Arbusti alti per l'abbellimento del paesaggio

Gli arbusti alti sono spesso considerati piccoli alberi quando non aderiscono alle definizioni tecniche. Non sorprende che alcuni grandi cespugli possano avere un aspetto abbastanza simile ad un albero. In alcuni casi, la differenza tra alberi e arbusti è così evidente da non richiedere spiegazioni. A loro volta, ci sono molti casi in cui la distinzione non è sempre chiara.

Arbusti simili ad alberi

Non è facile classificare le seguenti cinque piante legnose come arbusti alti o piccoli alberi:

• Rosa di sharon
• Sommacco
• Mirto crespo
• Ortensia peegee
• Il bastone da passeggio di Harry Lauder

Inoltre, esempi più chiari a volte possono farci riflettere. Prendi le querce: se hai mai abbattuto una piccola quercia, sai che può inviare più germogli da terra in seguito e alla fine iniziare a sembrare piuttosto cespugliosa. Anche le relazioni degli esperti che definiscono la differenza tra alberi e arbusti riconoscono molte eccezioni notevoli.

Potatura e addestramento

A complicare ulteriormente la differenza tra alberi e arbusti è il dibattito incessante sull'opportunità di classificare le cose in base alle loro caratteristiche intrinseche o su come vengono utilizzate dagli esseri umani. Ad esempio, considera come usiamo Rose of Sharon (da 8 a 10 metri di altezza): a volte la usiamo in massa in una siepe lungo il confine di una proprietà, per formare una recinzione per la privacy del muro vivente. Al contrario, lo usiamo tutto da solo, come pianta esemplare.

Potresti eliminare i rami inferiori della tua Rosa di Sharon (Hibiscus syriacus) se la stai trattando come una pianta esemplare, favorendo lo sviluppo di un "tronco" distinguibile, rendendolo così più simile ad un albero. Ma se stai usando Rose of Sharon in una siepe per la privacy, vorrai coltivarlo come un arbusto alto e multi-stelo, poiché la presenza dei rami inferiori renderà la siepe più difficile da vedere attraverso.

Istanze naturali

Nel caso di Wild Sumac, non è richiesto alcuno sforzo da parte degli umani per dargli un tronco distinguibile: cresce in quel modo da solo. Il tronco tende ad essere troppo magro su Smooth Sumac (Rhus glabra) per rivendicare lo stato di albero. Secondo la definizione, un "albero" ha un tronco di almeno nove pollici e mezzo intorno all'altezza del torace, rendendo quindi Smooth Sumac un arbusto alto a 10 metri di altezza. Ma lo Staghorn Sumac (Rhus hirta) raggiunge i 18 metri di altezza e può scavalcare il confine tra arbusti alti e piccoli alberi.

Ma non sono solo gli esseri umani che intervengono e alterano l'aspetto naturale delle piante. Anche gli elementi possono fare un buon lavoro. Ad esempio, Crape Myrtles può essere onnipresente sotto forma di albero nel sud, raggiungendo altezze da 20 a 30 metri. Ma se cresciuti in una zona di impianto in cui sono solo resistenti al limite, i Mirti Crape (Lagerstroemia) possono sopravvivere (se, in effetti, sopravvivono) in un'altra forma: vale a dire, come arbusti alti.

Un altro arbusto alto (da 10 a 25 metri di altezza) che è stato conosciuto per mascherarsi da albero è PeeGee Hydrangea (Hydrangea paniculata 'Grandiflora'). Come Rose of Sharon, può essere scolpito, attraverso una potatura giudiziosa, in modo da sembrare un albero e può tagliare una figura impressionante nel tuo paesaggio. Inoltre, non richiedono molta cura degli arbusti una volta stabiliti, motivo per cui sono così spesso visti nei vecchi cimiteri, non sembrano peggio per aver sopportato gli assalti di Padre Tempo senza troppe coccole da parte delle persone.

Il bastone da passeggio di Harry Lauder (Corylus avellana Contorta), un curioso e alto arbusto con riccioli per i rami, richiede molte più cure. Creato mediante innesto, dovrai potare i polloni prodotti da questo cespuglio simile ad un albero, per evitare che i rami dritti si alzino e sopraffino i riccioli. Questo è un arbusto alto (da 8 a 10 metri di altezza) che ha un aspetto migliore dopo che ha lasciato cadere le foglie in autunno, così puoi apprezzare appieno il suo schema di ramificazione mistificante. Questa caratteristica lo rende una buona scelta per creare interesse invernale nei paesaggi del nord.

Standard

Trattare con la distinzione tra arbusti alti e piccoli alberi porta naturalmente alla pratica di creare standard. In un contesto orticolo, uno stendardo è un arbusto o una vite (la vite di glicine è uno standard gradevole) che è stato fatto per assomigliare a un albero potando tutti i rami principali provenienti dal sistema radicale tranne uno, servire da "baule".

Gli arbusti alti sono standard migliori rispetto ai cespugli corti se il tuo obiettivo è creare qualcosa di simile ad un albero; alcuni dei tipi più grandi di rododendro sarebbero un esempio. I coltivatori possono anche barare utilizzando tecniche di innesto per creare uno standard (come accennato con il bastone da passeggio di Harry Lauder), come spesso si fa con i cespugli di rose per creare una cosiddetta "rosa dell'albero".