L'erba e i mangimi per la cura del prato sono troppo tossici da usare?

Le aziende specializzate in prodotti chimici per la cura del prato hanno da tempo offerto prodotti combinati che contengono sia fertilizzanti per nutrire il prato che erbicidi per uccidere la grancevola o le erbacce a foglia larga. Ci sono spesso commercializzati come prodotti che fanno risparmiare tempo che consentono al proprietario di una casa di ottenere sia l'alimentazione che il controllo delle infestanti in un'unica azione. Esempi di questi prodotti includono una varietà di formulazioni di Scotts Weed & Feed Turfbuilder, Weed & Feed Fertilizer e Crabgrass Killer di BioAdvanced, Weed & Feed di Greenview, Preen's Weed Preventer and Plant Food e Knox Weed / Feed.

Che cos'è "erba e mangimi"?

Weed and Feed è una combinazione di fertilizzante ed erbicida a foglia larga che viene solitamente applicato al prato a metà stagione come un modo per abbattere le erbacce e nutrire l'erba in una semplice applicazione. Il rapporto fertilizzante può variare, ma i marchi più popolari di solito presentano un fertilizzante idrosolubile ad alto contenuto di azoto che incoraggia la crescita superiore. La stragrande maggioranza di questi prodotti è in una forma granulare che viene applicata sul prato con uno spandiconcime o uno spargi-gocce.

Limitazioni e problemi

Esperti indipendenti di prato vedono problemi con erbe infestanti e mangimi su diversi fronti. Innanzitutto, l'elevato contenuto di azoto stimola la crescita superiore, ma non fa nulla per la salute e il vigore generale delle piante erbacee. Tutti i fertilizzanti per prato sono in qualche modo ricchi di azoto poiché l'obiettivo è il fogliame verde intenso, ma una scelta migliore di fertilizzanti è un po 'più equilibrata, offrendo almeno un po' di fosforo per aiutare le piante d'erba a immagazzinare e utilizzare i nutrienti e un po 'di potassio per aiutare con sviluppo delle radici.

Il tempo tipico di applicazione per erbe infestanti e prodotti per mangimi, generalmente a metà estate, non è necessariamente il momento migliore per scuotere il prato con un'alimentazione abbondante. La primavera e l'inizio dell'estate sono periodi molto migliori per l'applicazione principale di fertilizzanti a un prato.

L'azoto in eccesso presente nell'erba e nei mangimi può davvero lasciarti con un invidiabile prato verde scuro, ma quell'erba sarà estremamente suscettibile alla siccità. E l'eccesso di azoto può portare a infestazioni da larve e malattie.

Ma è con l'aspetto del controllo delle infestanti nei prodotti di infestanti e mangimi che iniziano i veri problemi. L' erbicida utilizzato è una forma in polvere di popolari erbicidi a foglia larga che contengono 24-D, mecoprop e dicamba. Questa combinazione di sostanze chimiche è popolare perché svolge un'azione letale sulle erbacce a foglia larga lasciando intatta l'erba del prato. Questi prodotti agiscono aderendo alla superficie delle erbacce, quindi le condizioni devono essere esattamente corrette affinché il prodotto funzioni. Il prato deve essere bagnato per permettere alla polvere dell'erbicida di attaccarsi alle foglie, ma è anche importante che non sia prevista pioggia; non vuoi lavare il prodotto dalla foglia prima che abbia fatto il suo lavoro. Queste precise condizioni ottimali possono rendere piuttosto difficile la corretta applicazione di erba e mangime, il che spesso porta a un uso improprio.

Vietato in Canada

I prodotti combinati contenenti fertilizzanti ed erbicidi sono stati ufficialmente banditi in Canada dal 2010. Molte province avevano già una legislazione che limitava l'uso di erbe infestanti e mangimi o erbicidi cosmetici, ma la decisione di Health Canada ha portato un divieto totale alla vendita e all'uso di una volta -prodotto di combinazione popolare.

La legislazione relativa all'uso di erbe infestanti e mangimi in Canada supera gli aspetti più controversi dell'uso di erbicidi chimici, principalmente i problemi di salute delle esposizioni ripetute a lungo termine, e punta su un approccio più agronomico. Invece di entrare nella controversia sulla salute, la decisione canadese si è concentrata sull'inefficienza di questi prodotti.

Innanzitutto, non è necessario applicare l'erbicida come applicazione generale. I prodotti delle erbe infestanti e dei mangimi diffondono erbicidi fino ai confini del prato, indipendentemente dal fatto che ci siano o meno erbacce. Pratiche come questa non sono in contatto con la gestione integrata dei parassiti (IPM) e altri approcci più sensati alla cura del prato. L'uso di erbicidi dove non è necessario è eccessivo e non rispettoso dell'ambiente.

Un altro problema con la combinazione dei due prodotti è che concimare il prato e uccidere le erbacce sul prato sono meglio visti come due eventi separati che non dovrebbero essere combinati. La fertilizzazione del prato deve essere eseguita seguendo il regime di cura del prato scelto mentre l'eliminazione delle erbacce è una pratica propria e può essere eseguita in modo più sicuro ed efficiente spruzzando in loco per tutta la stagione.

Philip Landrigan, decano per la salute globale e professore di pediatria presso la Mount Sinai School of Medicine di New York, osserva che, poiché i bambini crescono rapidamente,

... assorbono nel loro corpo più pesticidi che si trovano nel cibo, nell'acqua e nell'aria.

I [loro] delicati processi di sviluppo sono facilmente interrotti da dosi molto piccole di sostanze chimiche tossiche che sarebbero virtualmente innocue per un adulto.

Forme alternative di controllo delle infestanti

Se devi usare erbicidi chimici su un prato, un approccio molto più responsabile è quello di trattare le erbacce. Usa un prodotto spray liquido per rivestire le foglie delle singole erbacce quando le vedi: farlo subito dopo le faccende di falciatura del prato è un buon regime.

E non sottovalutare i mezzi antiquati del controllo delle infestanti, scavandoli a mano. Soprattutto in un piccolo prato, la rimozione manuale delle erbacce non è un compito difficile, soprattutto se lo fai regolarmente in modo che le principali infestazioni di erbe infestanti non possano attecchire. Una varietà di strumenti utili sono disponibili per la rimozione delle erbe infestanti, che vanno dalle forchette a manico lungo ai "popper" delle erbe infestanti che possono rimuovere l'intera radice. Il diserbo manuale ha anche il vantaggio di aerare naturalmente il tuo prato mentre rimuovi i nuclei contenenti radici di erbe infestanti.

In alcune aree, qualsiasi uso cosmetico di erbicidi, non solo erba e mangimi, è stato bandito e persino l'irrorazione di erbe infestanti non è un'alternativa praticabile. Un semplice programma IPM può aiutare, insieme a un corretto regime di cura del prato. In ogni caso, si potrebbe fare un forte argomento per esaminare la cura del prato biologico. Controllo biologico delle infestanti adotta un approccio più olistico alle erbe infestanti e vede la loro presenza come un segno di altri problemi sottostanti. Molte erbacce invadono quando l'erba è stressata o è presente erba sottile / nuda. Un programma di semina eccessiva aggressivo può aiutare, così come falciare il prato ad altezze di tre pollici o più. Alcune erbacce, ad esempio i denti di leone, tendono a favorire i terreni a basso contenuto di calcio, quindi un test del suolo e le successive applicazioni di calcio possono essere un modo per ridurne il numero. In definitiva, fornire le condizioni ottimali per la coltivazione dell'erba è il modo migliore per controllare le erbacce.