Adorabili ma mortali topi cervi

Per quanto carino possa sembrare, il topo cervo (Peromyscus maniculatus) può essere una creatura molto mortale. In quanto portatore di hantavirus, una malattia molto grave che colpisce i polmoni, questo tipo di topo è stato ritenuto responsabile della trasmissione di questa grave malattia e di aver causato tre morti allo Yosemite Park nel 2012.

Caratteristiche

Si chiama topo cervo perché assomiglia in qualche modo a un cervo molto piccolo. La parte superiore del corpo del topo va dal grigio al bruno-rossastro, il ventre e le zampe sono bianchi e la coda ha due colori: scuro in alto e bianco sui lati e in basso.

Con grandi occhi e orecchie prominenti, simili a foglie, il topo cervo è una creatura ingannevolmente carina. La sua testa e il suo corpo misurano da due a tre pollici di lunghezza e la sua coda è lunga quanto il suo corpo.

Habitat naturale

Sebbene il topo cervo preferisca i boschi e le aree rurali, farà la sua casa anche nelle aree urbane e nelle città. Può vivere ovunque trovi una casa nascosta e cibo nelle vicinanze, come nelle tane sotterranee, nei cumuli di cespugli e nelle aree erbose o erbose; sotto tronchi, ceppi o rocce; nelle tane abbandonate di altri animali e nelle cavità naturali degli alberi.

Portatore di malattie mortali

Questo roditore dall'aspetto carino è il principale vettore di hantavirus in Europa. L'hantavirus viene trasmesso attraverso l'inalazione di aria contaminata e attraverso il contatto con l'urina di topo, le feci o la saliva dei roditori infetti.

Sebbene sia il portatore principale, il topo cervo non è l'unico portatore della malattia. L'hantavirus è trasportato anche da altri roditori: il topo dai piedi bianchi, il topo di cotone e il topo di riso.

Topo dai piedi bianchi: somiglia molto al topo cervo, si trova in molte aree degli Stati Uniti, compresa la costa orientale da sud fino al sud del New England, il Midwest e l'ovest, così come il Messico. Come il topo cervo, questo topo preferisce le case nascoste, ma vivrà anche in aree aperte.

Ratto di cotone: con una testa e un corpo che misurano da cinque a sette pollici di lunghezza e la coda che aggiunge altri tre o quattro pollici, questo roditore è molto più grande del topo cervo. Negli Stati Uniti, questo topo si trova principalmente nel sud-est e preferisce vivere in aree ricoperte di erbacce, arbusti o erba alta.

Ratto di riso: sebbene più piccolo del topo di cotone, il topo di riso è ancora più grande del topo di cervo. Come indica il nome, questo topo semi-acquatico preferisce le zone umide e paludose come le risaie. Negli Stati Uniti, si trova principalmente nel sud-est.

Hantavirus e sua prevenzione

Da quando è stato riconosciuto per la prima volta nel 1993, più della metà delle persone a cui è stata diagnosticata la sindrome polmonare da hantavirus sono morte a causa della malattia. E non esiste ancora una cura riconosciuta. Durante l'estate del 2012, otto persone hanno contratto la malattia nello Yosemite National Park, tre sono morte all'inizio dell'autunno.

La cosa più importante che puoi fare per prevenire la contrazione dell'hantavirus è evitare il contatto con questi topi, le aree in cui sono noti per essere e le aree in cui sono o sono state presenti le infestazioni. Inoltre, puoi adottare misure per prevenire i roditori dentro e intorno a casa, al lavoro o in campeggio.

• Sigilla buchi e fessure in casa o in garage.
• Posiziona trappole dentro e intorno alla casa per ridurre l'infestazione da roditori.
• Pulisci i rifiuti e i cumuli dove ai roditori piace vivere e riprodursi.
• Pulisci e / o riponi il cibo esposto per renderlo meno attraente e meno accessibile ai roditori (e altri parassiti).
• Impiegare metodi difensivi standard di controllo dei roditori e semplici metodi di deterrenza dei parassiti.