Gioco Uccelli e caccia

Gli uccelli selvatici possono essere belle aggiunte alla lista della vita di qualsiasi birder, ma è un argomento controverso nel mondo del birdwatching che quegli stessi uccelli possono anche essere aggiunte in premio alla preda di un cacciatore. Gli uccellini e i cacciatori non sono nemici, tuttavia, e una caccia corretta e regolamentata gioca un ruolo importante nella conservazione degli uccelli.

A proposito di selvaggina

I selvaggina sono tutti gli uccelli che possono essere cacciati legalmente e ci sono più di 150 specie di selvaggina nel mondo. Gli uccelli popolari da cacciare includono:

• Gru
• Colombe
• Anatre
• Oche
• Gallo cedrone
• Pernici
• Fagiani
• Ptarmigans
• Quaglia
• Rotaie
• Snipes
• Cigni
• Tinamous
• Tacchini
• Beccacce

Gli uccelli esatti aperti per la caccia in un dato luogo variano ampiamente in base a diversi fattori. L'attuale popolazione di quegli uccelli e qualsiasi stato minacciato o in via di estinzione, la disponibilità di habitat, la stagione riproduttiva degli uccelli e le leggi locali influenzano tutti gli uccelli che possono essere cacciati e quando le stagioni di caccia sono aperte. Gli uccelli che vengono cacciati in un'area possono essere protetti in un'altra regione, anche se le due aree sono molto vicine l'una all'altra. A seconda della crescita della popolazione di una specie, ai cacciatori può essere consentito di prendere un numero diverso di uccelli in anni diversi per evitare di sovraccaricare le popolazioni e per garantire una crescita stabile e proteggere la salute della popolazione.

Gli stessi fattori che influenzano la caccia alla selvaggina vengono applicati anche ad altri selvaggina con stagioni di caccia regolamentate, come cervi, alci, castori, cinghiali, volpi, scoiattoli e conigli.

Birdwatching e caccia: amici o nemici?

A prima vista, può sembrare che la caccia e il birdwatching siano incompatibili. In realtà, tuttavia, molti birders sono eccellenti cacciatori e molti cacciatori sono forti sostenitori della conservazione. Dopo tutto, i cacciatori non possono cacciare se non c'è una popolazione di uccelli sana e fiorente. Il punto in cui scoppia la controversia è quando i regolamenti sulla caccia prendono in considerazione solo una regione senza studiare il maggiore impatto potenziale della caccia a una particolare specie di uccelli. Ad esempio, una specie di uccelli che è abbondante e adatta alla caccia in uno stato può essere minacciata o messa in pericolo da una popolazione in calo in un altro stato vicino. Pochi stati o paesi coordinano le normative sulla caccia e la caccia in uno stato può inavvertitamente esaurire gli uccelli che migrerebbero in un'altra regione.

Un'altra controversia comune si basa sui metodi di caccia, in particolare sulle munizioni utilizzate. Le munizioni a base di piombo possono essere molto dannose per l'ambiente e gli uccelli che consumano inavvertitamente pallini rimanenti sono soggetti ad avvelenamento tossico prolungato. I cacciatori possono passare a diversi tipi di munizioni, tuttavia, che sono meno tossici e comunque adatti alla caccia sportiva senza mettere in pericolo obiettivi non intenzionali o causare danni ambientali.

Come la caccia aiuta gli uccelli

La caccia attentamente controllata può essere utile per gli uccelli in molti modi importanti, tra cui:

• Controllo della popolazione: la regolazione dei limiti di presa sugli uccelli selvatici è un metodo di controllo della popolazione che impedirà agli uccelli di sovrappopolare un'area e di esaurire le risorse o di diventare un fastidio. Questo aiuta a ridurre al minimo la diffusione di malattie che potrebbero decimare non solo gli uccelli selvatici, ma potrebbero anche diffondersi ad altre specie di uccelli e animali selvatici.
• Rimozione di uccelli inadatti: la caccia in genere rimuove gli uccelli meno adatti dalla popolazione riproduttiva e solo gli uccelli più forti e intelligenti saranno disponibili per produrre ulteriori generazioni. Ciò continua a migliorare le popolazioni di selvaggina da gioco generazione dopo generazione.
• Programmi di riproduzione in cattività: in alcuni casi, in particolare dove la caccia è uno sport redditizio, la consapevolezza delle popolazioni di caccia incoraggia le aree di stoccaggio con selvaggina allevata in cattività. Questo può aiutare a ricostituire le popolazioni selvatiche se non tutti gli uccelli vengono alla fine cacciati e aiuta ad aumentare la diversità genetica delle popolazioni di uccelli locali.
• Preservazione dell'habitat: i club di armi e di caccia spesso preservano ampi tratti di habitat per le attività di caccia e quell'habitat è disponibile per tutte le specie, non solo per gli uccelli selvatici o altre specie cacciate. Questa terra è utile per gli uccelli e altri animali selvatici durante tutto l'anno, non solo durante le stagioni di caccia.

Il comportamento dei cacciatori di uccelli aiuta anche a promuovere la conservazione degli uccelli a lungo termine. I cacciatori sanno bene che se gli uccelli vengono cacciati troppo o troppo frequentemente, non saranno disponibili per ulteriori sport. Molti cacciatori promuovono fortemente la conservazione degli uccelli attraverso la conservazione dell'habitat e la caccia responsabile.

Esistono anche regolamenti e programmi di caccia diversi per garantire la protezione degli stessi uccelli che vengono cacciati. In Europa, tutti i cacciatori di anatre e uccelli acquatici sono tenuti ad acquistare un timbro federale per la caccia e la conservazione degli uccelli migratori (comunemente noto come timbro delle anatre) come licenza di caccia. Circa il 98 percento del prezzo di acquisto di ogni francobollo viene utilizzato per preservare e proteggere le zone umide e altri habitat di uccelli acquatici di cui beneficiano centinaia di specie di uccelli, molte delle quali non verranno mai cacciate. In molti altri paesi, i profitti delle licenze di caccia e delle tasse di accesso alla caccia vengono utilizzati anche per proteggere l'habitat e promuovere programmi di caccia responsabili.

Birders e cacciatori non devono essere in disaccordo l'uno con l'altro. Comprendendo come la caccia può portare benefici agli uccelli selvatici e come una corretta conservazione sia essenziale per proteggere la caccia, birders e cacciatori possono lavorare insieme per garantire che gli uccelli che cercano siano sempre protetti.