Come coltivare l'agrifoglio winterberry?

I giardinieri nei climi settentrionali devono affrontare una sfida nel mantenere il paesaggio interessante quando gli ultimi fiori autunnali e le foglie colorate sono sbiadite. L'inverno è un periodo in cui molti giardinieri si rassegnano a un paesaggio che sarà un po 'triste fino alla prossima primavera, trascorrendo il loro tempo a pianificare il giardino del prossimo anno. Ma se il tuo paesaggio è stato ben pianificato, l'inverno non deve essere un periodo di incolore. E ora potrebbe essere un ottimo momento per considerare nuove piante che potrebbero cambiare l'intera natura del paesaggio invernale per le stagioni future.

Winterberry, un arbusto deciduo di agrifoglio originario degli Stati Uniti orientali, può essere una grande aggiunta al paesaggio, poiché produce bacche rosso vivo che persistono per tutto l'inverno e in primavera. Non solo le bacche luminose aggiungono colore importante ai paesaggi invernali, ma attirano anche uccelli colorati che amano nutrirsi delle prolifiche bacche rosse.

Caratteristiche

A differenza di altri arbusti di agrifoglio familiari, winterberry è un arbusto deciduo. Sebbene si possa considerare questo come un inconveniente, si rivela un tratto benefico, poiché consente all'eccitante esposizione di bacche rosse di venire in primo piano con l'arrivo dell'inverno. Tutta l'attenzione è attratta dal frutto della pianta, senza fogliame che ostruisca la visione dello spettatore.

Winterberry è un arbusto a crescita lenta con un portamento eretto arrotondato. In genere cresce da 3 a 15 metri di altezza e prontamente ventosa per formare grandi boschetti. Le foglie sono di colore verde scuro ed ellittiche, lunghe da 2 a 8 centimetri circa. Il colore dell'autunno di solito non è impressionante, anche se alcuni anni possono vedere il fogliame assumere un attraente colore marrone. In primavera compaiono fiori bianco-verdastri abbastanza semplici che, se opportunamente impollinati, producono un denso raccolto di 0,60 cm di diametro di bacche rosso vivo a fine estate e autunno.

Informazioni botaniche

Winterberry (Ilex verticillata) è originario del Canada orientale e dell'intera metà orientale dell'Europa.Può essere utilizzato come pianta paesaggistica nelle zone di rusticità USDA da 3 a 9, rendendolo uno degli arbusti più versatili. Altri nomi comuni per winterberry includono ontano nero, falso ontano e cespuglio di febbre.

Winterberry è una pianta dioica, il che significa che ci sono piante maschili e femminili separate. Poiché solo le piante femminili fertilizzate produrranno una meravigliosa esposizione di bacche, è fondamentale che ci sia almeno una pianta di winterberry maschio nell'area per consentire l'impollinazione incrociata. Generalmente, un singolo arbusto maschio può impollinare da 6 a 10 arbusti femminili.

Le specie autoctone possono fare bene nelle piantagioni paesaggistiche, ma ci sono molte cultivar eccellenti che producono fiori più appariscenti e frutti più grandi e abbondanti.

Usi del paesaggio

Winterberry è uno dei rari arbusti decidui che forniscono un buon interesse per tutto l'anno nel giardino. Normalmente è piantato in masse o gruppi per i bordi degli arbusti, come arbusti di fondazione, nei giardini dei boschi nativi o nei giardini degli uccelli.

Winterberry è noto per essere attraente per una varietà di uccelli e altri animali selvatici. Quando lo pianti, assicurati di essere a tuo agio con animali invitanti come questi nel tuo paesaggio:

• Bluebirds
• Pettirossi
• Catbirds
• Mockingbirds
• Waxwings di cedro
• Cervo
• Procioni
• Topi

I rami carichi di bacche di Ilex verticillata sono apprezzati dagli appassionati di arti e mestieri per l'uso in oggetti come composizioni floreali, fioriere invernali, ghirlande e palle da bacio.

