Quaglia della California
Come uccello di stato della California, la quaglia della California è giustamente chiamata. Questi uccelli paffuti sono un piacere da guardare nel cortile o nei parchi locali mentre si lanciano attraverso le aree aperte con una precisione comica, e sono anche facili da attirare nelle aree di alimentazione. Come membro della famiglia di uccelli Odontophoridae, la quaglia della California è strettamente correlata ad altri tipi di quaglie, pernici e bobwhites e, come molti dei suoi cugini, viene occasionalmente gestita e cacciata come un uccello selvatico. Gli uccellini che riconoscono e comprendono la quaglia della California possono apprezzare meglio i suoi incredibili attributi e questa scheda informativa può aiutare!
Fatti veloci
- Nome scientifico: Callipepla californica
- Nome comune: California Quail
- Durata della vita: 1-2 anni
- Dimensioni: 25 centimetri
- Peso: 5,5-5,7 grammi
- Apertura alare: 14-38 centimetri
- Stato di conservazione: meno preoccupante
Identificazione della quaglia della California
Questi uccelli paffuti e simili a polli sono facilmente riconoscibili come quaglie dal loro sperma generale e dalla forma del corpo paffuta, ma gli uccellini devono guardare da vicino per notare i segni di campo specifici che identificano correttamente la quaglia della California. I maschi hanno una striscia bianca sopra l'occhio e una curva bianca a forma di U intorno alla gola nera. Un berretto marrone scuro contrasta con la loro fronte pallida e la parte posteriore del collo è punteggiata di bianco e mostra un aspetto squamoso. Il petto è di colore grigio-blu chiaro, mentre l'addome è giallo con forti squame e una bassa macchia di ruggine. I fianchi e la parte inferiore dell'addome presentano brevi striature bianche. Il pennacchio nero e nodoso sulla sommità della testa è in realtà composto da diverse piume che ondeggiano e ondeggiano mentre l'uccello si muove.
Le femmine sono nel complesso di un grigio più chiaro con squame bianche sull'addome e un pennacchio molto più corto e meno distinto sulla testa. Le femmine hanno le stesse squame, screziature e striature delle loro controparti maschili, ma mancano della gola nera, del cappello marrone e del ventre più colorato.
I giovani sembrano simili alle femmine e, quando sono molto giovani, hanno toni più buff o giallastri nel loro soffice piumaggio. Maturano rapidamente, tuttavia, e avranno il piumaggio adulto entro diverse settimane dalla schiusa.
Le quaglie della California non sono principalmente uccelli vocali, ma il loro ripetitivo e ondulato richiamo "chi-CAH-go" è distintivo. Usano anche brevi chiamate "chup".
Quaglia californiana contro quaglia di Gambel
La quaglia della California e la quaglia di Gambel possono sembrare molto simili, sebbene la quaglia di Gambel abbia una colorazione più rossastra sul cappello e sui fianchi e una macchia nera molto più grande sul suo addome inferiore. La quaglia della California ha segni squamosi mentre la quaglia di Gambel è più semplice. La fronte pallida della quaglia californiana è distintiva, poiché la quaglia di Gambel ha una fronte scura. Anche le femmine di entrambe le specie possono creare confusione, sebbene le femmine di quaglia della California siano generalmente meno colorate delle cugine di Gambel.
Nelle aree sud-occidentali in cui questi uccelli si sovrappongono, l'ibridazione può conferire alla prole alcuni tratti di entrambe le specie, rendendo l'identificazione ancora più complicata.
Habitat e distribuzione delle quaglie della California
Le quaglie della California sono uccelli adattabili che possono essere trovati nelle foreste sterili e nei parchi, giardini e cortili urbani e suburbani in tutta la California, Washington, Oregon, Idaho sudorientale, Nevada settentrionale e Utah settentrionale. La portata settentrionale degli uccelli si estende fino alla Columbia Britannica sud-orientale e si estende a sud attraverso la Baja California.
Le quaglie della California sono state introdotte anche alle Hawaii, in Nuova Zelanda, in Cile e nell'Argentina occidentale.
Modello di migrazione
Le quaglie della California non migrano, ma possono essere leggermente nomadi nelle aree in cui le fonti di cibo o acqua sono meno prevedibili.
Comportamento
Questi uccelli terrestri sono solitari o si trovano in coppia durante la stagione riproduttiva, ma i gruppi familiari rimarranno insieme in autunno e le baie possono formarsi con più di 100 uccelli durante i mesi invernali. Durante l'alimentazione, una quaglia della California, di solito un maschio, si appollaia nelle vicinanze come sentinella con un buon punto di osservazione. Questo uccello osserverà predatori o minacce e suonerà l'allarme al resto del gregge se necessario.
