Quando utilizzare la calce come emendamento del suolo per il tuo prato?

Il pH del suolo è una misura della sua acidità relativa o alcalinità. Affinché la maggior parte delle piante possa prosperare, il livello di pH deve essere compreso tra 6 e 7, che è solo leggermente acido. Un livello di pH più basso, indicativo di un terreno molto acido, è problematico perché impedisce alle piante di assorbire i nutrienti. In un terreno con un pH molto acido di 4,5, ad esempio, si stima che circa il 70% del fertilizzante applicato venga sprecato perché le piante non possono utilizzarlo. La calce agricola per prati ha proprietà alcaline e, se applicata sistematicamente come ammendante del suolo, può funzionare per regolare il pH complessivo del terreno lontano dal lato acido e tornare verso il pH neutro.

Segni che il tuo prato ha bisogno di calce

L' assorbimento di azoto delle piante è particolarmente influenzato dal pH del suolo, ed è per questo che i prati sono particolarmente sensibili. L'azoto è il nutriente del suolo più responsabile del fogliame verde e i prati erbosi non sono altro che fogliame verde. Un prato che fatica a crescere in un terreno acido può mostrare i seguenti segni:

• Crescita debole
• La presenza del muschio del prato
• Patologia
• Infestazione da insetti
• Erbacce
• Mancata risposta dopo il trattamento con fertilizzante
• Colore slavato

Alcune specie di erba del prato sono più tolleranti dei terreni acidi. Il bluegrass del Kentucky, ad esempio, preferisce il terreno dal lato alcalino, mentre festuche e bentgrass tollerano una maggiore acidità.

Test del ph del suolo

Mentre il terreno acido tende a farsi conoscere dalle erbe del prato che non riescono a prosperare o problemi con la crescita del muschio, l'unico modo per verificare che il terreno acido è un problema è con un test del pH del suolo. Puoi acquistare kit fai-da-te per test del terreno nei garden center e nei negozi di ferramenta, ma questi test sono spesso inaffidabili e le informazioni potrebbero non dirti di quanta calce ha bisogno il tuo prato. Per la stessa somma di denaro (e un po 'più di tempo, forse due o tre settimane), puoi far testare il tuo terreno presso un servizio di estensione locale. La maggior parte delle estensioni universitarie testano il terreno per circa 7,50€ a 15€ e il rapporto che ricevi di solito offre un'analisi molto più dettagliata della composizione del tuo suolo e del livello di pH.

Segui le istruzioni dell'estensione per raccogliere il campione di terreno. Di solito è meglio raccogliere più campioni da ogni grande area del prato e mescolare i campioni per ciascuna area prima di insaccarli per il test. Assicurati di far sapere al tester che vuoi imparare a calcare il tuo prato. Probabilmente eseguiranno un test del buffer SMP sui campioni per indicare la quantità di calce da aggiungere.

Il pH del suolo è determinato principalmente dal clima e dal contenuto minerale sottostante dell'area. Le aree geografiche in cui il terriccio si trova su un substrato roccioso calcareo, ad esempio, tendono ad avere suoli alcalini, mentre le aree che ricevono molta pioggia tendono ad avere suoli più acidi. La tua zona potrebbe avere una storia di problemi con il suolo acido e potrebbe esserci una lunga tradizione di modifica del terreno del giardino e del prato per ridurre l'acidità. Consultare un vivaio locale ti dirà se il terreno acido è un problema comune nella tua zona.

Come usare la calce come ammendante del suolo

Esistono diversi tipi di calce agricola utilizzati come ammendante del terreno per correggere il pH, ma la forma normalmente applicata ai prati è calcareo polverizzato, in polvere o gesso. Un test del suolo può dirti il miglior tipo di calce da applicare. La calce con un alto contenuto di calcio è chiamata calce calcitica e ha il vantaggio di aggiungere calcio al terreno. Alcuni calcari contengono una quantità significativa di magnesio e sono indicati come calce dolomitica. La calce dolomitica aggiunge magnesio al terreno e può essere raccomandata se i test del suolo indicano una carenza di magnesio.

La maggior parte dei tipi di calce può essere applicata con una spatola standard. Dopo aver finito di calcare il prato, innaffialo abbondantemente; questo aiuta la calce a raggiungere il terreno dove può iniziare a decomporsi e iniziare a lavorare.

La calce può essere applicata a un prato in qualsiasi periodo dell'anno in cui il terreno non è congelato, ma in genere viene fatto durante la primavera o l'autunno. È meglio applicare la calce dopo aver aerato il prato. Questo aiuta l'assorbimento e consente a parte della calce di raggiungere più in profondità nel terreno.

Ripeti il test del terreno ogni anno fino a quando il suo livello di pH è soddisfacente. Dopo che l'equilibrio è stato ripristinato, continua a testare il tuo terreno ogni tre o quattro anni.