Glutine di mais: un erbicida pre-emergente biologico

La farina di glutine di mais è un sottoprodotto in polvere del processo di macinazione del mais. Originariamente utilizzato come integratore nei mangimi per suini, il glutine di mais è diventato una comune alternativa organica agli erbicidi chimici di sintesi. Può essere efficace come erbicida pre-emergente usato per controllare la crabgrass e altre erbe infestanti e ha anche proprietà nutritive. La farina di glutine di mais contiene circa il 10% di azoto in peso, il che significa che 45 kg di glutine di mais contengono 5 kg di azoto. Questa fonte organica di azoto viene rilasciata lentamente in un periodo di tre o quattro mesi.

Come funziona il glutine di mais

Il glutine di mais non impedisce ai semi di piante infestanti di germogliare, ma impedisce a quei semi di formare radici dopo la germinazione. Ciò significa che le applicazioni devono essere programmate con molta attenzione. Quando l'applicazione del glutine di mais è programmata correttamente, i semi di crabgrass germinando formeranno germogli ma non radici, e quindi moriranno, a condizione che ci sia un breve periodo di asciugatura dopo la germinazione dei semi. Tuttavia, se le condizioni sono troppo umide subito dopo la germinazione dei semi, l'erba può riprendersi e stabilire una radice.

Tempistica dell'applicazione

Il glutine di mais è utile solo come erbicida pre-emergente; non fornisce controllo delle infestanti post-emergenza. Se l'erba di granchio e altri semi di piante infestanti sono già germogliati e hanno messo radici, un'applicazione tardiva di glutine di mais servirà solo come fertilizzante per le erbacce. Inoltre, le applicazioni del glutine di mais devono essere programmate con precisione in base alle precipitazioni o all'irrigazione. Dopo l'applicazione, il glutine di mais deve essere irrigato, tramite pioggia o irrigazione artificiale, entro cinque giorni dall'applicazione. L'ideale è una pioggia di circa 0,60 cm o un'irrigazione artificiale paragonabile. Dopo questo, è necessario un periodo di asciugatura di uno o due giorni per evitare che le piantine di erbe infestanti siano germogliate dalle radici in crescita.

In altre parole, il glutine di mais ha bisogno di acqua subito dopo l'applicazione, ma è quindi necessario un periodo di asciugatura affinché i semi di piante infestanti germinati abbiano inibito la produzione di radici. Può essere abbastanza difficile ottenere una sincronizzazione precisa dell'applicazione.

La prima applicazione di glutine di mais sopprimerà solo circa il 60 percento dei semi di piante infestanti e una singola applicazione può aiutare a sopprimere le erbacce per 4-6 settimane. Suoli pesanti, tempo piovoso prolungato e periodi caldi possono richiedere un'applicazione mensile o una seconda applicazione a fine estate. I risultati iniziali possono essere deludenti, ma dopo diverse applicazioni, il glutine di mais a volte raggiunge l'80% di efficacia nel controllo della gramigna.

Quanto è necessario?

Le velocità di applicazione variano in base alla forma: polvere, pellettizzata o granulata. La dose standard di applicazione è di 9 kg di glutine di mais per 1000 m² di prato. Questa velocità fornisce anche circa 1 kg di azoto per 1000 m².

Gli effetti del glutine di mais sono cumulativi, il che significa che i risultati migliorano con un uso ripetuto nel tempo.

Lo svantaggio

Alcuni esperti sono critici nell'usare il glutine di mais come killer pre-emergente dell'erba di granchio, indicando diversi punti:

• Il glutine di mais è più costoso dei convenzionali erbicidi pre-emergenti. Poiché spesso sono necessarie più applicazioni, è possibile gestire centinaia o addirittura migliaia di libbre di prodotto, a seconda delle dimensioni del cantiere. Le forme liquide e spruzzabili di glutine di mais possono rendere le applicazioni più facili, ma sono comunque costose.
• La tempistica è fondamentale per i pre-emergenti chimici sia organici che sintetici. È molto importante ricordare che tutti i pre-emergenti, incluso il glutine di mais, sopprimeranno tutti i semi , compresi i semi di erba e fiori. Se si utilizzano preemergenti non selettivi in primavera ed estate, qualsiasi semina del prato dovrebbe essere fatta in autunno.
• L'azoto nel glutine di mais ha degli svantaggi. Alcuni specialisti del tappeto erboso sostengono che l'azoto extra dà solo il vantaggio alle erbacce.
• Incoraggiare l'erba nuova è più efficace. Crabgrass è un'erbaccia di riempimento che prospera in punti nudi o aree con erba sottile e gli specialisti del tappeto erboso biologico sostengono che la semina con erba nuova è altrettanto efficace dell'applicazione di erbicidi pre-emergenti come il glutine di mais. Il tappeto erboso denso e sano eliminerà naturalmente la grancevola, quindi coltivare più erba e riempire quelle aree sottili e le zone nude potrebbe essere una soluzione migliore.

Linea di fondo

Il glutine di mais funziona come un erbicida pre-emergente, attraverso un meccanismo che impedisce ai semi di piante infestanti germinati di stabilire radici. Ma il tempismo corretto delle applicazioni è complicato e potrebbe richiedere applicazioni ripetute per vedere davvero i risultati desiderati. Inoltre, il glutine di mais può anche inibire la formazione di nuovi semi di erba da prato.