Le quaglie della California sono più attive vicino all'alba e al tramonto. Quando sono minacciati, questi uccelli preferiscono correre velocemente al riparo. Quando esplodono in volo, i battiti delle ali sono rapidi e il volo è basso rispetto al suolo e livellato. Solitamente volano solo per brevi distanze per raggiungere un rifugio adeguato. Durante la corsa, possono mostrare un rigido orientamento spaziale e rimanere in linee organizzate.
Dieta e alimentazione
Questi sono uccelli granivori che mangiano principalmente grano e semi, compresi i semi di piante infestanti come i denti di leone. Mangeranno anche una varietà di insetti per le proteine, specialmente durante la stagione riproduttiva estiva e quando gli uccelli giovani hanno bisogno di più proteine per una corretta crescita e maturazione. Durante il foraggiamento, la quaglia della California si gratta 2-3 volte prima con un piede e poi con l'altro prima di beccare a terra alla ricerca di semi o insetti che hanno scoperto.
Nidificazione
Le quaglie della California sono uccelli poligami che producono una covata di 12-15 uova all'anno. Il tipico nido è un raschiamento superficiale sul terreno, profondo solo 1-5 centimetri e rivestito di erba. I nidi sono spesso posizionati vicino alla vegetazione o alle rocce per mimetizzarsi e proteggersi, ma occasionalmente saranno posizionati fino a 10 metri di altezza in cespugli o alberi bassi.
Uova e giovani
Le uova sono biancastre o color crema e hanno macchie marroni. Gli uccelli femmine svolgono la maggior parte dell'incubazione per 18-24 giorni e gli uccelli giovani lasceranno rapidamente il nido per seguire gli adulti durante la ricerca di cibo. Sia i genitori maschi che le femmine guideranno e salvaguarderanno i loro pulcini. Gli uccelli giovani rimangono nel gruppo familiare per 27-30 giorni mentre imparano a nutrirsi in modo indipendente e sviluppano i muscoli del volo.
Conservazione delle quaglie della California
Queste quaglie non sono considerate minacciate o in pericolo. Tuttavia, affrontano dei rischi, in particolare nelle aree suburbane dove la perdita di habitat può renderli più esposti ai predatori, inclusi coyote e gatti selvatici. Anche l'uso di pesticidi sui raccolti di grano può causare problemi alle quaglie della California, ma le loro popolazioni sono stabili e persino in crescita in molte aree.
Suggerimenti per gli appassionati di birdwatching nel cortile
Le quaglie della California visitano prontamente i cantieri e foraggiano sotto le mangiatoie per uccelli per i semi versati, spesso grattando la terra o il pacciame come polli e altri uccelli selvatici. Gli uccellini che vogliono incoraggiare le visite delle quaglie possono fornire mais o miglio spezzati in mangiatoie a terra bassa o sparsi direttamente sul terreno, e gli uccelli berranno anche dai bagni per uccelli a terra. Un paesaggio favorevole agli uccelli con arbusti bassi offre un buon rifugio per le quaglie della California e aiuta questi uccelli timidi a sentirsi più a loro agio e sicuri.
Come trovare questo uccello
È facile trovare le quaglie della California nel loro raggio d'azione nell'habitat appropriato e le chiamate ad alto volume di questi uccelli possono spesso essere ascoltate anche prima che il covey venga individuato. Fai attenzione alle quaglie che si appollaiano su tetti, rocce o recinzioni, o per gruppi più grandi di uccelli che si nutrono lungo le strade o in aree aperte nei campi. Dove si stabiliscono le popolazioni suburbane, le quaglie della California arrivano facilmente alle stazioni di alimentazione.
Quaglia della California nella cultura
La quaglia della California è l'uccello ufficiale dello stato della California ed è l'unico uccello dello stato il cui nome include il nome completo del suo stato. Questa quaglia è stata raccomandata dalla Audubon Society come uccello ufficiale dello stato ed è stata legalmente nominata il simbolo dello stato dal legislatore nel 1931. Sono uccelli comuni nella maggior parte della California, ma mancano in alcune aree orientali dello stato e sono anche difficili da trovare nelle regioni più fortemente urbanizzate.
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La famiglia di uccelli Odontophoridae comprende molti tipi di quaglie e specie simili. Gli uccellini che amano la quaglia della California vorranno anche dare un'occhiata ad altri uccelli selvatici in famiglie imparentate, tra cui:
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