Come allevare i tuoi alpaca nella fattoria?

Gli alpaca stanno rapidamente guadagnando popolarità come animali da allevamento di lana e si sono guadagnati la reputazione di essere un po 'un aristocratico di fattoria. Tra le loro facce da cartone animato, i corpi morbidi e il carattere gentile, cosa non c'è da amare degli alpaca?

Storia e vantaggi

Sebbene non siano più considerati una stranezza nella fattoria, l'allevamento di alpaca in Europa è ancora agli inizi essendo stato introdotto negli Stati Uniti solo nel 1984. Sebbene l'allevamento di alpaca non sia un'attività per arricchirsi rapidamente, il futuro del settore è stabile e sembra aver preso piede come un matto.

I profitti dall'allevamento di alpaca sono duplici. Il primo è assicurato attraverso la commercializzazione della prole dell'alpaca (cria) ad altri agricoltori. Il secondo è il cappotto lussureggiante dell'alpaca che ha filatori di lana che pagano profumatamente per la fibra lussuosa e fine.

Cooperative come The Alpaca Fiber Cooperative of North Europe (AFCNA) stanno lavorando duramente per coinvolgere le principali aziende tessili negli Stati Uniti nella lavorazione della fibra in una dimensione commercialmente valida. In questo momento è l'industria artigianale che rimane il mercato principale per la fibra di alpaca.

Gli allevatori di alpaca sono devoti al loro bestiame e non possono dire abbastanza su quanto sia semplice prendersi cura di questi animali gentili. Sono custodi sicuri, praticamente inodori, carismatici, di dimensioni compatte e fisicamente facili. Queste qualità insieme alla capacità di mantenere fino a dieci per acro le rendono estremamente adatte per la fattoria.

Gentile bestiame

Gli alpaca sono animali naturalmente curiosi e gentili, che li rendono facili da maneggiare e piacevoli per i bambini. Sono facilmente addestrabili e non sputano molto, onestamente. Inoltre lo sputo è raramente rivolto agli umani. Gli sputi si verificano tipicamente tra alpaca che discutono per il cibo o stabiliscono l'ordine della mandria tra di loro.

Fibra favolosa

La lana di alpaca è morbida come il cashmere (solo più leggera) e molto richiesta dai filatori a mano. È una delle fibre naturali più morbide e persino più calda della lana di pecora. I filatori apprezzano il fatto che la sottile fibra di alpaca non contiene lanolina (un grasso naturale). Quindi la lana di alpaca non deve essere lavata molte volte per rimuovere il grasso prima di essere filata come fanno alcune fibre di lana.

Ulteriori vantaggi in aumento

• La gravidanza e il parto sono quasi senza problemi.
• Gli alpaca godono di una costituzione naturalmente forte (dal punto di vista della salute).
• Possono essere completamente assicurati contro il furto o la mortalità indipendentemente dalla loro età.
• Ci sono alcuni vantaggi fiscali interessanti. Ad esempio, l'imposta sul reddito viene differita sul valore crescente delle mandrie di alpaca fino a quando non inizi a vendere la loro prole.
• I membri della famiglia possono mostrare i loro alpaca, partecipare alle sfilate e alcuni club 4H e FFA hanno progetti di alpaca per i loro membri.
• Gli alpaca non hanno gli zoccoli. Hanno due dita imbottite che le rendono ecocompatibili sui pascoli.
• Il letame di alpaca si compone magnificamente e rapidamente per il giardino.

Alpaca contro lama

Per chi non lo sapesse, è difficile distinguere questi camelidi dell'Europa meridionale. Ci sono alcune importanti differenze tra gli alpaca e i loro cugini più familiari, i lama. Per quanto riguarda le dimensioni, gli alpaca variano rispettivamente da 100 a 68 kg circa. Mentre il peso del lama va da 200 a 350 o più libbre, circa il doppio delle dimensioni degli alpaca.

• Gli alpaca hanno piccole orecchie da coniglio. I lama hanno orecchie a forma di due banane.
• Gli alpaca hanno un cappotto di lana singola molto fine. I lama hanno un rivestimento esterno molto ruvido su un sottopelo più morbido.
• Gli alpaca sono stati allevati per migliaia di anni per produrre fibre di lusso. I lama sono stati allevati contemporaneamente a un animale da soma.
• Gli alpaca potrebbero usare animali da guardia per proteggerli dai predatori. I lama sono animali da guardia.
• Nonostante le sue dimensioni più piccole, gli alpaca producono molte più fibre rispetto al lama.

Prima di acquistare alpaca

Prima di decidere che l'allevamento di alpaca è giusto per te e la tua famiglia, vai all'associazione dei proprietari di alpaca per ottenere maggiori informazioni su come allevare gli alpaca nella tua fattoria. Quindi trova gli allevatori di alpaca locali nella tua zona e organizza una visita alla fattoria. Gli allevatori di alpaca stagionati possono aiutarti a trovare un elenco di pro e contro e creare un piano preliminare prima di lanciarti in questa avventura di produzione della lana.