Suggerimenti per la coltivazione di piante di pietre viventi

Le pietre viventi sono piante grasse insolite che si sono evolute per assomigliare ai ciottoli e alle rocce che disseminano i loro habitat nativi attraverso l'Africa meridionale. Queste piante molto piccole abbracciano il terreno e crescono molto lentamente: possono volerci anni prima che una pianta riempia i suoi vasi con nuove foglie.

Strutturalmente, le pietre vive sono costituite da due foglie fuse fuori terra che si collegano a un fusto sotterraneo con una lunga radice. Le foglie sono estremamente spesse e il grado di fusione dipende dalla specie. Alcune specie sembrano essere una singola foglia, con pochissima evidenza della fusione fogliare, mentre altre sono profondamente lobate al livello del suolo.

Queste piante sono ottimi oggetti da collezione, ma richiedono una mano attenta con l'acqua. Troppa acqua e le foglie scoppieranno, o la pianta morirà da sotto. Se fornisci loro buone condizioni, fioriranno a metà-fine estate con fiori bianchi e gialli simili a margherite che emergono tra le foglie.

Varietà di pietre vive

Il gruppo di piante noto come pietre viventi proviene tutto dalla famiglia di piante Mesembryanthemum. All'interno di questa famiglia, ci sono diversi generi che si trovano in coltivazione, tra cui il Lithops e il Conophytum. All'interno di questi due generi, ci sono dozzine di specie e la loro identificazione può essere fonte di confusione per chiunque tranne che per gli appassionati ei biologi. Infatti, poiché i requisiti di crescita per la maggior parte delle pietre viventi sono simili, è meglio scegliere le tue piante in base alle tue preferenze. Detto questo, tuttavia, le specie hanno cicli diversi e possono fiorire e andare in letargo in diversi periodi dell'anno. Guarda attentamente le tue piante per ottenere indizi.

Condizioni di crescita

Usa queste linee guida per coltivare pietre vive:

Luce

Le pietre viventi prosperano in piena luce solare, quindi fornisci quanta più luce possibile. L'illuminazione debole causerà foglie allungate e motivi sbiaditi sulle foglie.

Acqua

Le pietre viventi hanno un ciclo annuale definito che dovrebbe essere seguito attentamente. In estate, poiché le piante sono dormienti, va bene annaffiarle leggermente se le foglie si avvizziscono. In generale, le piante non dovrebbero essere annaffiate durante la loro dormienza estiva o durante l'inverno.

Temperatura

Caldo d'estate (le temperature domestiche vanno bene) e più freddo nei mesi invernali (fino a 13°C di notte).

Suolo

Usa una miscela di cactus o un terriccio a drenaggio molto rapido mescolato con sabbia.

Fertilizzante

Il fertilizzante non è necessario.

Propagazione

La maggior parte delle specie di pietre viventi può essere propagata dalla divisione o dal seme. Le piantine impiegano in genere dai due ai tre anni per raggiungere la maturità e iniziare a fiorire.

Rinvaso

Le pietre vive sono piccole piante a crescita molto lenta, il che le rende ideali come piante d'appartamento (una volta che hai imparato il loro programma di irrigazione). Le piante più vecchie formano attraenti ciuffi di "ciottoli" nei loro vasi, che sono molto apprezzati. In generale, le piante dovrebbero essere rinvasate solo se ci sono problemi culturali (terreno inzuppato) o la pianta ha superato il suo contenitore per piatti, cosa che accadrà solo dopo diversi anni.

Suggerimenti del coltivatore

Le pietre viventi sviluppano una nuova serie di foglie ogni anno, con nuove foglie che emergono in autunno e crescono durante l'inverno e in estate. Alla fine dell'estate, la pianta diventerà dormiente e l'acqua dovrebbe essere severamente limitata per evitare che le foglie scoppino.

I fiori compaiono verso la fine dell'estate o dell'autunno, prima si presentano come un piccolo bocciolo che si fa strada tra le foglie e la crescita ricomincerà. È sicuro annaffiare durante questo periodo.

Le foglie continueranno a crescere verso l'inverno, ma dovresti smettere di annaffiare, anche se le foglie più vecchie si raggrinziscono e racchiudono la nuova crescita. In primavera, è possibile iniziare di nuovo ad annaffiare leggermente mentre la pianta ricomincia a crescere, dirigendosi verso il periodo di dormienza estivo e l'emergere di nuove foglie in autunno.

Tieni d'occhio i parassiti comuni come le squame, che possono masticare il fogliame della pianta e causare gravi danni. Possono essere affrontati usando un buon pesticida, ma assicurati che sia ecologico.