Minacce ai gufi

I gufi sono potenti rapaci e forti predatori e, poiché sono spesso notturni, vengono visti raramente ei rischi che devono affrontare non sono così noti. I gufi affrontano molte gravi minacce, tuttavia, e gli appassionati di birdwatching che sono consapevoli di questi rischi possono adottare le misure appropriate per creare un mondo più amico dei gufi.

Minacce di gufo

I gufi affrontano una vasta gamma di minacce mentre svolgono le loro attività quotidiane. Le minacce più pericolose per i gufi includono:

• Veleno: i veleni usati per uccidere ratti, topi e altri roditori rimangono nel corpo degli animali e possono avvelenare i gufi che possono predare quei roditori dopo che sono stati contaminati. Gli erbicidi che infettano topi e ratti che mangiano cereali possono anche avere un impatto sui gufi allo stesso modo, perché gli uccelli raccolgono le sostanze chimiche attraverso i roditori che mangiano. Le tossine possono accumularsi nei corpi dei gufi a livelli letali, provocando una lunga debilitazione e la morte.
• Veicoli: molti gufi volano bassi sulle strade durante la caccia, oppure possono catturare la preda ai bordi delle strade e quindi essere vulnerabili al passaggio delle auto. Ciò è particolarmente problematico vicino ai campi agricoli e nelle aree boschive che ospitano grandi popolazioni di gufi. Poiché i gufi cacciano di notte, un conducente potrebbe non vedere l'uccello in tempo per evitare in sicurezza una collisione.
• Recinzioni: le recinzioni sono una minaccia per i gufi che si nutrono in aree aperte, come barbagianni e gufi dalle orecchie corte. Mentre volano sopra i campi per cacciare, questi uccelli possono facilmente scontrarsi con le recinzioni e aggrovigliarsi nel filo o nella rete, causando ferite, piume danneggiate, strangolamento o fame.
• Decorazioni per esterni: come le recinzioni, le decorazioni per esterni sono pericolose per gli uccelli quando vengono infilate su potenziali percorsi di volo, come luci esterne o false ragnatele che decorano un cortile. Queste decorazioni possono intrappolare gli uccelli, il che può portare a ossa rotte e altre lesioni, oltre a renderli più vulnerabili ad altri predatori. Le grandi reti sportive all'aperto, come le reti da calcio, sono un pericolo simile.
• Perdita di habitat: tutti gli uccelli sono vulnerabili alla perdita di habitat e il disboscamento spesso distrugge gli habitat forestali preferiti da molti gufi. Lo sviluppo che distrugge le popolazioni di prede di topi, arvicole, ratti, conigli e creature simili minaccia anche i gufi eliminando le fonti di cibo critiche.
• Perdita del sito di nidificazione: molti gufi sono uccelli che nidificano in cavità che richiedono alberi vecchi e cavi per siti di nidificazione adatti. Quando questi alberi vengono rimossi, gli uccelli non hanno un posto sicuro per allevare gufi e il loro successo riproduttivo diminuisce drasticamente. La rimozione di vecchi edifici e fienili elimina anche i siti di nidificazione per i barbagianni e le strutture più recenti non sono così sicure o adatte alla nidificazione dei gufi.
• Bracconaggio: i gufi possono essere cacciati in camicia e portati in cattività illegale, in particolare a causa della popolarità dei gufi domestici come romanzati nei libri e nelle serie di film di Harry Potter. Mentre diversi paesi hanno restrizioni diverse sui gufi in cattività o da compagnia, il bracconaggio rimane una seria minaccia per molti tipi di gufi. Le uova di gufo possono anche essere rubate dai nidi in modo che i pulcini possano essere allevati in cattività.
• Superstizioni: molte culture hanno superstizioni sui gufi come messaggeri della morte o del male e, a causa di questi pregiudizi, gli uccelli possono essere deliberatamente discriminati e danneggiati.
• Birders: anche un birder ben intenzionato può inavvertitamente minacciare i gufi. La maggior parte dei gufi è notturna o crepuscolare e si appollaia durante il giorno, e gli appassionati di birdwatching possono disturbare quel tempo di riposo critico. Se si attira l'attenzione sul gufo, gli uccelli nelle vicinanze possono assalire il gufo e costringerlo a trasferirsi in una posizione meno desiderabile. Semplicemente stando nelle vicinanze, gli uccellini possono aumentare il livello di stress di un gufo e interrompere le sue attività necessarie, tra cui pavoneggiarsi o prendersi cura dei pulcini.

Come puoi aiutare i gufi

Nonostante le numerose minacce che i gufi devono affrontare, è facile prendere provvedimenti per proteggere questi uccelli.

• Se devi controllare un problema con i roditori, opta per le trappole piuttosto che per i veleni e assicurati che tutti gli animali morti vengano eliminati immediatamente e fuori dalla portata degli uccelli in cerca di cibo e di altri animali selvatici.
• Guida lentamente e stai attento ai gufi o agli uccelli lungo la strada di notte e dai agli uccelli un ampio ancoraggio per consentire loro spazio di manovra se prendono il volo.
• Se guidi o localizzi un gufo raro, segui tutte le etiche appropriate per il birdwatching e metti la sicurezza dell'uccello al di sopra del tuo bisogno di una visione o una fotografia migliore.
• Riduci al minimo l'uso di decorazioni per esterni e pianifica il loro posizionamento tenendo presente la sicurezza degli uccelli. Togli le decorazioni subito dopo le vacanze per rimuovere la minaccia.
• Adottare misure per rendere le recinzioni più visibili agli uccelli e rimuovere ogni volta che è possibile il filo spinato o il filo spinato per ridurre al minimo il rischio di lesioni agli uccelli.
• Lascia un vecchio fienile o un capanno a disposizione per la nidificazione o il posatoio dei gufi, se possibile, oppure crea uno spazio all'interno di un nuovo edificio che i gufi possano usare in sicurezza.
• Insegna ai bambini i gufi e perché questi uccelli sono importanti per dissipare la paura o il sospetto e incoraggiare una nuova generazione di amanti dei gufi.
• Rendi il tuo giardino più adatto ai gufi adottando misure per attirare i gufi e fornire loro uno spazio sicuro e confortevole da chiamare casa.

I gufi sono uccelli maestosi ed eterei che affascinano sia gli appassionati di birdwatching che i non birders, e imparando a conoscere i rischi che i gufi affrontano, tutti possiamo prendere provvedimenti per ridurre al minimo i pericoli e proteggere i gufi.