Mirtilli in crescita nel giardino di casa

I mirtilli sono popolari nei giardini domestici perché possono crescere in un piccolo spazio, anche in contenitori. In effetti, sono una delle bacche più facili da coltivare.

Esistono tre tipi principali di mirtilli: highbush, rabbiteye e southern highbush, come descritto di seguito. Ognuno ha le sue preferenze in crescita, quindi assicurati di scegliere il mirtillo giusto per le condizioni del tuo giardino.

I mirtilli sono una grande specie di arbusti da fiore e da frutto originari del Nord Europa. I parenti all'interno del genere Vaccinium includono il mirtillo, il mirtillo rosso, il mirtillo rosso e il mirtillo rosso.

I mirtilli coltivati vengono continuamente coltivati per ottenere rese più elevate, tolleranza al caldo e al freddo e una migliore resistenza ai parassiti. Tuttavia, alcune persone preferiscono i mirtilli che crescono spontaneamente nelle foreste e nei campi. I frutti di bosco sono più piccoli e ti ci vorrà un po 'per raccogliere abbastanza per una torta, ma molte persone li trovano i più dolci da mangiare. Forse è il risultato delle piante che crescono dove sono felici.

• Fiori: piccoli fiori bianchi a forma di campana appendono a grappoli in tarda primavera.
• Bacche: le bacche maturano nel tempo, dal verde al blu violaceo intenso.
• Foglie: le foglie sono di forma ovale oblunga appuntita; sostanziale e quasi coriacea al tatto. Diventano di un rosso brillante in autunno.

Nome botanico / nome comune

• Vaccinium corymbosum -Highbush Blueberry
• Vaccinium ashei -Rabbiteye Blueberry
• Vaccinium formosum -Mirtillo di Highbush meridionale

Zone di rusticità

• Highbush- zone di resistenza USDA 3-7
• Rabbiteye-USDA Hardiness Zones 7-9
• Zone di resistenza dell'USDA-Highbush meridionale 7-10

Esposizione al sole

Le piante di mirtillo hanno bisogno del pieno sole per crescere e fruttificare bene ed evitare malattie comuni.

Dimensioni della pianta matura

• Highbush: 8-10 m (h) x 6-8 m (w)
• Rabbiteye: 15 m (h) x 10 m (w)
• Altopiano meridionale: 3-6 m (h) x 4-5 m (w)

Giorni alla raccolta

La maggior parte delle piante di mirtillo inizierà a produrre un piccolo raccolto entro il terzo anno, ma non inizierà a produrre completamente fino a circa il sesto anno. I cespugli di mirtilli maturi producono circa otto litri di bacche per cespuglio.

È possibile prolungare il raccolto di mirtilli piantando varietà precoci, di mezza e tarda stagione, invece di un'unica varietà.

L'unico modo affidabile per sapere se i mirtilli sono pronti per essere raccolti è assaggiarne uno o due. I mirtilli sono i più dolci se lasciati rimanere sulla pianta almeno una settimana dopo essere diventati blu.

