Conosci i tuoi diritti se hai una disabilità

Se tu o il tuo compagno di stanza avete una disabilità che rientra nella definizione del Fair Housing Act (FHA), la legge vi dà diritto a determinate protezioni. L'obiettivo della FHA è che il tuo padrone di casa ti tratti come inquilini non disabili in modo che tu possa goderti il tuo appartamento come tutti gli altri.

La FHA, come la maggior parte delle leggi, è complicata. Ma ecco un pratico riepilogo di ciò che un proprietario deve e non deve fare quando si tratta di trattare con potenziali clienti o inquilini che hanno una disabilità:

Diritti di disabilità: cosa deve fare un proprietario

• Un proprietario deve fare ragionevoli eccezioni alle regole, se necessario per accogliere una disabilità. Se hai bisogno di un cane guida o di un altro animale di servizio, il tuo padrone di casa non può dire di no solo perché l'edificio ha una politica no-pet. Dovresti far sapere al tuo padrone di casa che desideri un alloggio ed essere pronto a fornire una dichiarazione del tuo medico o di un altro professionista che ti serve l'alloggio per la tua disabilità. Non è necessario fornire dettagli sulla tua disabilità o spiegare il motivo alla base del perché hai bisogno di un alloggio al tuo padrone di casa.
• Un proprietario deve apportare, o consentirti di apportare, modifiche ragionevoli al tuo appartamento e alle aree comuni. Hai il diritto di apportare modifiche fisiche per aiutarti a vivere nel tuo appartamento, purché siano ragionevoli. Ad esempio, una richiesta di modifica ragionevole comune è l'installazione di maniglioni nel tuo bagno per un maggiore supporto. A meno che tu non viva in alloggi assistiti a livello federale, dovresti aspettarti di pagare il conto per queste spese. Ma devi prima ottenere il permesso del tuo padrone di casa prima di apportare qualsiasi modifica.
• Un padrone di casa deve informarti di tutti i posti vacanti nell'edificio e poi lasciarti decidere quali appartamenti sono adatti a te. Il tuo padrone di casa deve informarti di tutti i posti vacanti anche se ha alcuni appartamenti accessibili disponibili nell'edificio. Se decidi di voler vedere solo gli appartamenti accessibili o al piano terra, solo allora il tuo padrone di casa potrà limitare ciò che ti mostra.
• Un proprietario deve addebitare lo stesso affitto e le stesse commissioni indipendentemente dal fatto che tu sia disabile. Il tuo padrone di casa non può imporre addebiti che, in effetti, ti fanno pagare per avere una disabilità. Ad esempio, un proprietario non può addebitare un deposito cauzionale più elevato per coprire possibili danni da una sedia a rotelle.

Diritti dei disabili: cosa non deve fare un proprietario

• Un proprietario non deve porre domande sulla natura di una disabilità. Molti potenziali inquilini affrontano domande sulle loro disabilità quando vanno a caccia di appartamenti. Ma domande come "Riesci a camminare?" "Perché hai bisogno di ossigeno tutto il tempo?" "Come hai perso la gamba?" e "Quali farmaci stai prendendo?" sono tutti illegali.
• Un proprietario non deve esigere che gli inquilini siano in grado di vivere in modo indipendente. Se hai bisogno di un aiutante o di altra assistenza, il tuo padrone di casa non può dirti di cercare altrove.
• Un proprietario non deve parlare con altri inquilini della tua disabilità. La tua disabilità non è affare di nessuno, ma tuo.
• Un proprietario non deve dirti che non puoi affittare l'edificio perché non è dotato di funzionalità accessibili. Molte persone con disabilità non hanno bisogno di funzionalità accessibili e solo tu sei in grado di determinare le tue esigenze.
• Un proprietario non deve dirti che le sedie a rotelle non sono ammesse per motivi estetici. Alcuni proprietari vietano le sedie a rotelle perché temono che il loro edificio inizierebbe ad assomigliare a una casa di cura. Ma qualsiasi motivo per voler impedire alle persone che usano sedie a rotelle di affittare è una discriminazione illegale.
• Un proprietario non deve assegnarti una determinata parte dell'edificio a causa di una disabilità. Se il tuo padrone di casa cerca di mettere inquilini con disabilità in una determinata area in modo che siano per lo più fuori dalla vista degli altri inquilini, questa è una pratica illegale nota come "guida".