Foglia basale

Una foglia basale è quella che cresce dalla parte più bassa dello stelo. Basale, in generale, si riferisce alla base di una struttura. Le piante con crescita basale spesso crescono in quelle che vengono chiamate "rosette", nel senso che le foglie formano un cerchio alla base dello stelo, tutte crescendo fino a una lunghezza simile e somigliando in qualche modo ai petali di una rosa.

Sebbene ci sia molta varietà tra le piante che formano rosette basali, le piante che mantengono le loro rosette tendono a sembrare ordinate per tutta la stagione poiché le loro risorse sono così concentrate sulla loro crescita minima.

Perché le piante coltivano foglie basali

Ci sono diversi motivi per cui le piante coltivano foglie basali.

• Il grappolo di foglie basse può servire da protezione per le radici della pianta quando la parte superiore della pianta muore in inverno.
• Piante come la lattuga e molte piante grasse possono crescere in rosette per conservare l'acqua. Quando sono pronti per la semina, il gambo si allunga, o si fulmina, e imposta fiori e semi. In questo caso, la pianta originale di solito muore.
• Molte erbacce, come il dente di leone comune e la piantaggine, sono protette dalle loro rosette basali perché le foglie rendono più difficile tirare la pianta da terra. Le foglie cedono molto prima che la radice si stacchi.

Piante perenni

Alcune piante perenni formano solo rosette basali temporanee. Sollevano uno stelo con foglie aggiuntive e la rosetta basale può scomparire completamente. Le piante che crescono rosette basali temporanee includono harebell (Campanula rotundifolia), margherita comune (Chrysanthemum leucanthemum), stonecrop whorled (Sedum ternatum) e achillea (Achillea millefolium).

Tuttavia, alcune piante, come la margherita inglese (Bellis perennis), mantengono la loro forma a rosetta basale durante tutto il loro ciclo di vita. Queste sono chiamate "piante a rosetta perpetua". I gambi dei fiori crescono semplicemente sopra la rosetta.

Poi ci sono piante perenni che inviano nuovo fogliame basale una volta che il fogliame più vecchio inizia a sembrare stanco e consumato. Questa nuova crescita forma una rosetta, come il nuovo fogliame che emerge alla base delle piante di polmonaria (Pulmanaria), una volta che i fiori iniziano a sbiadire. Quando ciò accade, le foglie più vecchie e sbiadite dovrebbero essere tagliate, lasciando solo la rosetta basale e permettendo alla pianta di concentrarsi sulla conservazione della sua energia e del cibo, mentre si prepara per la prossima stagione. Altri esempi di piante perenni che inviano una nuova crescita basale più avanti nella stagione di crescita includono le campane di corallo (Heuchera), la scala di Giacobbe (Polemonium), veri gerani e denti di leone.

Piante annuali

Le piante annuali possono anche crescere come rosette. Molte di loro sono erbacce, come i denti di leone e la piantaggine menzionati in precedenza, ma ci sono anche alcune piante da giardino annuali tra cui la margherita inglese (Bellis perennis), la fleabane (Erigeron annuus) e il bugloss della vipera (Echium vulgare).

Piante biennali

Molte piante che formano rosette sono biennali, il che ha senso dal momento che le piante biennali trascorrono il loro primo anno immergendosi nei nutrienti e immagazzinando energia. Non hanno bisogno di lunghi steli e molte foglie in competizione con le loro radici. Quindi non è raro che le biennali, come le digitali (Digitalis), crescano come rosette basali il loro primo anno, conservando la loro energia, e quindi inviando uno stelo fiorito regolare nel loro secondo anno di crescita.

Alcune biennali che formano rosette nel loro primo anno includono Susan dagli occhi neri (Rudbeckia hirta), lobelia, rose campion (Lychnis coronaria), Ranunculus e bacchetta magica (Gaura).