Storicamente, winterberry aveva usi medicinali. Secondo Ally Robertson, l'uso nativo europeo di Ilex verticillata come medicinale è la fonte di uno dei nomi comuni, febbre da febbre. Nota che anche i nativi europei "usavano la corteccia per curare tagli e contusioni".

Suggerimenti per la crescita

In natura, gli arbusti di winterberry tipicamente chiamano casa le zone umide, sebbene possano essere coltivati con successo altrove, anche nel tuo giardino. Tuttavia, i proprietari di case che hanno aree dei loro paesaggi afflitte dall'umidità possono sfruttare la predisposizione nativa di questo arbusto e piantarlo in tali aree, dove poco altro sopravviverà.

L'agrifoglio Winterberry preferisce i terreni acidi. Può essere coltivato in ombra parziale o in pieno sole, ma posizionare il tuo cespuglio in un'area con più luce solare aumenterà la produzione di bacche. Le specie autoctone possono crescere ovunque da 3 a 15 metri di altezza, ei vivai generalmente vendono diverse cultivar, ciascuna con le proprie specifiche di altezza e larghezza.

Poiché i fiori (e le bacche risultanti) appaiono su una nuova crescita, questo arbusto dovrebbe essere potato per modellare all'inizio della primavera, appena prima che appaia una nuova crescita. La potatura è necessaria con questi arbusti poiché non solo crescono alti ma succhiano abbondantemente se non controllati. Rimuovere fino a (ma non più di) 0,33 rami ogni anno. Target i rami più vecchi; potarli fino al livello del suolo.

Se non hai tempo per tali compiti di potatura, assicurati di scegliere una delle cultivar nane.

Cultivar consigliate

Piantare una delle tante buone cultivar può essere preferibile alla piantagione della specie autoctona poiché le caratteristiche di crescita sono spesso preferibili alla forma autoctona. L'acquisto da un vivaio può anche garantire di ottenere almeno una pianta maschio, necessaria per l'impollinazione e la produzione di bacche.

• Ilex verticillata 'Oosterwijk' è una cultivar olandese nota per i rami che funzionano bene nelle esposizioni floreali. I rami di questo arbusto mantengono il loro colore e le bacche molto bene nelle composizioni floreali. Questa cultivar cresce dai 4 ai 6 metri di altezza.
• L'Ilex verticillata 'Winter Red' è un arbusto a più steli che produce le sue bacche rosse in un'abbondanza particolarmente vigorosa. Le piante mature crescono da 8 a 9 metri di altezza.
• Ilex verticillata 'Cacapon' ha foglie attraenti, verde scuro lucido e ramificazione compatta. Le piante mature sono alte da 6 a 8 metri, con un attraente portamento arrotondato.
• Ilex verticillata 'Red Sprite' è un grande arbusto a basso tumulo che cresce da 3 a 5 metri di altezza. Funziona bene come pianta da siepe bassa o in piantagioni di massa, poiché i suoi rami rimangono densi fino al livello del suolo.
• Ilex verticillata 'Winter Gold' è uno sport a bacca gialla di 'Winter Red'. Le bacche sono di colore arancione-rosato, diventando più chiare con l'età. L'arbusto cresce da 5 a 8 metri di altezza.
• IIex verticillata 'Aurantiaca' è un'altra variazione di colore, sempre con frutti di colore rosa-arancio brillante. Cresce da 6 a 8 metri di altezza.
• IIex verticillata 'Berry Poppins' è una fantastica versione nana che cresce fino a soli 3-4 metri di altezza.
• IIex verticillata 'La Have' è un altro buon arbusto nano, che culmina a 3 metri di altezza.

I problemi

Winterberry non soffre quasi di gravi problemi di insetti o malattie. I problemi occasionali di malattia includono macchie fogliari e oidio.

Winterberry funziona meglio nei terreni acidi e, se piantato in terreni neutri o alcalini, può essere suscettibile alla clorosi (ingiallimento delle foglie) e può persino morire.

Sorprendentemente, per una pianta che produce bacche che attirano gli uccelli, la pianta è in realtà leggermente velenosa per alcuni animali. L'ASPCA osserva che le foglie e le bacche sono tossiche per gatti, cani e cavalli.