Guida alla coltivazione del casto
Il casto (Vitex agnus-castus) è un grazioso arbusto deciduo che porta grappoli di fiori viola in estate. Ha usi nella medicina alternativa per problemi riproduttivi delle donne.
Nome latino
Il nome botanico assegnato a questo arbusto è Vitex agnus-castus. Fa parte della famiglia delle Lamiaceae (menta), anche se alcuni lo hanno ancora nella famiglia delle Verbenaceae (verbena).
Nomi comuni
Oltre all'albero di castoro, potresti vederlo chiamato albero di casto, spezia indiana, albero di canapa, balsamo di Abramo, casto lilla, vitex, lillà del Texas, castoro, pepe del monaco o albero di salvia.
Zone di resistenza USDA preferite
Il Vitex agnus-castus può essere coltivato nelle zone da 6 a 9. In alcune zone, può anche crescere nella zona 5. Nelle zone più fredde, può subire il congelamento ogni inverno, sebbene di solito ritorni in primavera. È originario del Mediterraneo.
Dimensione e forma
Il casto raggiungerà una dimensione matura da 8 a 20 metri di altezza e da 5 a 20 metri di larghezza, maturando in una forma di vaso. Nel tempo potrebbe diventare più tentacolare, cosa che può essere risolta con la potatura.
Esposizione
Trova un posto nel tuo giardino che riceva il pieno sole fino all'ombra parziale.
Fogliame / fiori / frutti
Le foglie ricordano molto la pianta di marijuana (Cannabis sativa) e presentano cinque foglioline in una disposizione palmata. Hanno una fragranza simile a quella della salvia alle erbe.
I grappoli di fiori viola (chiamati pannocchie) assomigliano a quelli del cespuglio di farfalle (Buddleja spp.) Sono disponibili anche varietà con fiori bianchi.
Il frutto nero contiene quattro semi. Sembrano grani di pepe e talvolta sono usati per aromatizzare il cibo.
Suggerimenti per la progettazione
Usa Vitex agnus-castus in un giardino di farfalle poiché le farfalle adorano i fiori su questo arbusto. Anche le api prediligono le fioriture.
Puoi assicurarti che ci siano alcune fioriture successive nel tuo giardino scegliendo questo arbusto poiché fiorisce in estate. Puoi incoraggiare la produzione continua eliminando i fiori spesi.
In alcune zone dell'Europa, questo è diventato un arbusto invasivo. Dovresti chiamare il tuo centro di giardinaggio locale o il servizio di estensione cooperativa per verificare lo stato della tua città.
Suggerimenti per la crescita
Scegli un luogo in cui l'acqua defluisce invece di sederti. Questo arbusto può sopportare terreni da acidi ad alcalini.
I metodi di propagazione includono semi, talee e stratificazione.
Manutenzione / potatura
Puoi trasformare un albero casto in un albero con un unico tronco potando per creare un capo centrale. La potatura annuale durante l'inverno aiuterà a mantenere l'arbusto in una forma attraente. Tollera bene le potature pesanti.
Parassiti e malattie
Di solito, gli unici problemi che potresti vedere su Vitex agnus-castus sono marciumi radicali, nematodi e macchie fogliari, anche se non sono comuni. A volte possono attaccare anche afidi, mosche bianche e squame.
Usi medicinali
Cathy Wong, guida alla medicina alternativa, afferma che il frutto del casto è tradizionalmente usato per trattare problemi ginecologici e acne. Spiega anche che il nome albero casto è nato perché potrebbe sopprimere il desiderio sessuale.
Nota: questa sezione è solo a scopo informativo e non deve essere utilizzata come consiglio medico. Consulta il tuo medico o un altro professionista della salute prima di usare il casto in medicina.
