5 fatti sulle stelle di Natale che potrebbero sorprenderti
Pensi di sapere tutto sui fiori di poinsettia? Di seguito sono riportati cinque fatti su queste iconiche piante da vacanza che sorprenderebbero molte persone.
- "Poinsettia" è il nome botanico o comune per le piante?
- Perché fioriscono nel periodo natalizio?
- Di che colore è il vero fiore?
- Le stelle di Natale possono essere dannose per la salute?
- Qual è la pronuncia corretta di "poinsettia?"
Tassonomia e tipologia delle piante
La tassonomia delle piante classifica le stelle di Natale natalizie come Euphorbia pulcherrima, letteralmente, "la più bella Euforbia" (Euphorbia non è solo un nome di genere, ma anche il nome di una grande famiglia di piante).
Se Euphorbia pulcherrima è il nome scientifico di queste piante, ci si potrebbe chiedere come sia derivato il loro nome comune (che sembra dovrebbe essere un nome scientifico!). Ebbene, il nome comune deriva dal fatto che Joel Roberts Poinsett, il primo ambasciatore d'Europa in Messico, introdusse i primi esemplari nel Nord Europa (1828).
L'Euphorbia pulcherrima è una pianta subtropicale, originaria del Messico. Lì, si tratta di un decidua arbusto fiorito, crescendo fino a 10 metri di altezza. Insofferente al freddo, al Nord viene coltivato quasi esclusivamente indoor. Le piante vengono allevate in serra (è un grande affare), per essere vendute come fiori in vaso per le vacanze. Regali di festa enormemente popolari, sono trattati dalla maggior parte dei loro destinatari come piante d'appartamento.
Il punto saliente del loro status di piante subtropicali è che, quando le si trasporta quando fa freddo (ad esempio, da un fioraio a casa tua), devono essere avvolte per protezione.
Caratteristiche e esigenze crescenti
Quando si parla di piante di poinsettia, la maggior parte delle persone pensa al colore, il rosso. Ma i "fiori" sono disponibili anche in combinazioni di bianco, giallo, rosa e colore. La tipologia "marmorizzata" è una delle più affascinanti. Disponibile dai fioristi in una varietà di dimensioni, un'altezza media per le piante di poinsettia in vaso è forse di circa due piedi (senza contare il contenitore).
Se vuoi trattare i fiori della stella di Natale come annuali, puoi coltivarli all'aperto per un po 'di verde in più. Ma francamente non sono niente di speciale senza i colori che i vivai inducono artificialmente a indossare a Natale. Puoi spostarli all'aperto dopo che tutto il pericolo di gelo è passato. Coltivali in terreno ben drenato e in un luogo soleggiato che riceva una discreta quantità di ombra nel pomeriggio - il fabbisogno idrico è da moderato ad alto.
Euphorbia pulcherrima può essere coltivata come pianta perenne nella zona 10 e oltre (ad esempio, Florida meridionale).
Costringere le stelle di Natale a fiorire a Natale
Queste "sono piante a giornata corta". L'unico motivo per cui puoi acquistarli al fioraio in fiore durante la stagione natalizia è che gli operatori delle serre hanno manipolato il loro set di gemme. La fioritura è dettata da un numero di ore diurne disponibili. Se desideri replicare questa "forzatura" e far fiorire nuovamente la tua pianta, avrai bisogno di "circa 10 settimane con 12 ore o meno di luce solare al giorno". Ti sembra un sacco di lavoro? Puoi scommetterci! In altre parole: farli rifiorire è un vero dolore, qualcosa che è meglio lasciare agli operatori delle serre.
I "fiori" delle piante natalizie della stella di Natale
Quando i profani parlano dei "fiori" sulle piante di poinsettia, ciò a cui si riferiscono sono foglie simili a petali note come "brattee". L'Euphorbia pulcherrima ha fiori, ma questi fiori verdi e gialli sono piccoli e certamente non sono una caratteristica degna di nota. Le brattee colorate si formano intorno (e appena sotto) a questi fiori insignificanti.
