Come identificare e osservare gli uccelli notturni?

Birdwatching di notte richiede una dedizione speciale ed è un modo gratificante per vedere gli uccelli notturni, ma quali uccelli dovresti cercare dopo il tramonto? I gufi sono gli uccelli notturni più popolari, ma in realtà ci sono molte più specie notturne da osservare di quante possano rendersi conto gli uccellini.

Caratteristiche degli uccelli notturni

Gli uccelli notturni sono molto diversi dai loro cugini diurni (diurni). Fisicamente, questi uccelli hanno un numero di tratti diversi dagli uccelli diurni più familiari. Per esempio:

• Colori del piumaggio opaco: poiché i colori vivaci sono difficili da vedere di notte, la maggior parte delle specie di uccelli notturni manca di rosso, blu, arancione o altri colori audaci. Invece, questi uccelli hanno un piumaggio più tenue con sfumature di marrone, grigio, nero e bianco. I maschi e le femmine sono tipicamente molto simili.
• Motivi fortemente mimetizzati: i motivi fortemente screziati e mimetizzati sono comuni tra gli uccelli notturni. Quando questi uccelli si appollaiano durante il giorno, il piumaggio fortemente mimetizzato li aiuta a mimetizzarsi con l'ambiente circostante e a tenerli al sicuro dai predatori.
• Occhi più grandi: gli uccelli notturni hanno spesso occhi eccezionalmente grandi rispetto alla testa e alle dimensioni del corpo. Questi occhi sovradimensionati aiutano a raccogliere la luce limitata disponibile per migliorare la loro visione.
• Sensi potenziati: oltre a occhi più grandi per una migliore visione, altri sensi, come l'udito e l'olfatto, possono essere più acuti negli uccelli notturni che negli uccelli diurni. Ad esempio, i gufi hanno dischi facciali che aiutano a migliorare il loro udito.

Anche gli uccelli attivi di notte si comportano in modo diverso dagli uccelli diurni. Quando vengono avvistati durante il giorno, possono sembrare relativamente docili e calmi, ma questo è un meccanismo di difesa piuttosto che un segno di comportamento pacato. Questi uccelli istintivamente si congelano e rimangono immobili quando si sentono minacciati alla luce del giorno, sperando che il loro camuffamento li nasconda e cercando di non attirare ulteriore attenzione muovendosi. Per salvaguardare queste specie e far loro riposare una buona giornata, gli appassionati di birdwatching non dovrebbero mai avvicinarsi troppo agli uccelli notturni durante il giorno. Come buona regola generale, se l'uccello ha aperto gli occhi e ti sta guardando, l'hai già avvisato e disturbato il suo riposo, quindi è meglio indietreggiare e lasciarlo in pace.

Specie di uccelli notturni

Può essere difficile classificare una specie di uccello come strettamente notturna, poiché molte specie saranno attive ogni volta che sarà necessario, anche in momenti dispari se le scorte di cibo sono scarse o se sono sotto stress. Quando la maggior parte della normale attività di un uccello si verifica durante le ore notturne più buie, tuttavia, quella specie è generalmente considerata notturna. Gli uccelli più familiari, generalmente notturni, includono:

• Cenere procellarie delle tempeste
• Frogmouths
• Kakapos
• Kiwi
• Piccoli pinguini
• Aironi notturni
• Pappagalli notturni
• Nightjars
• Owlet-nightjars
• Gufi
• Pauraques
• Poveri
• Potoos
• Chiurli di pietra
• Beccacce

Oltre a queste specie e gruppi di uccelli che sono tipicamente considerati notturni, molte altre specie di uccelli sono crepuscolari, il che significa che sono più attive al crepuscolo o appena prima dell'alba. Gli uccelli sono considerati notturni, tuttavia, solo se sono prontamente attivi nelle parti più buie della notte. Molte specie possono essere considerate sia notturne che crepuscolari.

Cosa fanno gli uccelli di notte

Gli uccelli notturni seguono gli stessi schemi di attività degli uccelli diurni, solo in orari diversi. Di notte, gli uccelli notturni si nutrono di cibo o cacciano prede, si pavoneggiano, costruiscono nidi, mostrano comportamenti di corteggiamento e fanno qualsiasi altro compito sia necessario per la loro sopravvivenza. Durante il giorno si appollaiano e dormono, proprio come fanno gli uccelli diurni durante la notte.

Ci sono occasioni, soprattutto in primavera e autunno, in cui più uccelli del solito possono essere attivi di notte. In primavera, il coro dell'alba può scoppiare diverse ore prima dell'alba mentre gli uccelli diurni cercano di rivendicare territori e attirare i compagni con le loro melodie melodiose. Alcuni uccelli diurni possono persino cantare di notte quando c'è abbastanza luce per innescare i loro istinti vocalici, come durante la luna piena o vicino a un lampione luminoso. In autunno, molti uccelli altrimenti diurni possono migrare di notte, evitando così l'attenzione dei falchi migratori e di altri predatori aerei e approfittando dei modelli a stella per una navigazione più chiara. Nonostante queste limitate attività stagionali, tuttavia, gli uccelli che sono attivi solo occasionalmente di notte non sono considerati notturni.

Birdwatching di notte

Trovare uccelli notturni può essere una sfida, ma ne vale la pena. Gli uccellini dovrebbero sempre tenere a mente i migliori interessi degli uccelli, tuttavia, sia che stiano facendo una specifica escursione con i gufi o semplicemente visitando una zona locale dopo il tramonto per vedere quali uccelli potrebbero essere attivi. Imparare a identificare gli uccelli di notte richiede pazienza e pratica, ma capire quali uccelli possono essere notturni è il primo passo per godersi gli uccelli per tutta la notte.