Come picchettare i pomodori?

La tradizionale pianta di pomodoro (Solanum lycopersicum) è naturalmente una vite tentacolare, che sorprende alcuni non giardinieri. Ma questo fatto non sorprenderà chi sa che il pomodoro è imparentato con la belladonna (Solanum dulcamara), un'erbaccia vinosa. Se il pomodoro fosse una vite rampicante, sarebbe una cosa; per esempio, il cetriolo (Cucumis sativus), un vero rampicante, ha dei viticci che permettono alla pianta di aggrapparsi agli oggetti e ridimensionarli, tutto da solo, il che significa meno lavoro per te. Non è così con i pomodori tradizionali, che si estenderanno su tutto il terreno a meno che non ti prenda la briga di addestrarli su un supporto.

Perché dovresti puntare i pomodori:

Per prima cosa, le viti di pomodoro sembrano semplicemente disordinate quando le viene permesso di correre lungo il terreno. Ma le ragioni per fornire loro supporto vanno ben oltre l' estetica:

• Lasciarli crescere lungo il terreno (soprattutto non potati) provoca malattie e i frutti possono marcire se giacciono sulla terra bagnata.
• Inoltre, rende i frutti più accessibili ai parassiti che li mangeranno, come le marmotte.
• Una pianta di pomodoro che cresce verticalmente sarà più facile da curare. Non dovrai preoccuparti di calpestare le sue viti per accedere alla pianta, e non dovrai chinarti così tanto per potarla o ispezionarla per malattie e parassiti.
• Addestrare le piante di pomodoro a crescere verticalmente consente di risparmiare spazio in giardino.

Uno dei pochi aspetti negativi dell'addestramento dei pomodori a crescere verticalmente è che tali piante avranno bisogno di più acqua dal tubo del giardino. Le viti di pomodoro che vagano sul terreno metteranno radici che assorbono altra acqua, acqua che non otterranno quando sospese a un supporto.

Scelta e utilizzo di elementi di fissaggio per sostenere i pomodori

Per sostenere i pomodori è necessario un telaio e elementi di fissaggio. Scegli un dispositivo di fissaggio che non tagli la vite. Il filo nudo, ad esempio, è una scelta sbagliata per un elemento di fissaggio, mentre una striscia di tessuto è un'ottima scelta perché è morbida. Di solito puoi riciclare oggetti da tutta la casa da utilizzare come dispositivi di fissaggio; i vecchi collant sono un altro dei preferiti.

Gli elementi di fissaggio vengono utilizzati fondamentalmente allo stesso modo se il telaio di supporto è una gabbia o un palo. Legare la vite senza stringere al supporto per evitare danni. Fissare la vite al supporto circa ogni sei o otto pollici in cui cresce. Fai la tua cravatta circa un pollice sopra uno stelo fiorito in modo che la chiusura non tagli lo stelo dopo che è stato appesantito dalla frutta.

Come picchettare determinati pomodori

Quanto sarà difficile per te sostenere la tua pianta di pomodoro dipende dal fatto che si tratti di un tipo determinato o di un tipo indeterminato. Avrai meno lavoro a sostegno di un determinato tipo. Devi ancora preoccuparti di sostenerlo perché è ancora, tecnicamente, una vite (nonostante il fatto che determinati pomodori a volte siano chiamati "pomodori cespugliosi"). Ma sarà una vite più piccola, qualcosa di abbastanza compatto che, con un piccolo aiuto da parte tua, potrebbe essere coltivata, diciamo, in un contenitore su un patio.

Una pianta "determinata" cresce fino a una dimensione predeterminata e porta tutti i suoi frutti durante un periodo di circa due settimane. Leggi l'etichetta sulla confezione del seme o sulla pentola del pomodoro per scoprire se una particolare varietà è determinata o indeterminata. Un certo numero di moderne varietà di pomodori ibridi è determinante.

È un gioco da ragazzi picchettare o comunque dare sostegno a un determinato pomodoro. Acquista semplicemente una gabbia per pomodori di piccole o medie dimensioni. Posiziona questo supporto attorno ad esso mentre è ancora piccolo in modo da non rischiare di danneggiare la tua pianta. La pianta di pomodoro riempirà il suo supporto man mano che cresce, e dovrai solo legarla in pochi punti, grazie alla forma compatta della pianta.

In alternativa, si può puntare un determinato pomodoro. Il vantaggio dello staking è che è meno costoso; lo svantaggio è che devi stare attento a legare saldamente la vite al paletto (ma senza danneggiarlo) perché un paletto fornisce meno sostegno, di per sé, di quanto non faccia una gabbia. Quindi devi decidere tra bassa manutenzione e basso costo. Per gli appassionati di poca manutenzione, un altro vantaggio di determinati pomodori è che, poiché rimangono così compatti, non devi preoccuparti di potare le ventose.

Modi per supportare i pomodori indeterminati

Le piante di pomodoro indeterminate sono un'altra cosa, essendo molto più lavoro da coltivare. Supportarli è più difficile perché diventano più grandi e più pesanti. La tradizionale pianta di pomodoro è "indeterminata", nel senso che sono solo le gelate autunnali che le impediscono di crescere di più e di produrre più frutti.

Per supportare piante di pomodoro indeterminate, utilizzare:

• Gabbie (ma solo le gabbie più grandi saranno efficaci)
• Stakes (ma devono essere robusti)

Come picchettare pomodori indeterminati

Come con l'utilizzo di gabbie per pomodori per fornire supporto, picchettare i pomodori non dovrebbe essere un ripensamento. Inizia presto perché è più facile tenere sotto controllo una pianta di pomodoro se inizi ad allenarla mentre è ancora giovane. La prima cosa che devi fare bene è lavorare con un palo che sarà efficace.

Un paletto per un pomodoro indeterminato dovrebbe essere alto almeno 7 metri e largo 5 centimetri x 5 centimetri; più alto è meglio. Deve anche essere robusto perché una vite con molti pomodori può diventare piuttosto pesante. Un'estremità dovrebbe essere appuntita perché è più facile piantare un paletto appuntito nel terreno. Se ne acquisti uno che non è dotato di punta, ritaglia del legno a un'estremità per creare una punta. Un'accetta funziona meglio per questo compito, ma le accette sono pericolose, quindi prendi tutte le precauzioni di sicurezza che puoi.

Colpisci il paletto per circa 38 centimetri nel terreno usando una mini-mazza. Posizionalo a circa 13 centimetri di distanza dalla pianta di pomodoro in modo da non causare danni alle radici.

Una volta che la tua posta in gioco è a posto, avrai due lavori per il resto della stagione di crescita:

• Legare nuova crescita al palo
• Potare i polloni in modo che il palo non venga sopraffatto

Elimina i polloni ogni volta che li trovi. I polloni indeboliranno la forza della pianta. Un ulteriore vantaggio di tale "diradamento" è che una pianta più aperta gode di una migliore circolazione dell'aria e, quindi, sarà meno incline alle malattie.