimizzare l'efficienza dell'irrigazione irrigando solo il manto erboso e non il marciapiede, il vialetto o la strada. I timer possono regolare le esigenze di qualsiasi clima, specie di erba o tipo di terreno, consentendo un'irrigazione accurata al minuto.

È una buona idea far controllare i vecchi sistemi di irrigazione da un'azienda di irrigazione professionale. L'azienda può garantire la presenza di dispositivi come le valvole di prevenzione del riflusso e verificare la presenza di perdite, gocciolamenti e altre inefficienze.

Quando si innaffia il prato, è meglio imitare la natura e irrigare in profondità e raramente per simulare le precipitazioni naturali. Ciò incoraggerà anche il radicamento profondo costringendo le radici a cercare l'acqua. Il tappeto erboso leggermente innaffiato crea piante con radici poco profonde che hanno bisogno di acqua tutto il tempo e non sono preparate per la siccità.

Erbe resistenti alla siccità

Le erbe resistenti alla siccità sono erbe che richiedono meno acqua rispetto alle specie tradizionali da tappeto erboso e sono in grado di sopportare lunghi periodi senza acqua. Nella maggior parte dei casi, le caratteristiche di tolleranza alla siccità sono state migliorate attraverso l'allevamento selettivo che ha portato a varietà coltivate nuove e migliorate. Le specie tolleranti alla siccità includono non solo festuca e bufala, ma anche varietà migliorate di festuca fine e bluegrass. Un terreno equilibrato gioca un ruolo importante nella capacità dell'erba di resistere agli estremi, quindi ancora una volta, fai testare il terreno e vai da lì.

Tipicamente un prato richiederebbe circa 2,50 cm di acqua a settimana, applicati in una o due innaffiature profonde. Le erbe resistenti alla siccità richiedono da 1,90 cm a 0,60 cm di acqua a settimana. Queste sono condizioni di crescita ottimali e un prato sano e resistente alla siccità, coltivato in condizioni di terreno ideali, sarà senza dubbio in grado di sopportare lunghi periodi senza acqua. In condizioni di siccità estrema, dove non è disponibile acqua supplementare, molti tipi di erba "si scuriscono" e restano dormienti nell'ultimo disperato tentativo di non morire. L'erba dormiente non è morta e tornerà quando pioverà.

Pratiche culturali

Un prato in siccità è stressato. La siccità è una di quelle volte in cui è meglio non fare nulla al tuo prato. Falciare il meno possibile. Falciare l'erba in alto, da 3 a 10 centimetri o nella posizione più alta del tosaerba. Il tessuto della lamina fogliare aggiunto aiuta a immagazzinare l'acqua e la fotosintesi. Non concimare, non aerare, non togliere il paglia e non vestirsi. Non fare nulla per portare ulteriore stress alla pianta, comprese le attività aggressive sul prato e il traffico pedonale.

Alternative per il prato

A volte, può essere più prudente non coltivare un prato in un'area gravemente colpita dalla siccità. Ci sono molte coperture del terreno attraenti che hanno lo stesso effetto del prato e forniscono una trama o un fogliame interessanti, ma richiedono poca o nessuna irrigazione supplementare. Lo xeriscaping è un metodo di abbellimento del paesaggio che utilizza piante che richiedono poca o nessuna acqua, che può essere attraente al posto dell'erba.