Suggerimenti per la crescita

• Suolo: I mirtilli amano il terreno molto acido, con un pH del terreno compreso tra 4,0 e 4,5. A loro piace anche il suolo ricco di materia organica. Se il tuo giardino ha un terreno argilloso pesante, i mirtilli staranno meglio nei letti rialzati. Per ottenere il giusto pH del terreno per la coltivazione dei mirtilli, è meglio modificare il terreno durante la stagione prima di piantare. Lo zolfo da giardino o lo zolfo di alluminio possono essere mescolati nei primi 15 centimetri di terreno, per abbassare il pH secondo necessità. Se fai testare il terreno in un garden center o nel tuo ufficio di estensione locale, sapranno dirti di quanto zolfo avrai bisogno. È consigliabile ripetere il test del terreno prima di piantare effettivamente, per assicurarti di aver raggiunto i risultati che stavi cercando. Continua a modificare e ritoccare il terreno se necessario. Sfortunatamente, questo sarà un compito in corso, poiché il suolo tende a tornare al suo pH originale.
• Piantagione: cerca piante a radice nuda che abbiano 2-3 anni. Le piante più vecchie subiscono più shock da trapianto e ci vorranno ancora alcuni anni per iniziare a produrre grandi raccolti. Pianta i mirtilli all'inizio della primavera. Puoi mescolare un po 'di muschio di torba nella tua buca, per mantenere il terreno sciolto, acido e ben drenante. Se hai solo due o tre piante, distanziale di circa 4-5 metri. Per piantare file di mirtilli, piantare lo spazio a circa 4-5 metri di distanza in file distanti 9-10 metri. Pianta i mirtilli in modo che le radici siano sparse nella buca e completamente ricoperte di terra. Se fossero piante coltivate in vaso, piantare circa 2,50 cm più in profondità di quanto non fossero nel vaso. Pacciame dopo la semina. Trucioli di legno sempreverdi, come pino o cedro, segatura e aghi di pino, aiuteranno a mantenere il terreno acidificato. Assicurati che le piante ricevano un'irrigazione profonda almeno una volta alla settimana. I mirtilli tendono ad avere radici poco profonde e hanno bisogno di almeno un paio di pollici di acqua ogni settimana, di più durante i periodi di siccità.
• Fertilizzanti: non concimare i mirtilli nel loro primo anno. Le radici sono sensibili al sale fino a quando le piante non si sono stabilite. Il solfato di ammonio viene solitamente utilizzato come fertilizzante per i mirtilli, al contrario dello zolfo di alluminio utilizzato per abbassare il pH. Ma puoi usare qualsiasi fertilizzante per piante che amano gli acidi, incluso il cibo ai mirtilli e il cibo all'azalea.

Varietà consigliate per la coltivazione

I coltivatori di piante continuano a migliorare il vigore e la resistenza alle malattie degli alberi da frutto, quindi è difficile consigliare varietà senza aggiornarle ogni stagione. Le varietà qui menzionate sono vecchie preferite. Verificare con il proprio ufficio di estensione cooperativa locale i consigli più aggiornati per la propria zona.

Nota: sebbene i mirtilli siano autofertili, otterrai bacche più grandi e più di esse se hai due cultivar diverse che fioriscono contemporaneamente per l'impollinazione incrociata.

• Highbush (o Northern Highbush): Solitamente consigliato per i climi più freddi. Si autoimpollina, ma la resa e le dimensioni sono notevolmente migliorate con l'impollinazione incrociata.
  • Early: "Earliblue," Collins; " Al centro: "Blueray", "Bluecrop", "Berkeley;" In ritardo: "Jersey", "Patriot".
• Rabbiteye: originario dell'Europa meridionale, non autofertile. Richiede due varietà per l'impollinazione. Questo prolunga il raccolto fino ad agosto, praticamente senza parassiti.
  • "Tifblue" è lo standard. Inizio: "Climax", "Woodard;" Al centro: "Briteblue", "Southland;" In ritardo: "Delite".
• Highbush meridionale: un incrocio tra Highbush e Rabbiteye. Come con Highbush, questi si autoimpollinano, ma la resa e le dimensioni sono notevolmente migliorate con l'impollinazione incrociata.
  • Inizio: "Oneal", "Southblue;" Al centro: "Jubilee", "Sunshine Blue".
• Varietà nane per contenitori:
  • Mid: "Dwarf Northblue" (20-61 centimetri); Tardo: "Cappello a cilindro nano" (18 - 51 centimetri, nessun impollinatore richiesto); la serie Bushel and Berry, tra cui "Jelly Bean" e "Pink Icing".

Prenditi cura delle tue piante

Potatura: come con tutte le bacche e i frutti, i mirtilli continueranno a produrre il loro meglio se vengono potati di mantenimento.

Nei primi due anni, tutto ciò che devi fare è rimuovere i fiori che appaiono. È difficile da fare, ma a lungo termine pagherà grandi dividendi. Le tue piante diventeranno più grandi e più vigorose per questo. Le bacche vengono prodotte sui rami nel loro secondo anno di crescita, quindi è importante rinnovare costantemente il cespuglio di mirtilli.

Puoi lasciare i fiori per il terzo anno. Non otterrai molte bacche, ma non è necessaria alcuna potatura fino al quarto anno.