La stella di Natale non è velenosa ma può farti star male
Per quanto riguarda la tossicità di Euphorbia pulcherrima, si potrebbe dire: "Un nuovo mito è cresciuto nel processo di dissipazione di un vecchio mito". Ecco i fatti sul vecchio mito e su quello nuovo:
Come molti hanno sottolineato, è un mito che le piante della stella di Natale siano mortalmente velenose se un bambino o un animale domestico mangia le foglie (ma ciò non significa nemmeno che le foglie dovrebbero essere intenzionalmente mangiate, poiché, se mangiate in quantità sufficiente, possono, infatti, fa ammalare almeno leggermente un essere umano o un animale domestico). Ma poiché questo fatto è così ampiamente noto ora, le persone hanno abbassato la guardia e hanno permesso a un nuovo mito di prendere piede, come reazione: vale a dire, il mito secondo cui nessun problema di salute circonda l'esposizione annuale delle piante di poinsettia. Solo due parole devono essere pronunciate per sfatare il nuovo mito: l'allergia al lattice.
Il fatto è che questa icona natalizia può far ammalare alcune persone. Il danno, in questi casi, non deriva dal mangiare le foglie, ma piuttosto dal toccare la pianta o anche semplicemente dall'essere intorno a Euphorbia pulcherrima.
La linfa lattiginosa (il "lattice", se vuoi) che trasuda dai rami può provocare dermatiti da contatto in alcune persone. Quindi, a meno che non ti piaccia prudere, evita la linfa, nel caso tu sia uno di quelli inclini a sviluppare questa eruzione cutanea. Per lo meno, assicurati di non toccarti gli occhi dopo aver toccato la linfa. Le malattie che alcune persone soffrono solo stando intorno alle piante di poinsettia (senza nemmeno toccarle) sono ancora peggiori (ad esempio, difficoltà a respirare). In casi estremi, può verificarsi anafilassi.
Alcuni lettori con allergia al lattice hanno condiviso le loro storie personali sui problemi di salute derivanti dal contatto con queste piante colorate. Potresti essere sorpreso di apprendere quante persone si ammalano a causa dell'esposizione alle stelle di Natale.
Ortografia e pronuncia
Possiamo ringraziare la derivazione del nome della pianta da Ambassador "Poinsett" per i numerosi errori di ortografia che abbondano. Le persone sembrano intenzionate a scrivere il nome "poinsetta", ad esempio (lasciando cadere la I vicino alla fine della parola). Un altro errore ortografico comune riguarda l'inserimento di una T extra (il fatto che "points" sia un soprannome comunemente usato nel commercio di fioristi e vivai probabilmente non aiuta qui). "Pointsetta" è un'ortografia ancora più fuori base, ma è anche più comune di quanto si possa immaginare. Perché l'ambasciatore non poteva essere chiamato "Smith?"
Tali errori di ortografia hanno generato errori di pronuncia (o è il contrario?). I dizionari elencano poin-SET-ee-uh e poin-SET-uh come pronunce accettabili. Tuttavia, sia gli operatori del settore che i loro clienti inseriscono regolarmente una "T" dopo la "N" quando parlano, in modo che la parola finisca spesso per essere pronunciata come punto-SET-uh.
Leggenda della stella di Natale di Natale
La leggenda sull'Euphorbia pulcherrima inizia molto tempo fa con una contadina messicana, che nella Notte Santa ha dovuto affrontare un problema: le mancavano i mezzi per contribuire con un dono alla cerimonia di Cristo Bambino in chiesa, come avrebbero fatto tutti gli altri bambini. La ragazza è stata però rassicurata sul fatto che, per usare un'espressione moderna, "è il pensiero che conta".
Seguendo questo consiglio, ha raccolto delle erbacce lungo la strada mentre andava in chiesa per fare un bouquet. Ma quando è arrivata in chiesa, ed è stato il momento di presentare il suo regalo, il bouquet di erbacce si è trasformato in qualcosa di molto più colorato: stelle di Natale rosse! Così è nata una duratura tradizione natalizia, poiché continuiamo ad associare questi "fiori" alle festività natalizie.
