Dove vanno gli uccelli di notte?

Può sembrare che gli uccelli siano ovunque durante il giorno, svolazzano tra gli alberi, si nutrono per terra, visitano gli alimentatori e si appollaiano su ogni bastone, palo o filo disponibile. Allora, dove vanno tutti questi uccelli di notte?

Uccelli diurni e notturni

La maggior parte degli uccelli è diurna, il che significa che sono più attivi durante il giorno, ma in genere riposano di notte. Gli uccelli notturni, come gufi, bocche di rana, falchi notturni e aironi notturni, d'altra parte, sono più attivi durante la notte. Si nutrono, cacciano, si prendono cura dei loro piccoli, si pavoneggiano e svolgono altre attività necessarie per sopravvivere nelle ore notturne più buie.

I passeriformi, gli uccelli acquatici, gli uccelli costieri, i gabbiani e la maggior parte dei rapaci sono tutti uccelli diurni, ma quando non sono attivi, cosa fanno?

Come dormono gli uccelli

Come altri animali attivi durante il giorno, la principale attività notturna degli uccelli è dormire. Gli uccelli scelgono il modo in cui dormire con molta attenzione per assicurarsi che possano sopravvivere per tutta la notte e hanno alcuni trucchi che aiutano a dare loro avvertimento sui predatori o per proteggerli dagli elementi.

• Molte specie di uccelli scelgono cavità o nicchie in cui appollaiarsi di notte, il che impedisce ai predatori di accedervi facilmente. Queste stesse cavità forniscono anche riparo dalle intemperie e possono includere box per uccelli o casette vuote. Strappi, fitti boschetti e chiome degli alberi sono altri punti comuni di appollaiarsi.
• Gli uccelli trampolieri come aironi, garzette e fenicotteri dormiranno in piedi nell'acqua o su un'isola. I suoni degli schizzi e le vibrazioni delle onde di un predatore che viene verso di loro attraverso l'acqua agiscono come un sistema di allarme istantaneo in caso di pericolo.
• Anatre, oche e altri uccelli acquatici galleggeranno sull'acqua per dormire, il che fornisce loro lo stesso sistema di allarme acustico di cui traggono vantaggio gli uccelli trampolieri. Questi uccelli spesso galleggiano anche in grandi stormi mentre dormono, dando loro un migliore vantaggio in termini di numero nel caso in cui un predatore si avvicini.
• I piccoli uccelli dormono appollaiati sugli alberi, tipicamente vicino al tronco dell'albero. Il tronco trattiene il calore durante il giorno per fornire un riparo migliore e gli uccelli saranno avvisati di eventuali vibrazioni o rumori emessi dai predatori se si arrampicano sull'albero in cerca di prede.
• Molti uccelli, come i merli dalle ali rosse e altre specie gregarie, formano grandi stormi di posatoi di notte. Questo fornisce loro sicurezza in numero mentre dormono. Diversi uccelli ai margini dello stormo possono rimanere vigili durante la notte per proteggersi dai predatori o da altre minacce.

Dormire nelle notti fredde

Le notti invernali molto fredde presentano sfide extra per gli uccelli notturni. Quando le temperature scendono, un uccello addormentato potrebbe essere soggetto a ipotermia, congelamento e altre condizioni pericolose, ma gli uccelli si sono adattati a dormire bene anche nelle notti più fredde.

• Molte specie di uccelli, in particolare i colibrì, possono entrare in uno stato di torpore quando dormono. Questo abbassa la loro temperatura corporea, rallenta il loro metabolismo e conserva l'energia per sopravvivere alle temperature più fredde di notte.
• Gli uccelli che si riuniscono in grandi posatoi o si uniscono in cavità o box possono condividere il calore corporeo mentre dormono. Questo può essere rischioso, tuttavia, e gli uccelli possono soffocare se sono raggruppati troppo strettamente in una piccola area con poca ventilazione.
• Gli uccelli infilano il becco sulle spalle o sulla schiena mentre dormono. Questo mette le loro narici (narici) nel loro piumaggio dove l'aria viene riscaldata dai loro corpi, dando loro aria più calda da respirare mentre dormono.
• Gli uccelli hanno altri metodi per stare al caldo e nelle notti fredde si gonfiano le piume per creare migliori sacche d'aria per isolarsi dalle basse temperature. Gli uccelli genitori copriranno i loro pulcini di notte per tenerli al sicuro e al caldo, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche.

Non importa dove dormono gli uccelli o quale sia il tempo, prendono sempre misure per assicurarsi che sopravvivano per vedere un altro giorno di attività.

Altre attività notturne di uccelli

Sebbene il sonno sia l'attività notturna più popolare per la maggior parte degli uccelli, non è l'unica cosa che gli uccelli faranno di notte. A seconda del periodo dell'anno, gli uccelli possono anche lavorare per attirare i compagni o migrare verso una nuova parte del loro areale di notte.

• Canto notturno: gli uccelli che cantano di notte pubblicizzano il loro territorio in un momento in cui c'è meno rumore ambientale e le loro chiamate possono essere ascoltate a distanze maggiori. Questo può aiutare a scoraggiare i concorrenti e ad attrarre un compagno. Molti uccelli, come il tordo beffardo settentrionale sa che, il siliceo e il povero di frusta, canteranno quasi tutta la notte. Le notti con la luce della luna intensa o in zone dove c'è molta luce artificiale sono spesso piene di canto degli uccelli.
• Migrazione notturna: molti uccelli diurni interrompono i loro schemi di attività per migrare durante la notte invece che durante il giorno. Ciò consente loro di sfruttare gli stessi percorsi che useranno i rapaci. Poiché i rapaci hanno bisogno di correnti termiche diurne per salire, migrare di notte aiuta gli uccelli più piccoli a evitare il contatto con troppi predatori in volo. Gli uccelli usano anche le stelle per la navigazione e l'aria meno turbolenta di notte può rendere il volo più facile ed efficiente.

Mentre il giorno può essere il momento migliore per vedere la maggior parte degli uccelli, capire dove vanno gli uccelli di notte può aiutare gli amanti degli uccelli ad apprezzare meglio come gli uccelli sopravvivono e ad adottare misure per aiutare anche gli uccelli più piccoli a sopravvivere ogni notte.