A partire dal 4° anno, poterai i tuoi cespugli di mirtilli all'inizio della primavera, mentre sono ancora dormienti. Elimina qualsiasi:

• Rami morti o feriti
• Attraversando i rami
• Rami deboli e sottili

Quello che vuoi ottenere con la potatura è aprire il cespuglio in modo che la luce possa raggiungere le bacche nel mezzo del cespuglio. Non devi essere troppo drastico.

La potatura di mantenimento negli anni successivi equivarrà a diradare i rami più vecchi per favorire una nuova crescita. Taglia i rami più vecchi e più spessi fino al livello del suolo e pota i rami che sono diventati troppo lunghi o che stanno crescendo troppo sottili. I rami più vecchi appariranno grigi. I rami più recenti avranno più sfumature rossastre.

Le bacche si formano sugli speroni fruttiferi dei rami laterali. I boccioli dei fiori saranno più grandi, pieni e più rotondi dei boccioli delle foglie appuntite.

Malattie comuni e controllo dei parassiti

Uccelli: di gran lunga il problema più grande nella coltivazione dei mirtilli è tenere lontani gli uccelli. Con solo pochi cespugli, puoi usare la rete per uccelli mentre le bacche iniziano a maturare. Alcuni giardinieri racchiudono l'intera area di coltivazione dei mirtilli in una gabbia retata. Se hai un grande giardino di mirtilli, dovresti prendere in considerazione l'utilizzo di un deterrente per uccelli che manda un uccello in pericolo. Mantiene gli uccelli fuori dall'area.

Insetti: gli insetti da tenere d'occhio includono: piralide del mirtillo, verme della ciliegia, verme del mirtillo rosso e curculio di prugne. Se si tratta di parassiti comuni nella tua zona, verifica con la tua estensione locale i deterrenti e i trattamenti prescritti.

Malattie: ci sono alcune malattie fungine che possono colpire i mirtilli, tra cui l'oidio e le malattie delle foglie. La tua migliore difesa è piantare varietà resistenti. Aiuta anche a dare alle tue piante molto spazio per una buona circolazione dell'aria, a piantare in pieno sole, a ripulire eventuali detriti caduti e sostituire il pacciame ogni anno, in modo che le spore non possano svernare nell'area. In caso di problemi, potrebbe essere necessario utilizzare un fungicida etichettato per l'uso su piante commestibili.

Alcune altre comuni malattie del mirtillo da tenere d'occhio:

• Antracnosi: una malattia fungina che si diffonde rapidamente con tempo umido. I sintomi sono grappoli rosa brillante di spore sulle bacche in via di sviluppo.
• Botrytis: un altro fungo che prospera in condizioni di umidità, la botrytis farà avvizzire e marcire il frutto.
• Cancro: fusicoccom (godronia): questa malattia inizia nelle parti inferiori delle canne. Noterai piccole macchie rossastre che si ingrandiranno in un occhio di bue. Se non vengono trattati, alla fine cercheranno e cingeranno il bastone, facendolo morire.
• Mummy Berry: questa è una delle malattie più gravi che colpiscono i mirtilli. La bacca della mummia è causata da un fungo. I primi segni di infestazione sono l'annerimento dei grappoli di fiori, che alla fine muoiono. Poiché è un fungo, le spore possono indugiare e infettare i fiori rimanenti. Il frutto risultante diventa abbronzato e duro, assomigliando a bacche mummificate.
• Twig blights (phomopsis): Twig blight può iniziare a sembrare molto simile al cancro. Man mano che la peronospora progredisce, può colpire anche la corona, i rami più piccoli e i ramoscelli, oltre a causare macchie di foglie.

Problemi nutrizionali

Clorosi (foglie ingiallite): non è raro che le foglie di mirtillo inizino a ingiallire o ad apparire clorotiche. Sebbene questo di solito sia un segno di carenza di ferro, probabilmente non è causato da una mancanza di ferro nel terreno. Più probabilmente, ti sta dicendo che il pH del terreno è troppo alto e le piante di mirtillo non possono accedere al ferro che è già lì. Se vedi che l'ingiallimento progredisce, fai testare il pH del terreno e apporta le modifiche.